Gale des oreilles du chat : causes et traitement

La gale des oreilles chez le chat est causée par un acarien microscopique nommé Otodectes Cynotis. Ces petits parasites migrent vers le conduit auditif du chat et s'y installent, déclenchant une réaction de défense de son corps et provoquant une inflammation. Les femelles de ces parasites y pondent des œufs qui se développent en se nourrissant de débris et de sécrétions.

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Cette présence indésirable d'acariens entraîne des démangeaisons intenses et peut entraîner une otite externe.

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a. Par contact avec un autre animal

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Votre chat peut attraper la gale des oreilles en entrant en contact avec un autre animal déjà infecté, que ce soit un chien, un chat ou même un furet. Soyez particulièrement vigilant lorsqu'il rencontre d'autres animaux, surtout dans des endroits comme les chenils, les chatteries ou les élevages, où les contaminations sont plus fréquentes.

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Si vous envisagez d'adopter un nouvel animal, assurez-vous qu'il est exempt de cette gale avant de l'introduire chez vous. De plus, les femelles gestantes peuvent transmettre la maladie à leurs chatons, alors prenez également des précautions dans ce cas.

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b. Par contact avec l'environnement

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La gale des oreilles peut également être attrapée par votre chat via son environnement. Les acariens responsables de la maladie peuvent survivre jusqu’à un mois dans l’environnement sans hôte.

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Cela signifie qu'ils peuvent être transmis à votre chat simplement par le contact avec des surfaces contaminées dans son environnement. Mais rassurez vous, avec une bonne hygiène, il est possible de les faire disparaître !

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c. Par contact avec un objet infecté

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Tout comme dans l’environnement, les acariens restent sur les objets. Il est donc primordial de nettoyer régulièrement son panier, l’endroit où il a l’habitude de se coucher, ses serviettes, ses produits de toilettage (brosses, peignes…), sans oublier son arbre à chat !

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a. Mon chat se secoue et se gratte l'oreille

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Alors que vous êtes en train de passer un moment agréable avec votre minet, celui-ci se met à se gratter frénétiquement l’oreille à l’aide de ses pattes arrières. C’est le signe le plus distinctif de la gale : le chat se gratte les oreilles.

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L’inflammation provoquée par la colonisation d’acariens dans l’oreille de votre chat lui provoque de fortes démangeaisons désagréables, et ce, pas seulement sur les oreilles !

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En effet, lorsque votre chat se gratte ou secoue la tête, il déloge certains parasites qui vont se retrouver dans son pelage pour ensuite le gratter au niveau du cou, dans son dos, à la base de sa queue…

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b. Mon chat a du cérumen sec et noirâtre

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Lorsque vous regardez le contenu de l’oreille de votre animal, vous remarquez un dépôt anormalement noir. Cette couleur noirâtre est donnée au cérumen par la présence des œufs et des acariens qui y vivent.

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c. Mon chat a l'oreille malodorante et/ou rouge

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Si votre chat a les oreilles chaudes, dégage une odeur forte et inhabituelle, ou si elles sont plus rouges que d'habitude, cela pourrait indiquer une infection par otodectes, les acariens responsables de la gale des oreilles. Ces signes doivent vous alerter et vous inciter à consulter un vétérinaire rapidement.

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d. Mon chat a des croûtes ou des zones sans poils

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En fouillant son pelage, vous remarquez que votre votre chat a des croutes et/ou des zones dépilées et irritées sur sa peau. Cela peut être dû aux grattages frénétiques de votre minet pour tenter de soulager les démangeaisons provoquées par l’inflammation associée à la gale auriculaire.

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e. Mon chat a une otite moyenne

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Lorsqu'une otite externe n'est pas traitée, elle peut évoluer en otite moyenne après la perforation du tympan. Le parasite persiste et se développe dans l'oreille, ce qui peut entraîner cette complication. Il est crucial de consulter rapidement un vétérinaire.

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a. Comment savoir si mon chat a l'oreille sale ou a la gale ?

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L’accumulation de cérumen dans l’oreille est un processus normal et malgré sa toilette minutieuse, votre chat ne peut les nettoyer seul.

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Si l'intérieur de l'oreille de votre chat semble plus sombre, plus épais ou plus sale que d'habitude, et qu'il dégage une odeur forte, consultez votre vétérinaire, lui seul pourra vous indiquer si elle commence à s’infecter !

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À savoir : la couleur normale du cérumen est marron.

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b. Méthodes de diagnostic du vétérinaire

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• Pour diagnostiquer une infection, votre vétérinaire commence par examiner l'oreille de votre compagnon à l'aide d'un otoscope pour vérifier son état.
• Des prélèvements de cérumen sont effectués avec un coton-tige pour confirmer le diagnostic.
• Si votre animal est agité, le vétérinaire peut choisir de le placer sous anesthésie pour faciliter le prélèvement.
• En examinant ces prélèvements au microscope, le vétérinaire peut identifier la présence éventuelle d'acariens.

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a. Traitements médicaux : pipettes, pommades, médicaments

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Pour soigner la gale des oreilles de votre chat, le vétérinaire prescrira généralement des traitements médicaux adaptés :

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• Pour prévenir les infestations futures, des anti-parasitaires sous forme de pipettes sont recommandés, à renouveler tous les 3 à 6 mois.
• Pour soulager la douleur et lutter contre les acariens, des pommades ou des cachets anti-inflammatoires sont administrés. Ces médicaments agissent également comme des acaricides.
• Le traitement dure environ 3 semaines et doit être suivi rigoureusement. En cas d'otite moyenne, des médicaments pris par voie orale peuvent également être nécessaires.

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b. Soins à domicile : nettoyage et hygiène

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Tout traitement local nécessite en parallèle un nettoyage pour permettre entre autre sa bonne pénétration. Il n’est surtout pas à négliger, étant tout aussi important que la prise de médicaments !

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Voici les étapes que vous devez suivre :

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• Munissez vous de votre nettoyant,
• Appliquez-le sur le pavillon et l'entrée du conduit de l’oreille,
• Massez bien toute l’oreille pour s’assurer qu’il pénètre correctement,
• Laissez reposer 5 min,
• Nettoyez le surplus à l’aide d’une compresse ou d'une serviette humide, et non d’un coton tige.

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Après cette étape seulement vous pouvez passer au traitement local décrit plus haut.

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c. Prévention de la réinfestation

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Pour prévenir la réinfestation de la gale des oreilles chez votre chat, l'application régulière d'un anti-parasitaire est essentielle.

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En plus de maintenir une bonne hygiène dans l'environnement de votre chat et de limiter les contacts avec d'autres animaux, une assurance pour chat comme Dalma peut vous offrir une tranquillité d'esprit financière. En cas de besoin de traitement, vous serez remboursé rapidement, en moins 48 heures seulement. 💙

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Non, les humains ne sont pas susceptibles de contracter la gale des oreilles du chat, car ils ne jouent aucun rôle dans le cycle de développement des acariens otodectes cynotis.