Vous pensez que votre chien est malade ? Il est parfois difficile d'évaluer l'état de santé de son compagnon. Apprenez à connaître les symptômes qui doivent vous alerter.
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Des changements dans le comportement où dans l'état de votre chien peuvent être le signe d'un problème de santé. Cependant, il est parfois difficile de reconnaître une simple baisse de forme passagère d'un problème qui nécessite une visite chez un vétérinaire. Découvrez comment reconnaître les signes d'une maladie chez votre animal et comment réagir en cas de doute.
Des changements dans le comportement où dans l'état de votre chien peuvent être le signe d'un problème de santé. Cependant, il est parfois difficile de reconnaître une simple baisse de forme passagère d'un problème qui nécessite une visite chez un vétérinaire. Découvrez comment reconnaître les signes d'une maladie chez votre animal et comment réagir en cas de doute.
Certains signes sont alarmants concernant la bonne santé de votre chien. Ces symptômes signifient souvent que quelque chose ne tourne pas rond. Si vous en observez un ou plusieurs, une visite chez le vétérinaire est avisée.
Un chien qui vomit n'est pas normal, encore moins s'il le fait plusieurs fois. Si votre chien vomit, il peut s'agir simplement d'une gastro-entérite. Cette dernière est assez courante mais nécessite néanmoins un petit passage chez le vétérinaire pour soulager votre toutou. Elle pourra être accompagnée de diarrhées et d'un inconfort général.
Il est aussi possible que votre chient ait ingéré quelque chose de non comestible. La présence d'un corps étranger dans le système digestif peut passer inaperçue, mais elle peut aussi engendrer des complications graves comme une obstruction du tube digestif ou encore une perforation de ce dernier.
Des tentatives de vomissements non conclusives sont les principaux symptômes d'une DTE (Dilatation Torsion de l'Estomac). Il s'agit d'une affection qui débute par une dilatation de l'estomac et qui peut ensuite entrainer une rotation sur lui-même de cet organe, en occluant totalement l'entrée et la sortie. Cette grave pathologie est une urgence absolue, il ne faut donc pas attendre avant d'emmener votre chien chez le vétérinaire.
Dans ces situations critiques, une assurance pour chien peut être d'une grande aide financière en couvrant les frais vétérinaires élevés, vous permettant ainsi de donner à votre animal les meilleurs soins possibles sans vous soucier des coûts.
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Une difficulté respiratoire peut représenter un signe d'alerte. Cependant, il peut parfois être difficile de reconnaitre un chien qui a du mal à respirer.
L'indicateur le plus marquant est une exagération des mouvements de l'abdomen lors de la respiration : l'animal semble forcer pour faire rentrer et sortir l'air de ses poumons. Il peut également y avoir une intolérance à l'effort, une présence de bruits anormaux ou un halètement excessif.
Beaucoup d'affections peuvent être à l'origine d'un problème respiratoire, allant de l'infection virale ou bactérienne à l'allergie. Seul un diagnostic vétérinaire pourra en révéler la raison.
Un chien qui ne mange plus depuis plus d'une journée est indicateur d'un problème sous-jacent. Une visite vétérinaire est nécessaire pour en déterminer et en soigner la cause. En effet, un chien qui ne s'alimente plus s'affaiblit et peut maigrir, son système immunitaire peut défaillir et des complications secondaires peuvent arriver.
Si un chien a la diarrhée, il ira aux selles plus fréquemment et pourra avoir l'arrière-train sale. Cet état de dérangement digestif ne doit pas durer car il déshydrate votre compagnon et altère les voies intestinales. La présence de sang dans les selles est particulièrement alertant.
Un chien qui urine trop fréquemment ou dont la miction est difficile (il se met en position sans que rien ne se passe) ou qui a du sang dans les urines n'est pas normal non plus, cela peut être le signe d'une inflammation des voies urinaires.
Un chien qui tremble peut avoir de nombreuses causes et est souvent révélateur d'un état général altéré. Ce symptôme est souvent associés à d'autres comme de la fièvre ou un abattement. Cependant, un chien peut aussi trembler simplement parce qu'il a froid ou qu'il est stressé. Il faut donc bien analyser la situation dans laquelle ce signe apparait.
Les convulsions peuvent être très impressionnantes à observer : tous les muscles se contractent, l'animal peut perdre connaissance et peut saliver, vocaliser, uriner, faire ses besoins… Ce trouble justifie une visite chez le vétérinaire assez rapide pour en déterminer la cause. Elles peuvent être le signe de crises d'épilepsie ou de lésions cérébrales comme un traumatisme crânien par exemple.
Si votre chien convulse, ne faites rien pour essayer de le sortir de cet état. Le mieux que vous ayez à faire est d'éviter qu'il se blesse en éloignant les objets autour de lui et d'attendre que la crise passe d'elle-même.
Comme chez l’Homme, le chien qui tousse a une contraction spasmodique, brutale et souvent répétitive de son thorax, accompagnée d’une violente expulsion d’air et d’un son significatif. Elle peut être d'apparition brutale ou s'installer peu à peu, et peut n'arriver que dans des conditions particulières.
La toux chez le chien nécessite une visite vétérinaire pour en déterminer la cause. Il peut s'agir d'une infection virale ou bactérienne des voies respiratoires comme la toux du chenil par exemple. Certaines toux d'apparition brutale peuvent être le signe d'un corps étranger dans l'appareil respiratoire, comme un épillet.
Une chien qui titube de manière anormale, voire tombe, ou adopte des positions et des attitudes anormales, est le signe que quelque chose ne va pas. Ce genre de symptôme peut notamment survenir lors d'atteinte du système nerveux.
Par exemple, une paralysie de l'arrière-train est un signe très caractéristique d'une hernie discale : le chien n'arrive plus à bien se servir de ses pattes arrière, voire ne peut plus du tout les utiliser. Cela est du à un pincement de la moelle épinière qui empêche la transmission de l'influx nerveux.
Un chien qui maigrit anormalement, dont le pelage est terne, piqué, voire avec une perte de poils anormale est problématique. Cela peut provenir de beaucoup de choses comme un parasitisme, une infection virale ou bactérienne, ou encore un problème digestif récurrent. De même, une prise de poids incontrôlable et anormale est aussi un signe d'alerte et peut par exemple être le symptôme d'un dérèglement hormonal.
Il est parfois difficile de déterminer si un chien est réellement malade ou si ces signes ne sont que des changements comportementaux sans cause médicale. Différencier une simple fatigue passagère d'une léthargie peut être ardu. Notez tout de même que vous connaissez votre compagnon mieux que personne, vous seul êtes capables de savoir si l'un de ses comportements est anormal ou non.
Il peut parfois vous paraitre que votre chien dort de manière excessive. Cela peut être indicateur d'un problème de santé… ou pas.
Un chien adulte passe en moyenne 60% de son temps à dormir, soit environ 12 à 15h par jour.
Cependant, ce temps de sommeil peut varier à cause de différents facteurs. Par exemple, à mesure que votre chien vieillira, son temps de sommeil augmentera de plus en plus.
Cependant, des signes peuvent être révélateurs de quelque chose d'anormal. Par exemple, si le chien dort de manière très profonde souvent : il est difficile de le réveiller, encore plus de le motiver à se lever. Il semble apathique et ses mouvements sont lents. Ou encore s'il va se réfugier dans des lieux isolés pour dormir alors qu'il n'avait pas l'habitude de le faire avant.
A l'inverse du chien qui dort trop, le chien agité ne semble pas pouvoir rester au même endroit plus de quelques minutes : il tourne en rond, se couche, puis se relève, et recommence. Cette agitation peut être révélatrice de douleurs abdominales ou d'un inconfort global.
Cependant, un chien peut aussi être agité pour des raisons non pathologiques, par exemple s'il est stressé. En cas de températures élevées, certains chiens qui n'aiment pas la chaleur peuvent aussi se mettre à tourner en rond pour tenter de trouver un endroit frais ou se reposer.
Il faut donc savoir faire la différence entre un réel mal-être ou simplement un inconfort, ce qui n'est pas toujours mince affaire. Pour cela, il faut prendre en compte tous les paramètres environnementaux qui peuvent influencer votre compagnon. Cependant, tout comportement exacerbé qui sort de l'ordinaire mérite investigation.
Le reverse-sneezing, ou "éternuement à l'envers", pourra vous paraitre particulièrement impressionnant voire même inquiétant si votre compagnon se met à en faire. Le chien prend des inspirations en gardant la gueule fermée et en allongeant le cou, produisant des ronflements ressemblant à ceux d'un cochon.
Les maîtres ont généralement l'impression que leur animal s'étouffe, et redoutent un problème pulmonaire ou une maladie cardiaque grave. Mais pas de panique ! Ce phénomène est très souvent dû à un stress passager ou à une irritation passagère du nez ou du pharynx qui est sans conséquence.
Cependant, si vous observez des crises répétées plusieurs fois par semaine ou par jour, une visite vétérinaire est avisée pour en déterminer les causes sous-jacentes.
Il peut être utile de savoir récolter des informations sur le corps de votre chien, que ce soit pour infirmer ou confirmer des suspicions de maladies, ou pour gagner du temps en appelant le vétérinaire.
Le thermomètre est un objet indispensable à avoir dans sa boîte à outils et c'est le moyen le plus fiable pour déterminer si son compagnon souffre de fièvre ou non. Pour mesurer la température corporelle d'un chien, on prend sa température rectale. Celle-ci doit normalement se situer entre 38 et 39°C.
Malheureusement, il est possible de se retrouver dans des situations ou il n'y a aucun thermomètre à portée de main. D'autres signes peuvent alors être révélateurs d'une fièvre comme la truffe sèche, des gencives rouges, une chaleur excessive au toucher de l'arrière des oreilles et des coussinets ou encore un abattement. Cependant, ces signes ne sont pas spécifiques de la fièvre donc ils ne sont pas totalement fiables.
Attention, fièvre et coup de chaleur ne sont pas la même chose ! La où la fièvre est générée par l'organisme en réponse à une agression, le coup de chaleur correspond à un trouble de la thermorégulation. Généralement, en cas de fièvre, la température corporelle dépasse rarement 41°C, ce qui n'est pas forcément le cas du coup de chaleur.
Savoir observer les muqueuses peut être très utile en cas de doute. En effet, celles-ci sont très révélatrices de l'état de santé de votre compagnon.
Les muqueuses sont plus faciles à observer au niveau de la bouche ou des yeux de votre animal, elle peuvent présenter différentes caractéristiques :
Le temps de recoloration capillaire (TRC) peut aussi être pris au niveau des muqueuses buccales. Ce test consiste à appuyer sur la gencive avec le doigt, la rendant blanche. En relâchant la pression, celle-ci doit reprendre sa couleur d'origine. En situation normale, le temps que met la muqueuse à redevenir rose doit être inférieur à 2 secondes. Si ce n'est pas le cas, c'est probablement que l'animal est déshydraté.
Ainsi, savoir récolter toutes ces informations au niveau de la bouche et des yeux de votre compagnon est très utile pour jauger de son état de santé.
La fréquence cardiaque peut aussi révéler des choses sur l'état de santé de votre ami à quatre pattes. En effet, si celle-ci est trop haute ou trop basse, cela peut être le signe que quelque chose ne va pas.
Pour la prendre, vous pouvez sentir les battements du cœur au niveau du thorax de votre chien au repos, sous son coude, à gauche. Vous pouvez également sentir le pouls à l'intérieur de la cuisse de votre compagnon, mais cela demande un peu plus de dextérité.
En temps normal et au repos, la fréquence cardiaque d'un chien adulte varie entre 60 et 120 battements par minute, en fonction de la taille de l'animal (plus il est petit, plus cette valeur sera dans la fourchette haute, plus il est grand, plus elle sera dans la fourchette basse).
Il est possible de déterminer la fréquence respiratoire en observant les mouvements au niveau de l'abdomen de votre compagnon. Cette mesure doit se faire au repos. Un chien en bonne santé prend entre 12 et 24 respirations par minute.
Cette respiration doit se faire sans effort et être relativement régulière, l'inspiration étant légèrement plus longue que l'expiration. Elle doit être majoritairement silencieuse, sauf pour les races brachycéphales chez qui des ronflements sont fréquemment audibles.
Solène Bellicaud
Étudiante en 3ème année à l'École Nationale Vétérinaire de Maisons Alfort, je vis avec les animaux depuis ma plus tendre enfance. C'est donc assez naturellement que j'ai décidé d'en faire mon métier.
