Conseils chienConseils chatSanté du chienLeishmaniose chez le chien : origine, symptômes et traitement La Leishmaniose est une maladie parasitaire fréquente chez les chiens que l'on rencontre surtout dans le sud de la France. Faisons ensemble le tour de cette maladie.
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La Leishmaniose est une maladie infectieuse qui peut toucher différentes espèces, dont le chien. C'est une maladie présente sur toute la surface du globe et dont les conséquences peuvent être graves si elle n'est pas prise à temps. Des traitements préventifs existent pour limiter les risques d'infection si vous vivez ou voyagez avec vos poilus dans une région à risque. Nous allons voir ensemble comment protéger au mieux vos compagnons de cette maladie.
La Leishmaniose est une maladie infectieuse qui peut toucher différentes espèces, dont le chien. C'est une maladie présente sur toute la surface du globe et dont les conséquences peuvent être graves si elle n'est pas prise à temps. Des traitements préventifs existent pour limiter les risques d'infection si vous vivez ou voyagez avec vos poilus dans une région à risque. Nous allons voir ensemble comment protéger au mieux vos compagnons de cette maladie.
La Leishmaniose est une maladie infectieuse dont la transmission se fait principalement par une piqûre de phlébotome : un petit moucheron piqueur qui ressemble à un moustique. Ce phlébotome est souvent porteur de parasites appelés Leishmania infantum qui vont se multiplier chez votre poilu et être à l'origine de la Leishmaniose.
Nos compagnons ne sont pas les seuls touchés par la Leishmaniose : les rongeurs, les reptiles et les primates (dont l'Homme) sont aussi concernés. En France, on dénombre 1 à 10 cas de Leishmaniose pour 1000 chiens.
La Leishmaniose est présente sur tout le globe, particulièrement en Europe et dans le sud de la France. En France, les endroits les plus à risques sont la région Occitanie, les Cévennes et la Corse. Mais on observe depuis plusieurs années une augmentation du nombre de cas dans le nord de la France à cause du réchauffement climatique. Au niveau européen, la majorité des cas se concentrent sur le pourtour méditerranéen.
Il est donc important de parler de vos projets de voyage avec votre vétérinaire qui pourra vous conseiller au mieux sur les risques encourus par votre boule de poil.
Certaines races sont plus à risques, car plus sensibles à la Leishmaniose. C'est notamment le cas du Boxer, du Cocker, du Rottweiler ou encore du Berger Allemand. Au contraire, des races sont beaucoup plus tolérantes et développeront alors moins de signes cliniques. C'est le cas du Lévrier des Baléares.
Si votre compagnon sort beaucoup, est à poil court ou vit avec vous dans le sud, ce sont d'autant plus de facteurs de risques de contracter la maladie.
Il est à noter qu'un jeune chien (moins de 3 ans) est beaucoup plus sensible à la maladie, mais que celle-ci reste rarement observée chez eux, car ils y sont moins réceptifs. Au même titre, un animal âgé sera très sensible à la maladie.
Il existe 3 formes différentes de Leishmaniose :
C'est la forme la plus fréquente : elle concerne les chiens qui sont infectés mais qui ne présentent pas encore de symptômes (ils sont dits "en incubation") et ceux qui sont cliniquement guéris mais qui sont toujours infectés et suivis par leur vétérinaire.
C'est la forme dite "classique" de la Leishmaniose, à savoir celle lors de laquelle votre poilu présente des symptômes de la maladie. Ces symptômes peuvent mettre plusieurs mois voire plusieurs années à se développer après la piqûre infectante. Il est également possible d'observer des périodes d'amélioration des symptômes puis des rechutes, et ce pendant plusieurs années.
Les symptômes sont très variés, on peut observer :
C'est une forme très rare qui touche seulement les jeunes chiens (moins de 3 ans) mais qui peut être fatale en quelques jours seulement. Les symptômes qui peuvent être observés sont : de la fièvre, des tremblements, des saignements de nez ou de la diarrhée.
Une des particularités de cette maladie est que votre loulou ne sera jamais totalement guéri s'il l'attrape un jour. En effet, une prise en charge par votre vétérinaire permettra de gérer les symptômes, mais votre boule de poils restera infectée à vie même après la disparition des symptômes. Des contrôles réguliers chez votre vétérinaire seront alors certainement nécessaires pour suivre son état de santé et l'accompagner le mieux possible.
Dans ce contexte, avoir une assurance pour chien peut présenter de nombreux avantages, notamment en permettant une prise en charge financière des frais de santé liés aux contrôles réguliers chez le vétérinaire et à la gestion des symptômes de la maladie tout au long de la vie de votre toutou.
Le diagnostic de Leishmaniose est difficile car les signes cliniques observés peuvent être communs avec de nombreuses autres maladies. Votre lieu de vie, vos voyages et les antécédents de votre poilu sont des informations très importantes pour orienter le diagnostic.
Le vétérinaire dispose de différentes méthodes pour diagnostiquer une Leishmaniose. Ils peuvent nécessiter une prise de sang ou d'autres types de prélèvements afin de mettre en évidence le parasite ou d'évaluer ses conséquences sur l'organisme. Des tests rapides à la clinique ou des tests de laboratoires (comme la PCR) sont accessibles pour poser le diagnostic.
Le traitement de la Leishmaniose est long et coûteux avec des effets secondaires possibles.
Son efficacité dépend du stade de la maladie. Si le pronostic est plutôt bon pour le stade 1 (pas ou peu de signes cliniques) il est beaucoup plus sombre pour le stade 4 (signes cliniques sévères souvent associés à une maladie rénale).
Dans tous les cas, le traitement pourra maîtriser les symptômes mais pas éliminer le parasite. Comme nous l'avons vu votre compagnon restera porteur à vie et les rechutes sont fréquentes. Il conviendra de faire des bilans réguliers avec votre vétérinaire et, si besoin, de reprendre le traitement.
Si vous habitez dans une zone à risque ou si vous prévoyez d'y voyager, il est recommandé de protéger votre chien en amont.
Un vaccin est disponible en France et diminue par 5 le risque de développer la maladie. Il se réalise en une seule injection mais attention car son efficacité ne démarre que 4 semaines après ! Il est recommandé principalement pour les chiens vivants dans une zone à risque.
La vaccination n'ayant pas une efficacité de 100%, il est fortement recommandé d'y associer des répulsifs contre les phlébotomes. Ils sont généralement disponibles sous forme de sprays ou de colliers. Ces répulsifs sont également à envisager si vous prévoyez de passer des vacances dans une zone à risques.
La prévention est une approche essentielle de la gestion de cette maladie et est à discuter avec votre vétérinaire au cas par cas.
Des transmissions entre chiens sont possibles, principalement d'une mère infectée à son petit pendant la gestation mais aussi lors de transfusions sanguines ou via le sperme d'un mâle. La transmission par contact ou morsure avec un chien infecté n'a jamais été mise en évidence.
En France, le risque qu'un humain soit infecté par la Leishmaniose est extrêmement faible. Il est possible de s'infecter directement par piqûre de phlébotome (comme nos poilus) ou au contact d'un animal infecté, mais cela reste très rare. On dénombre seulement quelques dizaines de cas par an en France.
Il existe quelques rares cas de chats infectés par la Leishmaniose. Les symptômes sont très peu fréquents mais lorsqu'ils apparaissent, ils sont semblables à ceux des chiens (boutons ou lésions sur la face et les membres, taille augmentée des nœuds lymphatiques...).
Elsa Patenostre
Étudiante en 5ème année à l'École Nationale Vétérinaire de Maisons Alfort, je me destine à une pratique vétérinaire des animaux de compagnie principalement orientée sur la médecine interne et la nutrition.
