Chat assis ! Comment apprendre à mon chat à s’asseoir ?

a. Dresser son chat 

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Dresser un chat à s’asseoir n’est pas chose facile : il faut s’armer de patience, plus que pour les chiens, afin de l’habituer à adopter ce comportement sur demande. Cela repose sur des techniques d’apprentissage classiques, ainsi que de la complicité avec votre chat et des friandises ou autres récompenses pour le motiver. Il est important de savoir que générer de la crainte et de la peur chez votre chat pour le faire apprendre à s’asseoir sera totalement inefficace car elles vont l’inhiber, voire provoquer une régression importante de l’apprentissage. 

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Remarque : les capacités de dressage sont variables suivant les griffus. Elles dépendent de sa génétique, de son âge (un chat âgé apprendra moins vite et moins bien qu’un chaton), des stimulations que sa mère lui a apportées lorsqu’il était petit, mais aussi de son humeur et de son état émotionnel. En effet, un chat déprimé ou malade apprendra moins bien car il sera moins motivé à jouer. 

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b. Nos conseils 

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Un chat s’assoira sous votre demande plus par complicité que par soumission. Une bonne communication avec lui sera donc essentielle à son apprentissage. Pour que votre chat vous obéisse au mieux et apprenne à s’asseoir efficacement, il est important de respecter ses besoins et de choisir le bon moment pour s’exercer : s’il est fatigué et veut dormir, il n’aura pas l’attention suffisante pour obéir, et s’il est affamé, il n’arrivera pas à attendre la friandise de récompense.

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Pour faire asseoir votre chat, il est important de le motiver à exécuter l’action : une récompense appropriée sera essentielle, comme une friandise, une caresse ou un jeu selon le caractère et les préférences de votre chat. 

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a. Le renforcement positif 

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Le renforcement positif repose sur le principe du la récompense ou du conditionnement. Ainsi, si on donne une récompense à notre chat lorsqu’il s’assoit parce qu’on le lui a demandé, un renforcement positif se met en place. Par la suite, si notre chat souhaite à nouveau sa récompense, il recommencera à s’asseoir. 

Le renforcement positif est la base de nombreux apprentissages. Cette procédure induit l’augmentation d’un comportement et le transforme en rituel : dans la tête de votre chat, dès qu’il s’assoira, il aura une friandise. 

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Ainsi, pour apprendre à votre chat à s’asseoir, il est important de préférer ce renforcement positif au négatif et à la punition, qui pourront induire l’effet inverse de celui recherché. 

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b. Les bienfaits de la récompense 

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Récompenser son chat quand il s’assoit suite à votre demande est la technique la plus efficace et agréable pour le motiver à recommencer la prochaine fois. Il est important de la lui donner au bon moment : directement après l’action recherchée. Si vous mettez trop de temps, votre chat n’associera pas l’action avec la récompense. 

Selon votre chat, la récompense peut varier : s’il est gourmand, une friandise sera parfaite, s’il est affectueux, il préfèrera une caresse, et s’il est joueur, un moment de jeu. Cela créera en lui une réelle sensation de plaisir. 

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Cette technique est dite ‘’béhavioriste’’ (behavior = comportement en anglais). La présence de la récompense augmente la probabilité de réalisation de l’ordre ‘’assis’’ par votre chat. A l’inverse des chiens, les chats recherchent plus leurs sources de plaisir qu’ils ne les attendent. Les récompenses doivent donc être vraiment bien choisies pour motiver votre chat. En général, pour lui apprendre un tour, on préfère lui donner une friandise. 

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a. Exemple de méthode 

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Il est possible de fonctionner de la façon suivante : 

Une fois que vous avez obtenu l’attention de votre chat, vous pouvez essayer de le faire s’asseoir de trois manières consécutives : la première consiste à dire à votre chat de s’asseoir avec la voix uniquement. Pour la deuxième, on rajoute à la voix un geste, comme celui de l’index qui pointe vers le bas par exemple. La troisième ajoute à la voix et au geste une petite pression sur l’arrière-train. 

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En fonction de l’étape à laquelle s’assoit votre chat, il faut lui donner la friandise juste après. Puis, on recommence. A la fin, le nombre d’étapes pour que votre chat s’assoit doit diminuer pour n’arriver plus qu’à le faire obéir avec la voix. 

Il est important que ce soit toujours la même main qui fasse le geste et l’autre qui donne la friandise, afin de dissocier les deux. 

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b. Que faire si ça ne marche pas ? 

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Si votre chat n’obéit pas, il n’est peut-être tout simplement pas concentré ni réceptif : il convient alors d’essayer à un autre moment jusqu’à trouver celui où son attention est maximale. Il est important de s’armer de patience. Si ce moment de jeu commence à se transformer en conflit, il ne faut surtout pas le punir ou le gronder.

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Il se peut aussi que votre chat soit hyperactif et ait du mal à se concentrer, ou alors qu’il soit anxieux ou phobique et préfère fuir plutôt que de vous obéir. Il peut aussi être malade ou déprimé et donc pas suffisamment en forme pour répondre aux demandes. Si vous vous retrouvez en conflit avec votre chat et que la situation devient compliquée au quotidien, il est important d’aller consulter un vétérinaire. 

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