Mon chat a des puces : que faire ?

a. Qu'est-ce qu'une puce ?

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Les puces sont de minuscules insectes qui voient le pelage de nos chats comme le lieu parfait pour s'installer. Leur menu préféré ? Le sang des mammifères, nous y compris. Et ces intruses ne sont pas simplement des colocataires indésirables, elles peuvent également transmettre des maladies d'un animal à un autre ou même à l'homme. Pire encore, certains d'entre nous peuvent développer des allergies à leur contact.

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Leur petite taille ne doit pas vous tromper : ces insectes sont incroyablement prolifiques. En peu de temps, elles peuvent passer d'une simple gêne sur votre chat à une invasion complète de votre domicile. Alors, restez vigilant ! 🔎

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b. Le cycle de la puce

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Étape 1 : La ponte

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Le cycle de vie des puces commence lorsque la femelle dépose des œufs blancs, très petits, soit sur votre félin soit dans sa litière. Ces œufs ne tiennent pas bien aux poils et peuvent facilement tomber sur le sol.

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‍Étape 2 : L'éclosion des larves

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Après l'éclosion de ces œufs, des larves en sortent. Ces larves ne restent pas forcément sur l'animal. Elles peuvent se retrouver sur des tissus, des tapis ou même des planchers, surtout dans les endroits un peu humides. Leur nourriture principale est constituée de débris organiques.

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Étape 3 : La transformation en nymphe

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La larve ne reste pas sous cette forme très longtemps. Elle se transforme ensuite en une nymphe, s'enveloppant dans une sorte de cocon. Ce cocon est particulièrement résistant, même aux insecticides.

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Étape 4 : Émergence des puces adultes

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Lorsque les conditions sont favorables, les puces adultes sortent de leurs cocons. Elles sont alors prêtes à trouver un hôte, que ce soit un animal ou un humain, et à se nourrir de son sang. L'émergence simultanée de plusieurs puces donne souvent l'impression d'une apparition soudaine et massive.

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c. Apparence, taille et comportement des puces adultes

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Dimension et structure des puces adultes

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Les puces adultes affichent une taille entre 1 et 3 mm, bien qu'elles puissent exceptionnellement atteindre 10 mm. Elles possèdent un corps distinctement structuré en trois segments : la tête, le thorax et l'abdomen, tous soutenus par trois paires de pattes. Leur corps est protégé par une fine carapace de teinte marron.

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Capacité de saut des puces

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Grâce à leurs puissantes pattes arrières, les puces sont des championnes du saut. Elles peuvent bondir jusqu'à une hauteur impressionnante de 30 cm. Cette aptitude remarquable leur permet de se déplacer facilement d'un hôte à un autre, même sans contact direct entre eux.

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Périodes de virulence et risques d'infestation

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Les puces sont particulièrement actives et agressives durant le printemps et l'automne. Cependant, le risque d'infestation persiste tout au long de l'année, que votre chat réside à l'intérieur ou à l'extérieur.

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La transmission des puces peut s'opérer de différentes manières : entre animaux, depuis l'environnement extérieur vers votre animal, ou par l'intermédiaire des humains qui, involontairement, peuvent transporter des œufs ou des larves sur leurs vêtements ou leurs chaussures. Ces parasites, une fois à l'intérieur de votre domicile, peuvent rapidement contaminer même les chats d'intérieur.

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a. Mon chat se gratte beaucoup

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Si votre chat se gratte ou se lèche beaucoup, c'est un premier indice qu'il pourrait avoir des puces. Toutefois, gardez en tête que ce comportement peut aussi être dû à d'autres raisons.

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b. Mon chat perd ses poils, a des irritations cutanées et des boutons

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Si votre chat se gratte intensément, au point de provoquer des zones sans poil ou des irritations, il pourrait être allergique aux piqûres de puces. Ces zones peuvent s'infecter et devenir dangereuses pour sa santé. De plus, un inconfort dû aux démangeaisons pourrait rendre votre chat plus morose.

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Pour traiter l'allergie, éliminez les puces sur votre chat et dans son environnement, et appliquez un traitement antiparasitaire tout au long de l'année. Rapprochez-vous de votre vétérinaire si vous pensez que votre chat fait une allergie aux puces.

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c. Mon chat a des crottes de puces sur la fourrure

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Si vous soupçonnez la présence de puces sur votre chat, cherchez plutôt leurs déjections plutôt que les puces elles-mêmes. Même avec un peigne fin, il est difficile de repérer les puces ou leurs larves. En revanche, en inspectant la fourrure de votre chat à rebrousse-poil, vous pourriez repérer des petites particules noires, semblables à des têtes d'épingles.

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Pour vérifier qu'il s'agit bien de crottes de puces, écrasez-les sur un essuie-tout humide. Si elles virent au rouge, c'est qu'il s'agit de sang digéré, typique des déjections de puces.

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a. Isolez le chat infesté

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Si votre chat a des puces, évitez qu'il sorte ou qu'il soit en contact avec d'autres animaux jusqu'à ce qu'il soit traité.

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b. Traitez tous les animaux de la maison

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Si un animal de la maison est infesté de puces, traitez tous les animaux présents. Il existe divers produits, certains nécessitant une ordonnance, sous forme d'applications locales ou de comprimés.

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c. Lavez et désinsectisez votre habitat

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En plus de traiter votre chat, il est important de nettoyer en profondeur votre maison :

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1. Lavez à 60° tous les textiles comme les tapis, coussins et le linge.
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2. Passez l'aspirateur partout, en mettant l'accent sur les zones comme les plinthes, espaces entre les planches, matelas et canapés.
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3. Appliquez des insecticides, en spray ou diffuseur, en priorisant les endroits préférés de votre chat. N'oubliez pas de vaporiser l'aspirateur après son utilisation.

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d. Demandez conseil à votre vétérinaire

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Au moindre doute sur la présence de puces sur votre chat, vous pouvez contacter votre vétérinaire qui vous conseillera sur la marche à suivre et vous présentera les différentes options pour traiter votre animal contre ces petits parasites. Le plus vite vous réagissez et le plus simple ce sera de vous en débarrasser !

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a. Comment choisir le meilleur traitement anti-puces ?

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1. Utilisez uniquement des produits conçus pour les chats. Les traitements destinés aux chiens peuvent être toxiques pour eux.
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2. Assurez-vous que le produit convient au poids et à l'âge de votre chat.
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3. Comme tout médicament, des effets secondaires peuvent survenir, bien que rares. Si vous en remarquez, consultez votre vétérinaire et évitez d'utiliser le même produit à l'avenir.
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4. Il existe plusieurs produits anti-puces offrant des protections variées, comme contre les tiques ou les moustiques. Leur durée d'action et leur mode de fonctionnement varient. Certains empêchent la reproduction, d'autres sont répulsifs ou mortels pour les puces. Choisissez le format le plus pratique pour vous et votre chat et suivez attentivement les instructions.

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b. Pipettes anti-puces

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Ces pipettes s'appliquent directement sur la peau du chat, entre les omoplates, où il ne peut se lécher. Une fois appliqué, le produit se répand pour protéger l'animal.

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Si vous avez d'autres animaux, assurez-vous qu'ils ne lèchent pas la zone traitée. Évitez cette méthode si votre chat a des poils longs ou vit avec d'autres animaux. La zone traitée ne doit pas être touchée pendant quelques heures. Certains chats peuvent avoir des réactions cutanées ; dans ce cas, envisagez une alternative.

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c. Spray anti-puces

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Les anti-puces en spray se pulvérisent sur tout l'animal. L'effet est immédiat et c'est donc très efficace lors d'infestation par les puces. Certains chats peuvent avoir peur du pulvérisateur, il est possible d'appliquer le produit avec un gant sur tout le corps de l'animal.

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La toxicité par ingestion existe tout comme pour les pipettes. Il faut donc éviter ce mode d'administration si votre chat vit avec des congénères. En plus, ce genre de produits peuvent être toxiques pour l'environnement.

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d. Comprimés anti-puces

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Des comprimés existent pour prévenir et lutter contre les puces. Si vous n'arrivez pas à donner directement le comprimé à votre chat, vous pouvez l'écraser dans un petit peu de pâtée en veillant à ce qu'il mange tout (et qu'un de ses colocataires ne finisse pas la gamelle à sa place...).

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e. Colliers anti-puces

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Des colliers existent pour protéger votre chat sur du long terme (7 à 8 mois) votre chat des puces et tiques. Il doit être correctement réglé pour être au contact du cou de l'animal. S'il est trop lâche, il ne sera pas efficace et en plus votre félin risquera de s'accrocher dans une branche ou dans un buisson.

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f. Shampoings anti-puces

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Finalement, il existe des shampoings anti-puces qui permettent de tuer les puces présentes sur votre chat. Rares sont les chats qui le supportent, mais s'il est habitué aux shampoings classiques, c'est le même principe !

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Lavez bien chaque partie du corps de votre petit compagnon en utilisant de l'eau tiède. Vous pouvez utiliser un peigne fin pour retirer les puces et les larves mortes après. Pensez aussi à bien le sécher en sortant du bain.

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