Conseils chienConseils chatMaladie du chienAlopécie (perte de poils) chien : symptômes et traitementL'alopécie chez le chien, ou perte de poils, peut être due à diverses causes. Découvrez les symptômes de l'alopécie et comment la traiter pour aider votre chien à retrouver son pelage.
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L'alopécie chez le chien peut être causée par des problèmes de santé, des parasites, ou des déséquilibres hormonaux. Dans cet article, nous expliquerons les signes d'alopécie, les causes possibles, et les traitements disponibles. Nous aborderons également les questions fréquemment posées sur l'alopécie chez le chien et comment prévenir ce problème.
L'alopécie chez le chien peut être causée par des problèmes de santé, des parasites, ou des déséquilibres hormonaux. Dans cet article, nous expliquerons les signes d'alopécie, les causes possibles, et les traitements disponibles. Nous aborderons également les questions fréquemment posées sur l'alopécie chez le chien et comment prévenir ce problème.
L'alopécie est la perte partielle ou complète de poils, due à une anomalie du cycle du poil, ou à une lésion du follicule pileux (petite poche où s'élabore le poil). Lorsqu'elle est généralisée, on parle d'hypotrichose. L'alopécie peut être congénitale, c'est-à-dire que le chien naît avec la maladie, ou bien acquise.
Les poils suivent un cycle naturel, constitué d'une phase de développement et de croissance, mais également d'une phase de chute. Il est donc tout à fait normal que votre compagnon à quatre pattes perde ses poils. Toutefois, la perte de poils est anormale si elle est excessive, symétrique ou si vous observez des zones nues sans aucun poil.
Les parasites, puces ou autres, peuvent être à l'origine de démangeaisons très intenses chez votre chien, le poussant à se gratter excessivement, en arrachant des poils au passage.
De nombreuses infections peuvent provoquer une alopécie chez votre poilu. C'est le cas de la teigne (maladie fongique), de la démodécie (due à l'acarien microscopique Demodex), ou encore de la folliculite bactérienne (infection des follicules pileux).
L'alopécie peut parfois être causée par des maladies à médiation immune, telles que l'adénite sébacée granulomateuse (maladie de la peau), la pelade ou alopecia areata, et la pseudo-pelade (rare).
Infections et maladies immunitaires sont à l'origine d'alopécies inflammatoires, en majorité secondaires à une folliculite.
Un arrêt du cycle du poil peut être le signe d'une maladie des glandes hormonales (hypothyroïdie ou syndrome de Cushing), d'un dysfonctionnement des hormones sexuelles, ou d'une alopécie X (syndrome d'alopécie dont on ignore les mécanismes).
La perte de poils auto infligée peut également être un signe de mal-être de votre compagnon.
L'alopécie n'est pas forcément la conséquence d'une anomalie du cycle pilaire, elle peut aussi être génétique. Elle est accompagnée d'une anomalie des pigments de la peau (mélanine) lors d'alopécie des robes diluées (chiens à robe bleue, rouge, grise ou sable) ou de dysplasie folliculaire des robes noires. Lors de dysplasie folliculaire (hypotrichose présente à la naissance) ou d'alopécie en patron (miniaturisation des follicules pileux chez les races à poils courts), il n'y a pas d'anomalie des pigments.
L'alopécie cyclique, ou alopécie récidivante des flancs, est une maladie fréquente, surtout chez les chiens à poils courts, dont la cause est incertaine mais liée à la photopériode (déficit en mélatonine).
La perte de poils peut être plus ou moins visible. Lors de maladie congénitale ou hormonale, elle est plutôt généralisée (alopécie des robes diluées touchant la tête, le tronc et les extrémités), voire symétrique (hypothyroïdie et syndrome de Cushing). Au contraire, la teigne, la démodécie et la folliculite bactérienne sont à l'origine d'une alopécie dite nummulaire, c'est-à-dire formant des éléments arrondis dépourvus de poil.
Un grattage excessif (fréquent) et un léchage sont notamment observés lors d'allergies aux puces et autres parasites, favorisant la fracture des tiges pilaires.
Lors d'alopécie, la peau peut être inflammée, avec la présence de plaques rouges autour de la zone de perte de poils.
Une desquamation et un épaississement de la peau avec formation de croûtes autour de la zone de perte de poils sont fréquemment observés. On peut également observer une sécheresse cutanée ou un pelage sec et terne.
Selon la maladie en cause, une hyperpigmentation de la peau ou la présence de points noirs sont possibles.
Si vous observez les symptômes décrits ci-dessus, consultez votre vétérinaire. Celui-ci pourra, grâce à un examen clinique approfondi, diagnostiquer une éventuelle alopécie. Il pourra alors vous proposer des examens complémentaires afin d'en identifier la cause.
En cas d'alopécie localisée, un passage du pelage au peigne fin et un raclage cutané permettent de détecter la présence de puces ou d'acariens, présents lors de démodécie chien.
En cas d'alopécie généralisée, une biopsie cutanée est souvent nécessaire pour confirmer une cause bactérienne ou parasitaire, ou pour identifier une cause inflammatoire. Des analyses de sang et d'urine peuvent être réalisées si votre vétérinaire suspecte un déséquilibre hormonal.
La réussite du traitement dépend de la cause sous-jacente et du diagnostic spécifique. Par exemple, les maladies allergiques de la peau sont assez difficiles à traiter, et les maladies des glandes hormonales nécessitent souvent la mise en place d'un traitement à long terme.
Dans tous les cas, l'administration régulière d'antiparasitaire contre les puces est importante, et d'autres traitements tels que des antifongiques peuvent être prescrits selon la cause (teigne par exemple).
Si la perte de poils témoigne d'un mal-être de votre compagnon, une thérapie comportementale auprès d'un vétérinaire compétent est recommandée.
La cause de l'alopécie étant parfois difficile à identifier, un traitement symptomatique pour soulager l'inconfort et les démangeaisons dus à la perte de poils est généralement mis en place. Il peut s'agir de crèmes hydratantes, de shampoings à base de chlorhexidine, notamment utilisés lors d'alopécie des robes diluées.
Si votre chien est alopécique, l'alimentation peut jouer un rôle. Favorisez une alimentation équilibrée, riche en nutriments.
La mélatonine est souvent utilisée, sous forme de compléments alimentaires, pour renforcer les poils et ralentir leur chute, lors d'alopécie cyclique particulièrement.
Selon la cause de l'alopécie, une intervention chirurgicale peut être envisagée. La castration est souvent efficace en cas d'alopécie due à un dysfonctionnement des hormones sexuelles.
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Il n'est pas toujours simple d'empêcher la survenue d'alopécie, mais une protection contre les parasites externes efficace et régulière, une alimentation équilibrée, et un bon entretien du pelage contribuent à prévenir son développement.
Dans tous les cas, il est primordial de consulter votre vétérinaire dès que vous trouvez que votre chien perd beaucoup de poils.
Si votre compagnon a subi une brûlure par le feu ou le frottement répété d'un collier ou d'un harnais, et que vous observez une perte de poils aux endroits correspondants, on parle d'alopécie cicatricielle. Dans ce cas, ses poils ne peuvent pas repousser, à cause d'une accumulation de tissu fibreux rigide qui interfère avec l'élaboration des poils par l'épiderme.
Clara Ridremont
Étudiante en quatrième année à l'École Nationale Vétérinaire d'Alfort.
