Comment savoir si mon chat a des vers ?

La classification des vers est assez complexe en médecine vétérinaire. Tous les vers parasites font partie des Helminthes. Les vers peuvent être décrits par leur forme, leur taille, leur segmentation et leur sexe.

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a. Les vers ronds

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Au sein des Helminthes est décrite une première classe composée des vers ronds aussi appelés Nématodes. Le corps du Nématode est cylindrique non segmenté. Il est possible de différencier les vers mâles des vers femelles. 

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b. Les verts plats (ou “grains de riz”)

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Au sein des Helminthes se trouve une deuxième classe de vers appelée Plathelminthes. Ces vers sont plats, leur corps est allongé avec une section aplatie.

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Ces vers sont segmentés voilà pourquoi on peut les retrouver sous forme de grains de riz autour de l'anus du chat. Les vers plats sont hermaphrodites.

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a. Transmission par ingestion de puces

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Les puces peuvent transmettre le ver plat Dipylidium caninum. Les œufs du vers sont excrétés dans l'environnement et sont ensuite ingérés par les larves de puces. Une fois adulte, la puce rejoint le pelage de votre chat.

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b. Transmission par toilettage

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La transmission par le toilettage est directement liée à la présence de puces. En se toilettant, le chat ingère les puces porteuses du ver.

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De plus, les œufs de certains vers peuvent être présents dans la salive de votre compagnon. Ainsi, en se toilettant ou en toilettant un copain, il risque de déposer les œufs sur le pelage. Votre compagnon peut alors se réinfester lui-même ou même contaminer son copain sans le savoir ! 

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c. Infection par la consommation de proies porteuses

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Les proies comme les oiseaux, les rongeurs ou les lézards peuvent être porteuses de certains vers. En chassant et en mangeant sa proie, le chat risque d'être à son tour touché par les vers. 

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d. Possibilité de transmission via le lait maternel

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Les vers ronds nommés Ascaris circulent dans l'organisme via le sang. Ainsi, en voulant rejoindre le système digestif où il pourra entamer son repas, certains vers peuvent atteindre la mamelle et donc le lait de la mère.

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Ainsi, la chatte porteuse de vers, en voulant allaiter ses petits risque de les contaminer par le biais du lait maternel, d'où l'importance de la vermifugation des chats adultes et des chatons !

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a. Parasites visibles : les vers ou les larves visibles à l’œil nu

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Certains vers parasites peuvent être retrouvés sur le corps de l'animal. Cependant, ce n'est pas le cas de tous les vers. Cela dépend grandement de la localisation du parasite et de sa taille :

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• Les vers présents dans les voies respiratoires ne seront pas visibles à l'œil nu.
• En revanche, les vers intestinaux et leurs larves peuvent être visibles dans les selles du matou ou au niveau de son anus (Tænia est visible sous forme de grains de riz autour de l'anus). 

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b. Troubles gastro-intestinaux et changements dans l'appétit

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Les parasites intestinaux abîment les parois intestinales. Les cellules ne parviennent pas à réabsorber les nutriments et l'eau dont le corps a besoin. C'est pourquoi, votre chat souffrira de diarrhées de malabsorption, les selles seront trop riches en eau et en éléments essentiels. En usant les parois digestives, les vers peuvent entrainer de petits saignements. On retrouvera ainsi du sang en nature bien rouge dans les diarrhées. 

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Par la présence des vers, le ventre de votre compagnon est gonflé et dur. Il a le ventre "ballonné" ce qui crée un inconfort abdominal. Ainsi, comme nous, lorsque les chats ont mal et notamment au ventre, ils sont moins gloutons. Voilà pourquoi vous pourrez remarquer une baisse de l'appétit.

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c. Perte de poids et baisse de forme

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Les vers se nourrissent de contenu digestif du chat et parfois même grignotent les parois digestives provoquant ainsi des diarrhées et donc de la perte de poids. Votre compagnon perd du poids, présente une douleur au ventre et son système immunitaire baisse en efficacité. En bref, il n'est pas très en forme... 

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d. Changements dans le pelage et la peau

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La santé d'un chat se voit souvent à l'état de son pelage et de sa peau. Si votre chat n'est pas en bonne santé, vous pouvez remarquer que son poil devient terne et rêche, perdant sa douceur habituelle.

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e. Toux

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Certains vers provoquent de la toux. C'est notamment le cas du ver rond Aélurostrongylus qui, en se logeant dans l'appareil respiratoire du chat, provoque de la toux.

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D'autres vers intestinaux utilisent la toux afin de rejoindre le système digestif. En effet, s'ils pénètrent par les voies respiratoires du minou, en provoquant de la toux, ils ont toutes leur chance d'être régurgités et ensuite avalés direction le tube digestif ! 

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En fonction de la localisation des vers dans l'organisme du chat, la gravité de l'affection varie. 

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Les vers intestinaux 

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Au premier abord, sans déclin de l'état général de votre compagnon, le parasitisme interne n'est pas grave. Il n'engage pas le pronostic vital du chat. Néanmoins, si les vers ne sont pas rapidement tués, le nombre de parasites va augmenter rapidement, des signes cliniques systémiques peuvent apparaître et ainsi le parasitisme devient grave.

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En effet, les vers peuvent user les parois digestives et ainsi entraîner diarrhées et selles sanguinolentes. La diarrhée risque de causer un amaigrissement et une déshydratation de votre compagnon à quatre pattes. Les saignements, s'ils deviennent abondants et chroniques peuvent entraîner une anémie. Ce sont ces caractéristiques cliniques qui rendent grave le parasitisme digestif. 

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Notons que le parasitisme chez le chaton est toujours grave. Le petit est dans sa phase de croissance il doit impérativement être en pleine forme pour grandir correctement. On vermifuge un chaton dès ses 2 mois. Les chatons étant très joueurs, sociables et explorateurs, ils ont d'autant plus de risques d'attraper des vers.

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Les vers cardio-respiratoires 

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Le parasitisme pulmonaire ou cardiaque est grave. Les vers présents dans les poumons comme Aélurostrongylus peuvent entraîner des difficultés respiratoires et donc un manque d'oxygénation des tissus.

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Les vers présents dans le cœur comme Dirofilaria immitis (assez rare chez le chat) peuvent quant à eux empêcher l'éjection du sang du cœur vers les organes et donc entraîner une baisse de l'irrigation des autres organes et une fatigabilité du muscle cardiaque.

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Ces deux localisations sont donc très gênantes pour les différentes fonctions du corps. Il faudra rapidement diagnostiquer ces parasitismes afin de commencer le traitement au plus vite.

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Le chat atteint de vers intestinaux peut difficilement se débarrasser seul de ses méchants compagnons. Une fois infesté, le chat excrète des œufs via ses selles dans son environnement. C'est un cercle vicieux, le matou qui excrète les œufs se voit rapidement réinfesté par son propre logement.

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De plus, le système immunitaire d'un chat touché par les vers est moins efficace que celui d'un chat sain. Il est donc préférable d'aider le minou en lui administrant un vermifuge.

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a. Consultez votre vétérinaire

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Le maître mot afin d'éviter et de se débarrasser des vers est la vermifugation. Certains vermifuges peuvent être achetés sans ordonnance en pharmacie ou chez votre vétérinaire.

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Cependant, ces spécialités risquent d'avoir moins d'efficacité que celles prescrites par votre vétérinaire. Il est donc très important de prendre rendez-vous chez le vétérinaire si vous observez des signes de parasitisme.

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Le vétérinaire pourra ausculter votre félin et lui prescrire un vermifuge adapté au parasite, au mode de vie de votre chat et à vos contraintes : coût, forme (comprimés, pipettes, shampoings...) et fréquence du traitement.

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Il faudra bien respecter les consignes délivrées par le vétérinaire est la fréquence d'administration indiquées par le produit.

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b. Utilisez un vermifuge à large spectre contre tous les types de vers

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Lorsque votre chat présente des signes de parasitisme, le vétérinaire prescrira un vermifuge à large spectre. Ainsi, sans connaître le type de vers qui embête votre compagnon, le vétérinaire à de grandes chances de guérir votre chat. 

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c. Suivez le schéma de traitement du vermifuge

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Chaque vermifuge pour chat présente des particularités : 

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• Durée d'action 
• Fréquence d'administration
• Efficacité 
• Forme galénique (ou forme médicamenteuse : comprimé, pipette...)
• Composition 
• Toxicité 

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Ainsi, pour chaque produit il faudra parfaitement respecter les indications délivrées par la notice et par le vétérinaire. Si les explications de votre vétérinaire ne vous semblent pas suffisamment claires, n'hésitez pas à lui demander de répéter.

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Il est primordial pour la santé de votre compagnon que vous sortiez de consultation en ayant compris l'ensemble des recommandations.

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d. Appliquez un antiparasitaire externe adapté

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Comme nous l'avons déjà évoqué, les parasites externes comme les puces peuvent être source de parasitisme interne. De plus, lorsque votre animal souffre de parasitisme externe, son système immunitaire est affaibli et donc cela augmente les risques de parasitisme interne...

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Votre vétérinaire saura vous prescrire un traitement antiparasitaire externe adapté à votre chat. Certaines spécialités vétérinaires traitent à la fois les parasites internes et externes ! 

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e. Évitez la viande crue ou peu cuite

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La viande peut être parasitée par les vers. Soit l'animal était parasité de son vivant soit la viande a été parasitée à cause de mauvaises conditions de conservation. Dans tous les cas, une viande parasitée est un risque pour votre animal et pour vous-même.

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Si vous souhaitez nourrir votre chat avec une alimentation cuisinée par vos soins, pour des raisons sanitaires, il faudra lui proposer de la viande bien cuite. 

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f. Maintenez la litière propre

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Afin de se débarrasser des vers, il faut se débarrasser des vers présents dans le corps du chat mais également des vers présents dans son environnement.

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Si même après vermifugation, il est en contact avec ses excréments peuplés d'oeufs, il risque la réinfestation :

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1. Nous vous conseillons de vider totalement le contenu de sa litière dans un grand sac poubelle.
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2. Veillez à évacuer ce sac poubelle de votre logement afin d'éviter que votre compagnon ne puisse y avoir accès.
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3. Une fois la litière vidée, il peut être très intéressant de laver le bac à litière d'abord avec de l'eau et du savon et ensuite avec de l'eau de javel diluée. L'eau de javel à un rôle désinfectant qui ne peut être efficace sur une surface sale. Voilà pourquoi il est préférable de laver le bac au savon en amont.
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4. Après avoir laissé agir l'eau de javel quelques minutes dans un lieu inatteignable par le félin, il faudra rincer abondamment le bac à l'eau claire.
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5. Une fois sec, la litière peut être remise en place avec le substrat propre dont votre chat à l'habitude.

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g. Lavez-vous les mains pour prévenir la transmission

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Certains vers parasites qui touchent votre chat peuvent également vous affecter. Ainsi, après avoir manipuler les excréments de votre minou, sa litière ou même de la terre, veillez à bien vous laver les mains. La terre sous les chaussures doit également être retirée au maximum avant d'entrer dans le logement.

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Le vermifuge pour chat a une action très rapide et efficace.

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Si vous avez respecté la dose et la voie d'administration indiquée par votre vétérinaire, votre minou devrait être débarrassé de ces vers en 24-48h. Si ce n'est pas le cas, soit parce que le vermifuge n'est pas adapté ou bien parce que le parasitisme est très prononcé, il faudra prendre un nouveau rendez-vous chez le vétérinaire.

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Celui-ci pourra éventuellement prescrire un autre vermifuge composé d'une molécule différente du premier vermifuge afin d'éviter les surdosages. Si cela n'a pas encore été fait, le professionnel pourra également réaliser une analyse des selles afin de mieux voir les vers qui parasitent votre compagnon et ainsi prescrire un vermifuge davantage ciblé.

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