Comment détecter une insuffisance rénale chez le chat ? 

a. Comment se déclare une insuffisance rénale aiguë chez le chat ? Quelles sont les causes de ce problème rénal ?

L’insuffisance rénale aiguë est une détérioration brutale de la fonction rénale. Le rein est donc dans l’incapacité d’éliminer les toxines ou encore de maintenir l’équilibre hydro-électrolytique.

Il existe de nombreuses causes d’IRA :

• Ingestion de substances toxiques pour les reins : liliacées, antigel (éthylène glycol) des automobiles, médicaments contre-indiqués chez le chat ou utilisés à la mauvaise posologie.
• Cause infectieuse : péritonite infectieuse féline (PIF) par exemple.
• Obstruction des voies urinaires : par un calcul urinaire résultant de l’agrégation de cristaux.
• Rupture des voies urinaires : faisant souvent suite à un traumatisme (accident de la voie publique par exemple).
• Maladie : maladie d’Addison, leptospirose…

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b. Quels sont les symptômes de l'insuffisance rénale aiguë chez le chat ?

Les symptômes de l’insuffisance rénale aigüe surviennent rapidement. On constate :

• Un abattement
• Une anorexie
• Des vomissements
• Une polyurie polydipsie (augmentation de la soif et augmentation du volume d’urine émise) puis une oligo-anurie (diminution drastique de la quantité d’urine émise)
• Une déshydratation
• Des troubles mictionnels (difficulté voire impossibilité d’émettre de l’urine)

Ces symptômes sont souvent peu spécifiques car communs à de nombreuses autres pathologies. Ce qui importe, c’est la durée des symptômes. Il faut que la détérioration et les symptômes associés soient apparus de manière brusque. Dans ce cas, consultez rapidement votre vétérinaire. Un chat atteint d’IRA doit être pris en charge rapidement pour augmenter ses chances de guérison.

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c. Quel traitement pour l'insuffisance rénale chez le chat ?

Une fois le diagnostic d’IRA posé, le chat sera hospitalisé en soins intensifs pour le perfuser, lui fournir des antiacides et anti-vomitifs pour limiter les vomissements, éliminer la cause primaire et lui fournir une alimentation spécifique.

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d. Est-ce qu’un chat peut vivre avec une insuffisance rénale aiguë sans douleur ?

Une fois arrivé à la clinique, le vétérinaire va effectuer différentes analyses et examens pour diagnostiquer l’insuffisance rénale aiguë : les deux examens fondamentaux sont l’examen urinaire et l’examen biochimique (sang).

Enfin, pour affiner son diagnostic, le vétérinaire peut avoir recours à d’autres examens : imagerie, prélèvements, sérologie et/ou PCR pour mettre en évidence un virus ou une bactérie…

Le pronostic de l’insuffisance rénale aigüe est souvent très réservé, mais plus l’affection est prise précocement, meilleur est le pronostic vital du chat.

a. Comment se déclare une insuffisance rénale chronique chez le chat ? Quelles en sont les causes ?

L’insuffisance rénale chronique est la conséquence d’une destruction lente et progressive et irréversible de néphrons fonctionnels du rein (un rein de chat est composé de centaines de milliers de néphrons, qui vont tous se charger d’assurer les fonctions du rein, notamment l'élimination des toxines). Jusqu’à 20 % des chats de plus de 8 ans sont touchés par cette maladie, ce qui en fait l’une des maladies les plus fréquentes chez cet animal.

Il existe de nombreuses causes d’IRC:

• Lésions dégénératives : néphrite tubulo-interstitielle (surtout chez le chat âgé), maladies d’origine inconnue…
• Pyélonéphrite chronique : causée par une infection
• Tumeurs : lymphome surtout
• Néphrocalcinose
• Séquelles d’IRA
• Néphrite granulomateuse : causée par la péritonite infectieuse féline (PIF).

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b. Quels sont les symptômes d’une insuffisance rénale chronique chez le chat ?

Les symptômes de l’IRC peuvent être :

• Une perte d’appétit
• Une perte de poids
• Des vomissements et diarrhées
• Un poil piqué
• Une gingivite (inflammation de la gencive)
• Une polyurie polydipsie (augmentation du volume d’urine émise et augmentation de la soif)

‍c. Comment prévenir l'insuffisance rénale chez le chien ?

La surveillance régulière des paramètres rénaux constitue la base d'une prévention efficace. Un bilan sanguin annuel permet de détecter précocement toute anomalie, particulièrement après l'âge de 7 ans.

L'accès permanent à une eau fraîche et propre reste primordial pour maintenir un bon fonctionnement rénal. Une alimentation équilibrée, adaptée à l'âge et à la race du chien, aide également à préserver la santé des reins.

Les vaccinations à jour protègent contre certaines maladies infectieuses comme la leptospirose, susceptibles d'endommager les reins. Un suivi dentaire régulier réduit aussi les risques d'infections bactériennes pouvant affecter le système rénal.

Évitez l'administration de médicaments sans avis vétérinaire, certains pouvant s'avérer toxiques pour les reins. Lors des fortes chaleurs, redoublez de vigilance sur l'hydratation de votre compagnon.

d. Existe-t-il un traitement à l'insuffisance rénale chronique chez le chat ?

Une fois que le vétérinaire aura déterminé le stade d’évolution de la maladie (Stade I à IV), une stratégie thérapeutique est adaptée au chat.

Le chat sera hospitalisé pour le perfuser, éliminer la cause primaire (mais c’est souvent compliqué, car on n’arrive pas à en identifier la cause), prévenir et mettre en place un traitement pour les complications (dommages digestifs, etc.), suivre l’évolution de la maladie et enfin lui fournir une alimentation spécifique.

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e. Quelle est l'espérance de vie d'un chat atteint d'insuffisance rénale ?

Une fois votre animal arrivé à la clinique, le vétérinaire va effectuer différentes analyses et examens pour diagnostiquer l’insuffisance rénale chronique : l’examen de choix est l’analyse urinaire qui va permettre d’évaluer le rapport protéinurie/créatininémie urinaire. Plus ce rapport sera grand, plus on suspectera une IRC.

Des prises de sang répétées sur plusieurs semaines seront également intéressantes pour voir l’évolution de la créatinine et l’urée plasmatique.

Enfin, pour affiner son diagnostic, le vétérinaire peut avoir recours à des examens complémentaires : imagerie, bandelette urinaire et examen urinaire plus poussé pour rechercher des signes d’inflammation, biopsie dans un contexte tumoral…

Un chat ne guérira jamais de son IRC, mais une prise en charge adaptée a pour but de ralentir l’évolution de la maladie, afin qu’il vive le plus longtemps possible et avec une bonne qualité de vie contrairement au chat atteint d’une insuffisance rénale en phase terminale.

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f. Quelle alimentation pour un chat souffrant d'insuffisance rénale ?

L'alimentation représente un pilier fondamental dans le traitement des troubles rénaux. La priorité consiste à réduire l'apport en phosphore tout en maintenant une teneur modérée en protéines de haute qualité.

Les chats malades bénéficient grandement d'une nourriture humide, qui facilite leur hydratation naturelle. Par exemple, les pâtées spéciales "rénal" contiennent généralement moins de 1g de phosphore par 1000 kcal.

Les acides gras oméga-3 présents dans certains aliments thérapeutiques aident à ralentir la progression de la maladie. Un régime enrichi en vitamines B et antioxydants soutient également les fonctions rénales. Pour stimuler l'appétit parfois capricieux, privilégiez des repas fractionnés en petites portions servies à température ambiante.

Quelles croquettes pour un chat avec une insuffisance rénale ?

Les marques vétérinaires spécialisées comme Royal Canin, Hill's ou Virbac proposent des formules conçues pour soutenir la fonction rénale. Recherchez sur l'emballage une teneur en phosphore inférieure à 0,8% et un taux modéré de protéines digestibles.

La texture des croquettes joue un rôle essentiel : optez pour des granulés de petite taille qui facilitent la préhension. Un arôme appétent stimulera la prise alimentaire de votre félin, souvent réticent à manger.

Pour maximiser les bienfaits, alternez entre croquettes rénales et pâtées thérapeutiques. Cette bi-nutrition permet une meilleure absorption des nutriments tout en diversifiant les saveurs. N'hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour ajuster les quantités selon le stade de la maladie.

a. Les symptômes d'une phase terminale 

La phase terminale se caractérise par des manifestations neurologiques sévères : votre chat peut présenter des confusions, des tremblements et une désorientation marquée. Son comportement change radicalement avec une perte totale d'intérêt pour son environnement.

Des ulcérations buccales apparaissent, rendant l'alimentation extrêmement difficile. La déshydratation devient critique malgré les tentatives d'hydratation. Le chat montre une faiblesse extrême, peinant même à se déplacer ou à maintenir sa position.

Des troubles digestifs majeurs surviennent avec des vomissements incoercibles. L'accumulation de toxines dans l'organisme peut provoquer un état semi-comateux, signe d'un choc urémique. À ce stade, la surveillance vétérinaire doit être très rapprochée pour évaluer la souffrance de l'animal.

b. Les signes cliniques à un stade avancé, mais non terminal

Avant d’atteindre la phase terminale, l’insuffisance rénale chronique (IRC) chez le chat présente des signes progressifs mais encore compatibles avec une certaine qualité de vie. Votre chat peut montrer une fatigue persistante, une baisse d’appétit, une perte de poids visible et un pelage terne. La soif augmente considérablement (polydipsie), accompagnée d’une augmentation du volume des urines (polyurie).

Des troubles digestifs modérés comme des nausées, des vomissements occasionnels ou une haleine à l’odeur d’ammoniaque peuvent apparaître. Le chat devient plus silencieux, moins joueur, et recherche davantage de calme. Des anomalies sanguines (urée, créatinine) détectées lors d’analyses permettent souvent de poser un diagnostic à ce stade.

Une prise en charge vétérinaire adaptée, avec un régime alimentaire spécifique, une bonne hydratation et parfois un traitement médicamenteux, peut alors ralentir l’évolution de la maladie et améliorer le confort de vie de l’animal.