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Espérance de vie : quel chien vit le plus longtemps ?

Le chien est le meilleur ami de l'Homme, c'est pour cette raison que nous aimerions qu'ils restent le plus longtemps possible à nos côtés. Découvrez les facteurs qui influencent leur espérance de vie.

Voir partir son fidèle compagnon à quatre pattes est toujours une épreuve difficile. Nous voudrions tous qu'ils puissent vivre aussi longtemps que nous ! Malheureusement, la moyenne d'espérance de vie chez les chiens se situe entre 10 et 15 ans. De nombreux critères déterminent leur longévité, dont certains sur lesquels vous pouvez agir.
Voir partir son fidèle compagnon à quatre pattes est toujours une épreuve difficile. Nous voudrions tous qu'ils puissent vivre aussi longtemps que nous ! Malheureusement, la moyenne d'espérance de vie chez les chiens se situe entre 10 et 15 ans. De nombreux critères déterminent leur longévité, dont certains sur lesquels vous pouvez agir.

La durée de vie est en partie définie par la race

a. Il existe des facteurs génétiques impliqués dans l'apparition de maladies

La race a un rôle majeur dans l'espérance de vie de nos compagnons. En effet, certaines d'entre-elles présentent des prédispositions pour certaines maladies qui réduisent leur espérance de vie.

Ainsi, les Boxers ou les Golden Retriever ont une prédisposition pour les cancers (comme les lymphomes) et, en conséquence, ces chiens ont souvent une longévité limitée. Les Bouledogues et les Carlins ont aussi une espérance de vie réduite souvent à cause de problèmes respiratoires, leur museau écrasé ne leur permettant pas de respirer aussi efficacement que d'autres chiens.

Les Bergers Allemands sont quant à eux très sujets à la dysplasie de la hanche, ce qui réduit leur longévité.

Les chiens croisés entre plusieurs races sont généralement moins sujets à ce genre de prédispositions génétiques. En effet, ce phénomène, que l'on appelle "vigueur hybride" est du à un patrimoine génétique plus riche que chez les chiens pures races qui ont été sélectionnés depuis des années.

chien qui vit le plus longtemps

b. Chihuahua, Beagle, Jack Russell Terrier… Quelle race de chien vit le plus longtemps ?

Une étude du Royal Veterinary College sur plus de 30 000 chiens entre 2016 et 2020 a permis de d'estimer des races dont l'espérance de vie était la plus longue, et d'autres dont elle était la plus courte. Selon les données de Vetcompass, il semblerait que les chiens qui vivent en moyenne le plus longtemps sont le Jack Russell Terrier et le Yorkshire Terrier (12,6 ans), le Border Collie (12,1 ans), ou encore le Springer Anglais (11,9 ans).

Parmi celles dont l'espérance de vie est la plus courte, les chercheurs ont principalement trouvé des races brachycéphales comme le Bouledogue Français (4,5 ans), le Bouledogue Anglais (7,4 ans), le Carlin (7,7 ans) ou encore le Bouledogue Américain (7,8 ans).

Selon cette même étude, il semblerait que les chiens stérilisés vivent plus longtemps que ceux qui ne le sont pas, et que les femelles ont une durée de vie légèrement supérieure à celle des mâles.

Cependant, cette étude ne se suffit pas forcément à elle-même et il a été observé que d'autres races vivaient aussi longtemps. C'est le cas du Chihuahua qui est assez connu pour avoir une longévité assez impressionnante : il est fréquent qu'il atteigne l'âge de 15 ans. Parmi d'autres races dont l'espérance de vie dépasse les 12 ans, on peut compter le Shiba Inu, le Beagle, le Caniche Nain, le Cavalier King Charles, le Teckel, le Berger Australien et bien d'autres.

La taille, un critère non négligeable dans l'espérance de vie

a. Les chiens de grande taille vivent moins longtemps

Qu'est-ce qui différencie un Dogue Allemand d'un Chihuahua ? Leur taille !

Il a été observé que la taille influençait grandement la longévité des chiens : les races de petites tailles auraient ainsi une espérance de vie plus longue que leurs cousins de grand gabarit. Ainsi, il est assez fréquent que des petits chiens tels que le Teckel ou le Caniche atteignent aisément les 15 ans, tandis qu'un Dogue de Bordeaux aura du mal à dépasser les 10 ans.

Comment l'expliquer ?

Il existe des molécules appelées des radicaux libres qui sont responsables du vieillissement de l'organisme. Pour vivre, les cellules produisent de l'énergie à l'aide des nutriments absorbés en mangeant, et ce processus produit également des radicaux libres. Ainsi, plus un organisme a besoin d'énergie, plus il forme de radicaux. En raison de la croissance rapide des races de grande taille, celles-ci produisent davantage de radicaux libres, et donc vieillissent plus vite.

b. La race et la taille sont deux paramètres indissociables

Ainsi, en fonction de leur format, l'estimation de l'espérance de vie est différente :

  • Les petites races (< 10 kg) vivent généralement entre 14 et 16 ans.
  • Les races moyennes (10-20kg) entre 12 et 15 ans.
  • Les grandes races (20-40 kg) entre 10 et 13 ans.
  • Les très grandes races (> 40 kg) entre 8 et 11 ans.

Cependant, la race est un critère qui prédomine sur celui de la taille, et les deux sont aussi liés (il n'existe pas de Chihuahua mesurant plus de 50 cm au garrot). Ainsi, on trouve des petits chiens comme les Bouledogues à l'espérance de vie moins longue que des grands chiens comme le Berger Allemand.

Prolonger la durée de vie d'un chien par des soins adaptés

Ce n'est une surprise pour personne : avoir une bonne hygiène de vie permet de rester en bonne santé plus longtemps. Mais quels sont les secrets d'une bonne qualité de vie ?

a. Une alimentation adaptée et une activité physique régulière : les secrets d'une vie en bonne santé

Importance d'une alimentation adaptée pour les chiens

L'alimentation joue un rôle majeur dans ce domaine. Les chiens en surpoids ou obèses ont plus de chances de voir leur vie réduite que ceux qui ont un poids idéal. Cela semble logique, pourtant beaucoup de maîtres n'y font pas attention.

Des croquettes de bonne qualité assurent de ne pas créer de carences ni d'excès, ce qui est un enjeu majeur en matière de santé animale. D'autres modes d'alimentation plus "naturels" sont possibles, à l'image du BARF ou encore du RAW, mais réservés à des propriétaires avertis car ils nécessitent d'assurer un apport complet à votre petit compagnon.

Activité physique et santé des chiens

Il ne faut pas non plus négliger l'activité physique. C'est bien connu : le sport est bon pour la santé.

Assurez-vous que votre compagnon ait de quoi se défouler, que ce soit pendant sa balade quotidienne ou non. De nombreuses activités sont possibles : aller nager, courir, l'emmener jouer avec d'autres chiens… Plusieurs sports canins existent et permettent de renforcer votre lien avec votre ami à quatre pattes comme l'agility, le cani-cross ou encore le cani-VTT.

Faites cependant attention, il ne vaut mieux pas forcer les jeunes chiens (< 1 an) à faire de l'activité physique. En effet, cela pourrait perturber leur croissance et leur amener des problèmes en vieillissant. De même, il faut adapter l'activité sportive à la race de votre chien : un Carlin ne sera jamais aussi athlétique qu'un Border Collie.

L'activité physique est particulièrement importante chez les chiens avec de l'âge pour les aider à vieillir de la meilleure manière possible. En effet, là où un jeune chien peut entretenir sa santé physique naturellement, les vieux chiens peuvent être sujets à des douleurs qui peuvent les en décourager comme l'arthrose par exemple. Pourtant, les garder musclés permet bien souvent d'alléger leurs douleurs. La nage est une activité très bénéfique pour les soulager sans traumatiser leur corps.

b. Mieux vaut prévenir que guérir : un environnement sain et une visite vétérinaire régulière peuvent empêcher bien des problèmes

Ce n'est plus un secret : un mode de vie sain est important en matière de santé.

Dans ce mode de vie, des visites médicales de contrôle jouent un rôle important. En effet, des vaccinations à jour, l'administration régulière d'antiparasitaires et un check-up vétérinaire régulier permettent de prévenir bien des problèmes. L'avantage d'avoir une assurance pour chien est que cela peut vous permettre de couvrir les coûts de ces visites de contrôle et de prévention, vous offrant ainsi une tranquillité d'esprit financière pour assurer une vie saine et longue à votre animal de compagnie.

Un espace de vie propre et pratique est aussi primordial. Assurer un accès facile à l'eau et à la nourriture ne peut qu'aider le chien dans sa vie de tous les jours. Le préserver de ce qui pourrait être dangereux est aussi un enjeu majeur. Par exemple, évitez de laisser trainer des objets si votre chien a tendance à mâchouiller tout ce qu'il trouve, où il prendrait le risque d'avaler quelque chose de non comestible.

Notez aussi que nos animaux de compagnie peuvent être victime de tabagisme passif tout comme les humains. Dans un foyer de fumeur, ils sont notamment plus à risque de développer des cancers et des problèmes cutanés. Eviter de fumer à proximité de votre chien ne peut que permettre de le préserver sur le long terme.

Est-ce qu'un chien peut vivre 20 ans ? Quel est l'âge maximum pour un chien ?

La réponse est oui !

Le plus vieux chien du monde répond au nom de Bobi, il vit au Portugal et a plus de 30 ans ! Avant lui, ce record était détenu par Bluey, un Bouvier Australien qui a vécu près de 29 ans et 6 mois et qui est mort en 1939.

Il existe plusieurs chiens ayant vécu jusqu'à 20 ans, et certains d'entre eux ont eu la chance de les avoir dépassés. Cependant, ces cas restent très rares et il ne faut pas les prendre pour une généralité.

Look
À retenir

Voici ce que vous pouvez faire pour favoriser une vie longue et en bonne santé à votre chien :

  • Une alimentation de qualité.
  • Maintenir un poids de forme idéal.
  • Des visites régulières chez le vétérinaire.
  • Favoriser des activités accessibles à sa race et à son âge.
  • Assurer les soins préventifs : antiparasitaires, vaccins.
  • Le protéger des accidents.
  • Lui prodiguer amour et affection.
Conseils validés par Clémence Roux

Solène Bellicaud

Étudiante en 3ème année à l'École Nationale Vétérinaire de Maisons Alfort, je vis avec les animaux depuis ma plus tendre enfance. C'est donc assez naturellement que j'ai décidé d'en faire mon métier.

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