Si vous cherchez un chat de compagnie, vous êtes sûrement déjà tombé sur le chat européen. Cette race est particulièrement populaire car elle est très affectueuse, intelligente et facile à vivre.
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Le chat européen, reconnu comme race de chat en 1983 et rebaptisé European Shorthair en 2007, est contrairement à ce que l’on peut penser différent du ‘’chat de gouttière’’. On retrouve par exemple des chats européens roux, tigrés ou à poils plus ou moins longs. Il s’agit en réalité de la même race que les ‘’British shorthair’’, l’appellation ne variant simplement qu’en fonction du pays dans lequel le chat a été enregistré. Malgré tout, le nombre de chats ‘’Européen’’ inscrits au LOOF (Livre officiel des origines félines) reste faible : seulement 4 chats y ont été reportés en 2019.
Le chat européen, reconnu comme race de chat en 1983 et rebaptisé European Shorthair en 2007, est contrairement à ce que l’on peut penser différent du ‘’chat de gouttière’’. On retrouve par exemple des chats européens roux, tigrés ou à poils plus ou moins longs. Il s’agit en réalité de la même race que les ‘’British shorthair’’, l’appellation ne variant simplement qu’en fonction du pays dans lequel le chat a été enregistré. Malgré tout, le nombre de chats ‘’Européen’’ inscrits au LOOF (Livre officiel des origines félines) reste faible : seulement 4 chats y ont été reportés en 2019.
Le chat européen est le descendant direct du chat domestique commun. Cette race est très ancienne : ses ancêtres viennent d’Egypte, puis se sont retrouvés en Grèce, ont voyagé jusqu’à Rome et sont enfin arrivés en Gaule. A mesure que les Romains progressaient en Europe, ils ont transporté leurs chats avec eux, pour leur tenir compagnie mais aussi pour détruire les nuisibles. Quand d’autres chats domestiques ont été apportés sur le continent, ils se sont croisés de manière anarchique, amenant ainsi au chat de gouttière. Mais l’European Shorthair reste unique, avec des caractéristiques physiques qui lui sont propres et sur lesquelles il a été choisi. En effet, il est possible qu’il y ait eu par le passé des tentatives de sélection pour les chats domestiques et les chats de ferme, les Romains ayant probablement remarqué que les chats doués pour la chasse pouvaient transmettre cette qualité à leurs descendants.
Actuellement, il est en concurrence avec le ‘’British Shorthair’’, son homologue que les Romains avaient laissé derrière eux et qui est très prisé par l’Angleterre.
Les chats de race Européenne ont été sélectionnés sur des critères esthétiques, sans pour autant présenter de particularités majeures. Ils possèdent une morphologie qui leur est propre, avec un corps médioligne bien proportionné, un profil droit et un museau moyen et peu marqué. Leur tête est plutôt ronde avec des joues développées, et ils possèdent de grands yeux arrondis et légèrement obliques.
Les Européens ont un poil court et une fourrure dense, sans sous-poils plus épais. Ils peuvent avoir toutes les couleurs de robe : unicolores, bicolores, tricolores, tabby (mélange de poils unis et d’autres à bandes sombres et claires alternées), tigré, tacheté et marbré (trois bandes foncées longeant la colonne vertébrale jusqu’à la queue, qui porte des anneaux).
Toutes les couleurs d’yeux sont acceptées, à condition que cette dernière soit accordée à celle de la robe. Par exemple, un chat European Shorthair noir présentera des yeux jaunes/orangés.
Quel est la différence entre un chat européen et un chat de gouttière ? Ces derniers se différencient des Européens par leur morphologie tantôt trapue, tantôt longiligne. Ils peuvent également présenter n’importe quelle forme de tête. Mais la différence reste difficile à établir.
Bon à savoir : Idéal pour toute la famille, un chat européen vous coutera entre 750 et 1200 euros
Le chat européen présente une très bonne capacité d’adaptation à son milieu, ainsi il est idéal pour tous types d’habitat : appartement comme maison avec jardin, dans lequel il se révèlera être un grand chasseur. Ils conviennent également aux enfants et aux familles nombreuses, dans lesquelles ils trouvent rapidement leur place.
En effet, les chats Européens se montrent actifs et joueurs, mais également doux et ronronnant. Ils aiment les caresses et sont assez sociables. Ils sont aussi très astucieux et trouveront toujours le moyen d’arriver à leurs fins. Si vous vivez en appartement, il sera essentiel de veiller à ce que votre chat soit assez stimulé pour éviter qu’il ne s’ennuie !
Les chatons European Shorthair ont des prix variables selon leur sexe, leurs géniteurs et leur conformité par rapport aux standards de la race. Ainsi, ils peuvent coûter entre 750 à 1 100 euros pour un mâle contre 1 100 à 1 200 euros pour une femelle.
Les chats Européens sont faciles d’entretien. En ce qui concerne leur pelage, un brossage hebdomadaire suffit, sauf en période de mue où il faudra les peigner tous les jours pour enlever le poil mort. Quant à l’alimentation, ces chats sont robustes et facile à nourrir : ils ne nécessitent aucune alimentation particulière et mangent aussi bien des croquettes que de la pâtée ou des boites. Attention cependant à bien contrôler le poids d’un chat européen, surtout s’il ne sort pas et n’est pas assez actifs (en appartement par exemple). Dans ce cas, lui donner des croquettes allégées peut être une bonne manière de prévenir ces problèmes ou d’éviter qu’ils ne s’aggravent.
Enfin, un nettoyage régulier des oreilles et des yeux peut être nécessaire, surtout si votre chat est blanc.
L’espérance de vie d’un chat européen se situe en moyenne entre 10 et 15 ans. Ce sont des chats robustes qui ne développent pas de problème de santé particulier. Certains d’entre eux peuvent cependant avoir du diabète, ou, s’ils ne sont pas assez actifs et trop nourris, de l’embonpoint. Il est important de lutter contre ce dernier afin d’éviter l’apparition d’autres complications. Enfin, il sera important de bien surveiller la santé de votre poilu, car comme tous les autres chats qui sortent ou non, il peut attraper des maladies parasitaires ou virales. Il est important de vous assurer, dès l’adoption, que votre chat est en bonne santé en vérifiant s’il est vif et ne présente pas de maladie.
Afin de vous assurer que votre chat européen restera en bonne santé tout au long de sa vie, il sera important de le vacciner et d’effectuer ses rappels réguliers contre la leucose, le typhus, le coryza et, si vous décidez de voyager avec lui à l’étranger, contre la rage. Enfin, la stérilisation peut également lui permettre d’éviter certains problèmes tels que l’apparition de tumeurs mammaires ou testiculaires, ainsi que de réduire le comportement fugueur et bagarreur de votre chat mâle.
Il sera également important de s’assurer que votre chat ait un niveau d’activité convenable : s’il ne sort pas, il est conseillé d’enrichir son milieu de vie avec des jouets et des arbres à chats.
Les chats Européens sont donc des compagnons adaptés à tous modes de vie et faciles d'entretien. Sélectionnés suite à des critères esthétiques, ils se différencient difficilement du chat de gouttière mais n'en restent pas moins robustes et aimants.
Anna Guiose
Content Manager chez Dalma
