Crise d'épilepsie chez le chat : symptômes et traitements

L'épilepsie désigne un ensemble de maladies qui se manifestent par des crises convulsives ou des épisodes qui ressemblent à des crises.

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Ces crises sont causées par une activité électrique brutale et anormale de certains neurones. Il existe de nombreuses causes d'épilepsie chez les chats qui devront être explorées par votre vétérinaire.

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a. L’épilepsie secondaire

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Les causes métaboliques

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Les crises convulsives chez les chats peuvent être déclenchées par des anomalies dans la composition du sang, appelées causes métaboliques. Parmi ces causes, on trouve :

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• L'hypoglycémie : Un faible taux de sucre dans le sang qui peut provoquer de la stupeur ou un état comateux.
• L'hypocalcémie : Un faible taux de calcium qui peut entraîner des tremblements et une faiblesse musculaire.
• L'encéphalose hépatique : Une accumulation de toxines dans le foie, causant de l'abattement, une hypersalivation et parfois un état comateux.

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Certains toxiques peuvent également être à l'origine de crises convulsives comme les métaux lourds, les insecticides, les pesticides ou encore les rodenticides (produits pour tuer les rongeurs).

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Voici un tableau récapitulatif des signes cliniques associés à ces causes métaboliques :

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Les causes intracrâniennes

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Certaines maladies qui touchent le cerveau et son enveloppe peuvent également donner des crises convulsives. Les plus fréquentes sont les tumeurs cérébrales, les inflammations (encéphalites) ou encore les traumatismes cérébraux.

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b. L’épilepsie primaire (ou idiopathique)

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Si aucune cause d'épilepsie secondaire n'a pu être mise en évidence chez votre compagnon, le diagnostic est alors en faveur d'une épilepsie idiopathique, aussi dite primaire. Lors d'épilepsie idiopathique, les cellules nerveuses sont instables et peuvent engendrer des convulsions.

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C'est un diagnostic qui est évoqué une fois que toutes les autres causes ont été écartées. En général, les crises commencent avant 5 ans et il n'y a pas d'autres signes cliniques observés.

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Les crises convulsives chez les chats peuvent être de deux types : généralisées ou partielles.

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a. Les crises généralisées

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Les crises généralisées sont généralement plus impressionnantes et sont faciles à identifier. Les symptômes possibles sont :

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• une perte de conscience
• des mouvements violents de pédalage
• des membres raides et des crampes
• une incontinence urinaire ou fécale

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Avant la crise, il est possible que votre chat présente des modifications de comportement et une forte salivation.

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Après la crise, le retour à un état normal peut être plus ou moins long, entre quelques heures à quelques jours. Pendant cette phase, votre compagnon peut avoir des hallucinations ou d'autres modifications de son comportement.

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b. Les crises partielles

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Certains chats peuvent également présenter des crises partielles qui sont plus difficiles à détecter car moins impressionnantes. Il est possible que votre animal présente des changements de comportement, une salivation excessive ou des mouvements anormaux.

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Il n'y a en revanche pas de perte de conscience.

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Les crises d'épilepsie chez le chat peuvent être très impressionnantes, et il est naturel de vouloir intervenir pour rassurer votre compagnon. Cependant, il est important de rester en retrait et de ne pas intervenir directement, car votre chat n'est pas conscient pendant la crise et pourrait réagir de manière imprévisible.

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Voici les bons gestes à adopter face à une crise :

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1. Gardez votre calme : Cela aidera à gérer la situation de manière efficace.
2. Éloignez les objets dangereux : Assurez-vous que rien autour de lui ne puisse le blesser.
3. Surveillez la crise sans intervenir : Filmez la scène pour pouvoir montrer la vidéo à votre vétérinaire.

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Une fois la crise terminée, placez votre chat dans un endroit calme avec une faible luminosité et restez avec lui pour le rassurer. Si la crise dure plus de 5 minutes, contactez immédiatement votre vétérinaire.

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Si votre chat a eu une seule crise convulsive courte à la maison, un traitement immédiat ne sera peut-être pas nécessaire, mais il est important de consulter un vétérinaire pour en explorer les causes possibles.

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En revanche, si votre chat présente des crises groupées (plus d'une crise en 24 heures), fréquentes (plus d'une crise en 6 mois) ou prolongées (durant plus de 5 minutes), il s'agit d'une urgence médicale. Dans ce cas, prenez rendez-vous chez un vétérinaire sans attendre.

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Autant que possible, essayez de filmer les crises de votre chat du début à la fin. Ces vidéos seront précieuses pour aider votre vétérinaire à poser un diagnostic plus précis.

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Lorsque les crises se produisent plus d'une fois tous les 6 mois, un traitement de fond est généralement nécessaire. L'objectif est de réduire la durée, la fréquence et l'intensité des crises. Dans le cas d'une épilepsie idiopathique, on ne peut pas guérir complètement la maladie, mais on peut la contrôler. Ces traitements nécessitent des suivis réguliers et des bilans sanguins pour ajuster la dose.

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Des effets secondaires peuvent apparaître, comme une augmentation de l'appétit, de la soif ou un effet sédatif.

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Les traitements à vie peuvent représenter un coût important. Pour protéger votre compagnon sans vous soucier des finances, pensez à souscrire une assurance pour chat. 💙

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L'espérance de vie de votre compagnon est très variable en fonction de la cause de l'épilepsie et du type de crise. Dans le cas d'une épilepsie idiopathique bien équilibrée avec un traitement de fond, votre chat pourra vivre une vie aussi longue et joyeuse que ses autres congénères !