Chat qui a peur : comment l'aider à vaincre ses peurs ?

La peur et l'anxiété sont des états émotionnels qui aident votre chat à se protéger des dangers, mais qui affectent négativement son bien-être ainsi que sa relation avec vous. Contrairement à la peur, l'anxiété s'installe sans évènement déclencheur spécifique, par anticipation d'un danger réel ou supposé. En réalité, il n'est pas toujours évident de les distinguer.

‍

a. Mon chat sursaute au moindre bruit

‍

Un chat qui a peur est généralement plus attentif à l'environnement qui l'entoure. Sa vigilance est augmentée, son cœur bat plus vite, son rythme respiratoire s'accélère et il sursaute au moindre bruit.

‍

‍

b. Mon chat se cache souvent

‍

Face à une situation qui l'effraie, la réaction d'un chat est naturellement la fuite. Mais dans un espace confiné où il ne peut s'échapper, sa seule solution est de se cacher. Si votre poilu est souvent dans des cachettes, en boule, c'est probablement parce qu'il se sent en danger.

‍

c. Mon chat miaule beaucoup

‍

Des sifflements ou des vocalisations peuvent être des signes que votre chat a peur.

‍

d. Mon chat a la queue gonflée et le pelage hérissé

‍

Si votre compagnon adopte une posture proche du sol, avec un dos arqué, une queue gonflée et les poils hérissés, c'est sa façon de vous faire comprendre qu'il a peur. Généralement, ses yeux sont grands ouverts, ses pupilles dilatées, et ses oreilles rabattues vers l'arrière.

‍

e. Mon chat fuit les humains

‍

De manière générale, un chat peureux fuit le contact avec les humains, même s'il peut se montrer très affectueux avec vous.

‍

La peur est une émotion naturellement présente chez les animaux. Tout comme il y a des personnes plus peureuses que d'autres, les chats peuvent naître avec des personnalités plus ou moins craintives. En revanche, certaines expériences ou certains contextes de développement peuvent rendre un chat craintif alors qu'il ne l'était pas forcément à la naissance.

‍

a. Mon chat est traumatisé à cause d'une mauvaise expérience

‍

Une seule expérience désagréable ou effrayante, si elle a été intense, peut générer une peur durable chez votre compagnon lorsqu'il se retrouve dans des situations similaires. Il peut s'agir par exemple d'une peur des enfants suite à l'expérience d'un seul d'entre eux qui a tenté de jouer trop brutalement avec lui, en lui tirant la queue ou les moustaches.

‍

Et dans certains cas, un évènement traumatisant peut provoquer une réaction généralisée de peur, ce qui fait que votre chat manifestera de la peur ou de l’anxiété dans de nombreuses situations sans rapport.

‍

b. Mon chat a grandi sans contact humain

‍

La période de socialisation du chaton se situe entre 2 et 9 semaines. Si votre chat a été peu exposé ou n'a pas vécu beaucoup d'interactions positives avec les humains et les autres animaux lorsqu'il était jeune, il peut développer des comportements basés sur la peur.

‍

c. Mon chat est stressé par des changements dans son environnement

‍

Les chats vivant dans un environnement peu perturbé, calme, avec des routines prévisibles, présentent globalement moins de comportements d'anxiété que ceux exposés à des changements fréquents d'environnement tels que des voyages ou des déménagements.

‍

Avec notre assurance pour chat, soyez serein : nous remboursons vos consultations chez le vétérinaire comportementaliste, pour que vous puissiez vous concentrer sur le bien-être et la tranquillité de votre compagnon. 💙

‍

a. Créer un environnement propice au bien-être

‍

Si votre chat est très peureux, commencez par identifier ce qui déclenche son anxiété. Il peut s'agir d'autres animaux, de personnes, de certains bruits ou de situations particulières. Limitez ensuite l'exposition de votre compagnon à ces déclencheurs autant que possible.

‍

Créez un environnement qui favorise son bien-être. Assurez-vous qu'il ait de nombreux endroits de repos où il peut se sentir en sécurité. Réduisez le bruit de fond, car cela peut être une source de stress pour lui. Offrez-lui des points de vue en hauteur, comme des étagères ou des arbres à chat, où il pourra se sentir plus à l'aise pour observer les visiteurs.

‍

b. Utiliser des phéromones apaisantes

‍

Certains chats peuvent être sensibles à certaines phéromones apaisantes disponibles sur le marché (Feliway® notamment), à pulvériser sur une couverture ou dans la litière, ou bien à diffuser dans la pièce. Vous ne sentirez pas l'odeur, mais cela pourrait aider à calmer votre chat.

‍

c. Renforcer les liens avec votre chat (jeux, caresses)

‍

Offrez à votre compagnon de nombreux enrichissements pour le maintenir occupé et réduire ses moments de stress. Optez pour des jeux interactifs, qui l'inciteront à rechercher et explorer, et faites tourner les jouets pour continuer à susciter son intérêt.

‍

Vous pouvez également jouer sur la nourriture s'il est gourmand. Donnez lui plusieurs repas dans la journée vous-même plutôt qu'une gamelle à volonté laissée dehors par exemple.

‍

d. Célébrer chaque petite victoire et progrès

‍

Apprivoiser complètement un chat peureux peut prendre du temps, il faut donc être patient et célébrer la moindre victoire, aussi petite soit-elle. Un léger rapprochement ou une réaction un peu moins intense à un stimulus sont des progrès, il faut continuer sur cette voie !

‍

Si votre compagnon est peureux, au-delà de ces quelques pistes d'amélioration, parlez-en à votre vétérinaire, afin qu'il procède à des examens cliniques et comportemental approfondis. Un comportementaliste félin pourra également vous prodiguer des conseils et vous proposer un plan thérapeutique adapté à votre animal. Celui-ci pourra, selon les cas, inclure la prescription de médicaments contre l'anxiété.

‍

Pour tenter d'approcher un chat qui a peur, suivez ces conseils :

‍

1. Attendez qu'il vienne vers vous : Ne le poursuivez pas, laissez-lui le temps de se sentir en sécurité et de s'approcher de vous de lui-même.
2. Évitez les gestes brusques : Bougez lentement et calmement pour ne pas l'effrayer davantage.
3. Ne le regardez pas dans les yeux : Les chats peuvent interpréter le contact visuel direct comme une menace.
4. Proposez des friandises et des jouets : Utilisez des friandises ou des jouets pour créer des associations positives avec votre présence.
5. Soyez patient : Ne forcez pas le rapprochement. Si le chat se sent acculé, il pourrait devenir agressif. Laissez-lui le temps dont il a besoin pour se sentir à l'aise.

‍

a. Comment calmer un chat effrayé ?

‍

Face à un chat effrayé, adoptez une réaction calme et mesurée. Essayez de l'attirer dans un endroit calme et sûr et accordez lui du temps pour reprendre son calme. Ne le brusquez pas et n'interagissez pas avec lui tant qu'il n'est pas détendu. Puis attendez qu'il se rapproche.

‍

b. Combien de temps pour qu'un chat craintif retrouve confiance ?

‍

Il est plus difficile d'apprivoiser un chat craintif adulte qu'un chaton, les chats plus âgés étant moins flexibles sur le plan comportemental. Il faut donc procéder plus lentement, lui accorder beaucoup de temps pour s'adapter. Cela peut nécessiter plusieurs sessions de désensibilisation et d'habituation, avant d'obtenir des progrès et forger des liens de confiance.

‍

c. Pourquoi mon chaton se cache sous les meubles ?

‍

Après son adoption, votre chaton a besoin de temps pour prendre des marques et s'habituer à son nouvel environnement. Il est donc normal qu'il ait tendance à se cacher sous les meubles au début ou dans des endroits restreints, où il se sent en sécurité.

‍

En revanche, si ce comportement est trop récurrent ou devient soudainement plus fréquent, cela peut signifier que votre chaton est particulièrement craintif.

‍