Adopter un chaton : les conseils pour bien choisir

Il faut commencer par répondre à quelques questions : préférez-vous un mâle ou une femelle ? A quel âge adopter un chaton ? Un chat de race ou un chat de gouttière ? 

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Concernant la question du sexe de l’animal, il existe beaucoup de présupposés : un chat mâle serait plus bagarreur, une femelle plus ou moins câline… mais ces rumeurs ne sont pas vraiment fondées. La personnalité du chat à l’âge adulte aura été façonnée par son éducation. Il est certain que les animaux non stérilisés et ayant accès à l’extérieur auront tendance à être très attirés par le sexe opposé lors des saisons de reproduction et les mâles auront tendance à se bagarrer, fuguer, faire des bruits et des dégâts. La chatte de son côté exprimera ses chaleurs de manière plus ou moins importante. 

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Au sujet de l’âge du chaton à l’adoption, il faut savoir qu’il n’est pas légal de l’adopter avant ses deux mois. Une adoption prématurée, lors des premières semaines de vie, peut être lourde de conséquence sur la socialisation du chat : agressivité non contrôlée (griffures et morsures que la mère aurait puni), problèmes de propreté, de stress, d’anxiété de séparation… Il est recommandé de prendre un chaton qui a plus ou moins trois mois, pour être sûr que sa phase de sociabilisation avec sa famille se soit correctement effectuée pendant ses premières semaines de vie. 

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Les chatons naissent surtout au printemps (de mars à juin) puisque les chattes sont cyclées par rapport à la luminosité. A la fin de leur sevrage, les chatons seront donc surtout disponibles de juin jusqu’au milieu de l’automne. 

Concernant la race, il faut d’abord savoir que tous les petits félins ne « respectent » pas les stéréotypes comportementaux de leur race ! Ce sont des généralités et vous pourriez très bien vous retrouver avec un chat très différent de vos attentes.

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Il existe plusieurs moyens d’adopter un chaton. 

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Si vous souhaitez un chat de race, vous pouvez passer par un éleveur professionnel. Il pourra vous aiguiller sur les besoins spécifiques de la race et vous conseiller afin de construire une meilleure relation naturelle avec votre chat. De plus, le développement du petit félin sera surveillé. 

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Il existe de bonnes pratiques et donc un encadrement réglementaire concernant l’élevage. Ainsi vous pouvez toujours effectuer plusieurs visites pour reconnaître un bon éleveur d’un mauvais. Certains sont plus attentifs que d’autres à la propreté, à la socialisation des chats (avec les humains et les autres animaux) et à la génétique. En effet, certains éleveurs contrôlent la reproduction et assurent un bon statut génétique à l’animal en effectuant des tests et en suivant leurs lignées : certaines maladies seront ainsi évitées. Le but garantir des chatons en meilleur état de santé.

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Chez un particulier, l’adoption d’un chaton de race est un peu plus rare (et moins contrôlée réglementairement que chez un éleveur) mais les animaux auront été sociabilisés dans un environnement familial. 

Les petits félins vendus en animalerie sont faciles à trouver mais il existe beaucoup plus de risques sanitaires liés à la vie en communauté, de risques comportementaux et de risques de se retrouver avec un chat qui n’est pas de pure race. 

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On peut adopter un animal dans un refuge mais il est bien moins courant de trouver un chaton de quelques mois (ce sont plus souvent des chats un peu plus âgés). Il est important de savoir que certains de ces chats en refuge ont déjà eu une vie avant de vous rencontrer. Celle-ci n’était pas forcément paisible et ils peuvent donc souffrir de traumatismes physiques ou mentaux ou de maladies. Leur état de santé général peut donc être compromis.

Enfin, envisagez le bouche-à oreille : n’hésitez pas à demander à votre vétérinaire s'il ne connaît pas des gens en possession de chatons, à la recherche d'un nouveau foyer. 

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Si vous décidez d’acheter un chaton, il existe un cadre réglementaire et le vendeur a plusieurs obligations : 

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• Les animaux doivent être âgés de plus de huit semaines 
• Une attestation ou un contrat de vente doivent être signés (engagements de l’acquéreur, qui doit être âgé de plus de seize ans) 
• L’animal doit être vendu avec une carte d’identification, un certificat de naissance ou de pedigree et des documents d’information sur les caractéristiques et les besoins de l’animal (besoins biologiques et comportementaux, hébergement, entretien, soins, alimentation, encouragement à la stérilisation, estimation du coût d’entretien annuel…) 
• Une visite chez le vétérinaire avec rédaction d’un certificat de bonne santé doit avoir été effectuée. 

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Suivant la race, le sexe et la lignée de l’animal, les prix de vente peuvent varier. Il faut compter entre 800€ et 1500€ pour un chat Maine Coon mâle par exemple, les femelles peuvent coûter 2000€. Autre exemple, le prix de vente des Ragdoll s’étend de 600 à 2000€ suivant sa lignée. 

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En refuge, ce sont les frais de premiers soins chez le vétérinaire qui pourront être facturés (et une partie de la somme pourra être reversée à l’association). Mais on ne compte pas plus de 250€ de dépenses vétérinaires pour un animal. Cela peut comprendre des vaccins, les antiparasitaires et la stérilisation.

Il n’existe cependant aucune réglementation pour l’adoption gratuite d’un chat auprès d’un particulier ! 

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Il faut premièrement trouver un nom au petit chaton s’il n’en possède pas un ! Si le chat est de race et que vous souhaitez l’inscrire au LOOF, le livre officiel des origines félines, il faut que la première lettre de son nom corresponde à son année de naissance. Par exemple, 2022 est l’année du T. 

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Ensuite, il faudra prévoir une visite chez le vétérinaire pour continuer le suivi vaccinal et antiparasitaire, l’identifier (c’est obligatoire en France) et parler de la stérilisation (sauf si vous souhaitez une portée). 

Vous pourrez souscrire à notre assurance santé pour chat, comme qui prendra en charge une partie des frais vétérinaires, incluant les opérations chirurgicales par exemple, ou certains médicaments. C’est très avantageux, surtout si le chat est de race et est à risque de développer des maladies génétiques. 

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Bien entendu, si vous remarquez des troubles digestifs comme des diarrhées ou des vomissements, des troubles respiratoires, des écoulements naso-pharyngés ou d’autres problèmes de santé, il faut consulter un vétérinaire. Le très jeune âge des chatons les rend très vulnérables : une diarrhée chez un chaton peut entraîner de sévères déshydratations ainsi que des troubles électrolytiques.

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Pour bien accueillir un chaton, il faut préparer sa rentrée à la maison. Il est nécessaire qu’il trouve à son arrivée un (dans l’idéal deux) bacs à litière, éloignée(s) des gamelles remplies d’eau et de croquettes adaptées à son âge et un endroit douillet où se reposer. Il peut être bien d’avoir un arbre à chat pour que le chaton fasse ses griffes dessus et non sur votre canapé. 

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Des jouets peuvent être achetés mais le chaton s’amuse très bien tout seul avec des morceaux de papier kraft ou des bouchons en liège par exemple. 

Il faut bien surveiller sa prise alimentaire et ses besoins lorsqu’il arrive, car il peut être stressé. En revanche, ne changez pas d’alimentation sans réaliser une transition alimentaire (mélanger petit à petit les nouvelles croquettes aux anciennes). A son arrivée à la maison, il est même préférable de garder la même alimentation pour éviter trop de changements environnementaux. 

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L’acclimatation, suivant le caractère et le passé de l’animal, se fait jour après jour. Il ne faut pas le brusquer ou forcer le contact : il viendra à vous quand il se sentira prêt. S’il ne fait pas correctement ses besoins dans sa litière, vous pouvez essayer de le mettre plusieurs fois par jour dedans en grattant la litière. Favorisez les contacts positifs par le jeu, l’alimentation. 

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Si un autre animal est présent, il faut faire une rencontre sécurisée avec un endroit pour fuir ou se cacher, ou bien à travers une fenêtre pour qu’ils se voient une première fois. Attendez que le nouvel arrivant se sente déjà confiant dans une pièce avant de forcer le contact. 

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Et bien sûr, si vous vivez dans un appartement en hauteur, n’oubliez pas de sécuriser vos fenêtres (avec des filets par exemple).

Pour conclure, l’adoption d’un chaton est un évènement pour toute la famille, il est important de préparer son arrivée à la maison avec le matériel nécessaire (litières, gamelles, alimentation adaptée au chaton et identique à celle qu’il avait dans sa précédente maison, arbre à chat, nid douillet…). Il faut s’assurer de son confort et de sa sécurité dans son nouvel environnement : laissez-lui du temps pour explorer et se sentir à l’aise avec vous, vous aurez tout le temps de commencer son éducation une fois qu’il sera en confiance. 

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