Conseils chienConseils chatMaladies du chatCoronavirus chez le chat : quels sont les symptômes ?Le coronavirus chez le chat est hautement contagieux et peut être mortel. Il est essentiel de connaître les symptômes pour un diagnostic précoce. Découvrez les signes pour pouvoir agir rapidement.
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Inutile de rappeler ce sujet qui a bouleversé nos vies... Mais qu'en est-il des coronavirus chez les chats ? Est-ce le même virus que chez les humains ? Le coronavirus félin peut être porté par de nombreux chats, mais il ne provoque pas de maladie chez tous les porteurs. Dans de rares cas, il peut entraîner une pathologie grave, la péritonite infectieuse féline, difficile voire impossible à traiter. Dans cet article, découvrez comment reconnaître les symptômes du coronavirus félin, comment il se transmet entre les chats, et comment prendre des mesures pour protéger votre compagnon félin.
Inutile de rappeler ce sujet qui a bouleversé nos vies... Mais qu'en est-il des coronavirus chez les chats ? Est-ce le même virus que chez les humains ? Le coronavirus félin peut être porté par de nombreux chats, mais il ne provoque pas de maladie chez tous les porteurs. Dans de rares cas, il peut entraîner une pathologie grave, la péritonite infectieuse féline, difficile voire impossible à traiter. Dans cet article, découvrez comment reconnaître les symptômes du coronavirus félin, comment il se transmet entre les chats, et comment prendre des mesures pour protéger votre compagnon félin.
Oui, les chats ont un type de coronavirus spécifique à leur espèce, mais il ne se transmet pas aux humains. Quant au Covid-19, il est extrêmement rare qu'un chat l'attrape de son propriétaire. Jusqu'à présent, seulement quatre cas ont été confirmés à ce jour dans le monde, avec un cas en France.
Les chats ont leur propre version du coronavirus appelée FECV. Ce virus est différent de celui qui touche les humains. Bien qu'il soit très contagieux entre chats, il n'est généralement pas dangereux et provoque surtout des troubles digestifs. On le trouve souvent dans des endroits où de nombreux chats vivent ensemble, comme les chatteries ou les refuges.
Parfois, ce coronavirus félin peut changer et devenir un virus plus grave appelé PIF (péritonite infectieuse féline). Cette maladie est rare mais sérieuse, touchant surtout les très jeunes chats et les chats plus âgés. Elle peut provoquer divers symptômes et est souvent fatale. Heureusement, bien que grave, elle n'est pas facilement transmissible entre chats.
La maladie commence généralement dans certains ganglions lymphatiques du chat et se répand dans tout son corps. Malheureusement, il n'existe, à ce jour, aucun traitement contre la PIF.
La forme sèche de la PIF apparaît lorsque le système immunitaire du chat réagit de manière modérée à l'infection. Elle affecte plusieurs organes, comme les reins, le foie et certains ganglions lymphatiques. Dans cette forme, on trouve des sortes de petites boules inflammatoires dans ces organes, appelées granulomes.
La forme humide de la PIF survient lorsque le système immunitaire du chat ne réagit pas fortement à l'infection. Le principal symptôme est le gonflement du ventre à cause d'un liquide qui s'accumule à l'intérieur, appelé ascite.
Il est important de noter que ces deux formes peuvent se présenter ensemble ou l'une après l'autre. De plus, elles peuvent entraîner une variété de symptômes, rendant parfois difficile de dire exactement quelle forme le chat a.
Les chats peuvent présenter des signes comme une légère fièvre, une fatigue soudaine ou une difficulté à être actifs lorsqu'ils sont infectés par le coronavirus félin, qu'il s'agisse de FECV ou de PIF. Si vous remarquez un changement dans le comportement de votre chat, il est conseillé de consulter un vétérinaire.
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Dans le cas du FECV, les signes cliniques prédominants sont digestifs et on observe alors des vomissements et diarrhées, qui peuvent s'accompagner d'une perte d'appétit.
Si votre chat semble plus fatigué que d'habitude, mange moins, joue moins ou préfère se cacher au lieu d'être près de vous, cela peut indiquer un changement de comportement. Ces modifications peuvent être dues à des problèmes nerveux ou d'autres raisons.
Même si ce comportement ne signifie pas forcément que votre chat a le coronavirus, c'est un signe que quelque chose ne va pas. Il est donc conseillé de consulter un vétérinaire si vous observez ces changements.
Si votre chat a du mal à se déplacer, cela pourrait être un signe de la forme sèche de la PIF. Cela peut se manifester par une faiblesse dans les pattes ou des problèmes d'équilibre.
Dans certains cas, surtout avec la forme sèche, la peau ou les yeux du chat peuvent devenir jaunâtres. C'est souvent lié à des problèmes de foie. Des problèmes oculaires peuvent également apparaître, comme par exemple des uvéites ou des iridocyclites.
Un ventre enflé et une perte de poids soudaine peuvent être des signes de la forme humide de la PIF. Cela est dû à un liquide qui s'accumule dans le ventre, pouvant gêner la respiration et l'appétit de votre chat.
Pour vérifier si votre chat a été exposé au coronavirus félin, on peut rechercher la présence d'anticorps dans son sang. Ces anticorps sont produits par le chat en réponse à l'infection. Pour ce test, votre chat aura besoin d'une simple prise de sang chez le vétérinaire.
Bien que ce test montre si votre chat a été en contact avec le virus, il ne dit pas forcément si l'infection est toujours active. Il est donc important de le combiner avec d'autres observations et symptômes que votre chat pourrait montrer.
Une autre méthode pour déterminer si votre chat est infecté est de rechercher directement la présence du virus. On peut le trouver dans les selles du chat, dans son sang pendant certaines phases de l'infection, ou dans le liquide qui s'accumule dans son abdomen si votre chat a la version "humide" de la maladie. Chacun de ces tests nécessitera différents prélèvements chez le vétérinaire, selon les symptômes observés chez votre chat.
Une autre approche pour diagnostiquer l'infection est de faire analyser un échantillon de sang de votre chat en laboratoire. Les experts vont y examiner des indicateurs spécifiques de l'infection par le coronavirus félin, comme l'aspect (forme, taille) et la quantité de certains types de cellules sanguines.
Cependant, il est important de noter que ces tests ne donnent pas toujours une réponse claire sur la présence de la maladie. D'autres facteurs comme l'âge du chat, ses symptômes, et son environnement quotidien doivent aussi être pris en compte pour poser un diagnostic précis.
Un résultat positif au test ne signifie pas forcément que le chat est malade. Par exemple, un chat en bonne santé avec un résultat positif peut simplement avoir été exposé au virus sans être vraiment malade.
Le premier mode de contamination possible pour le coronavirus félin est la salive. C'est le cas notamment lors de morsures qui peuvent survenir à l'occasion de bagarres de rue.
La transmission par les selles est le mode de contamination le plus important pour le FECV. Le virus est excrété dans les selles et les chats se contaminent en respirant le virus, s'ils partagent une litière par exemple.
La dernière possibilité de transmission du coronavirus entre chats est maternelle. En effet, de par leur contact direct, les chatons sont plus à risque d'attraper le FECV par leur mère lors de la lactation. Le passage in utero du virus n'a été démontré que lorsque la mère était atteinte d'une forme humide de la PIF.
Malheureusement, il n'existe à ce jour aucun traitement contre la PIF ni contre le FECV (bien que celui-ci soit généralement peu grave et que votre chat guérit de lui-même), ce qui fait que la PIF est souvent à l'origine de la mort des chats atteints. Il existe un vaccin aux États-Unis uniquement, non disponible en Europe.
Si la maladie est diagnostiquée, le pronostic vital est négatif, pouvant aller de quelques jours à plusieurs mois en fonction de l'état général de votre chat. Un traitement palliatif peut être mis en place pour accompagner votre animal. Une euthanasie est généralement conseillée lorsque la dégradation de l'état générale de votre minou est trop importante.
Non, en général, le Covid-19 ne se transmet pas aux chats. Il y a eu quelques rares cas où le virus a été transmis de l'homme au chat, mais ces cas sont exceptionnels et n'entraînent généralement pas de problèmes de santé graves pour le chat.
Bien que très rare, il y a eu quelques cas où des chats ont été infectés par le Covid-19, probablement transmis par des humains. Cependant, les chats ont leur propre version du coronavirus, appelée FECV ou PIF. Cette version est complètement différente de celle qui affecte les humains. Donc, en général, on considère que le chat ne peut pas attraper le Covid-19.
En fonction de la forme de PIF dont votre chat est atteint, les signes cliniques seront plus ou moins spécifiques :
Thibault Leon
Étudiant vétérinaire en A4 à VetAgroSup Lyon. Passionné par les animaux, quels qu'ils soient.
