Découvrez les causes courantes de la constipation chez les chats et les différentes options de traitement disponibles. Apprenez comment prévenir la constipation en adoptant une bonne alimentation.
3 min
de lecture
•
le
28
.
12
.
23
La constipation se définit par l’absence ou la forte diminution de la fréquence d’émission des selles. Elle provoque l’accumulation et la déshydratation des selles dans le côlon et le rectum, ce qui rend la défécation encore plus difficile et crée un cercle vicieux auto-aggravant. Il s’agit d’une pathologie fréquente chez le chat et qui peut être plus ou moins grave selon la durée et la sévérité de l’épisode. Ainsi, il est important de savoir reconnaître les signes cliniques de constipation chez votre petit compagnon et de savoir comment réagir.
La constipation se définit par l’absence ou la forte diminution de la fréquence d’émission des selles. Elle provoque l’accumulation et la déshydratation des selles dans le côlon et le rectum, ce qui rend la défécation encore plus difficile et crée un cercle vicieux auto-aggravant. Il s’agit d’une pathologie fréquente chez le chat et qui peut être plus ou moins grave selon la durée et la sévérité de l’épisode. Ainsi, il est important de savoir reconnaître les signes cliniques de constipation chez votre petit compagnon et de savoir comment réagir.
Dans ce cas-là, les selles d’un chat constipé sont petites, sèches et foncées. Parfois, du sang ou du mucus peuvent recouvrir les selles. Lorsqu’aucune selle n’est retrouvée dans la litière plusieurs jours de suite, il s’agit alors d’une urgence vitale et le chat doit être présenté au plus vite à un vétérinaire.
Certains signes ne trompent pas. Le chat constipé fait des allers et retours vers sa litière : il y reste longtemps, en position accroupie, parfois avec des spasmes au niveau de son anus et de son dos, en miaulant. Malgré tous ses efforts expulsifs, il n’émet pas ou très peu de selles, leur évacuation reste difficile.
Il est important de ne pas confondre la constipation avec un autre problème. Par exemple, le chat souffrant d’une cystite ou d’une obstruction urinaire pourra présenter un comportement similaire et aussi faire des allers et retours vers sa litière. Cependant dans ce cas, des selles seront présentes dans la litière et moins, voire pas d’urine.
Le chat constipé est abattu, prostré, manque d’énergie et se déplace peu. Il a le ventre gonflé, a mal lorsqu’on le touche ou qu’on le porte et a du mal à trouver sa position lorsqu’il se couche. Souvent, le chat constipé mange moins et peut parfois vomir.
Il est déshydraté : ses gencives sont sèches, sa peau du cou reste soulevée lorsqu’on la tire, son pelage est terne, ses yeux sont enfoncés et recouverts par une membrane rosée partant du coin interne : la troisième paupière. En revanche, il boit beaucoup.
La constipation est fréquente chez le chat qui ne boit pas assez d’eau et ne mange que des croquettes. De plus, certains aliments industriels de mauvaise qualité ou certaines rations ménagères déséquilibrées ont une teneur insuffisante en fibres, ce qui ralentit le transit des selles dans les intestins et entraîne une constipation chez votre animal.
Le chat ne défèque pas si sa litière est sale, inaccessible ou située dans une zone trop passante. Par ailleurs, un changement du type de litière (ouverte ou fermée par un couvercle), de substrat (granulés, copeaux, avec un parfum) peut également déplaire au chat, provoquer une aversion pour sa litière et finalement le conduire à se retenir. Enfin, un déménagement ou l’adoption d’un autre animal peuvent provoquer un stress à l’origine d’une constipation chez votre boule de poil.
La sédentarité provoque le ralentissement du transit intestinal qui peut être à l’origine de constipation chez le chat d’appartement, le chat âgé ou obèse. Pensez à faire pratiquer à votre animal un maximum d’activité physique, en le faisant sortir dehors le plus possible.
Les chats à poils longs peuvent ingérer des poils de façon répétée lorsqu’ils font leur toilette, s’ils ne sont pas assez brossés. Cela peut provoquer la formation de bouchons ou de boules de poils dans le tube digestif et finalement une constipation.
Il existe des médicaments ayant pour effet secondaire une constipation.
Il existe de nombreuses maladies pouvant entrainer une constipation chez le chat :
Enfin, chez la majorité des chats constipés aucune cause n’est identifiée, on parle alors de constipation « idiopathique » dont le diagnostic nécessite d’exclure toutes les autres causes.
Certains médicaments peuvent être toxiques pour le chat ou bien aggraver la constipation. Par conséquent, aucun traitement ne doit donc être administré à un chat constipé sans l’avis préalable d’un vétérinaire.
Si le chat n’émet pas de selles pendant plus de 24h, il s’agit d’une urgence vétérinaire. En effet, l’accumulation des selles dans le côlon est dangereuse car l’obstruction provoque la prolifération de mauvaises bactéries et une intoxication de l’organisme.
Le vétérinaire procèdera à un examen clinique afin de déterminer l’état de santé général du chat constipé et palpera le ventre de celui-ci afin de confirmer la stagnation des selles dans le tube digestif. Il réalisera au besoin des examens complémentaires (analyses sanguines, radiographies de l’abdomen) afin de préciser la sévérité et la cause de l’atteinte. En fonction des résultats, un traitement pourra être mis en place pour favoriser l’élimination des selles avec des laxatifs comme la paraffine ou la lactulose, mais aussi pour traiter la cause sous-jacente.
Dans les cas les plus avancés, un lavement rectal sous anesthésie et une hospitalisation pour réaliser une perfusion pourront être nécessaires. En cas d’épisodes réfractaires au traitement médical ou de récidives très fréquentes, une prise en charge chirurgicale via une colostomie pourra être envisagée. Cette interventoin chirurgicale consiste à aboucher le côlon au niveau de la peau du flanc pour court-circuiter le rectum. Le chat n’émet donc plus les selles par son anus mais au niveau du flanc, au travers de cet anus « artificiel » créé chirurgicalement.
Il faut faire boire davantage d’eau au chat constipé. Pour cela, le chat doit toujours avoir accès à plusieurs gamelles d’eau fraîche et propre, régulièrement changée et accessible dans différents lieux de son habitat (plusieurs pièces de la maison par exemple). Il est possible d’utiliser des fontaines à eau car de nombreux chats aiment boire l’eau courante au robinet par exemple, mais aussi des aliments humides comme les pâtées ou les sachets en sauce.
Par ailleurs, certaines gammes de croquettes vétérinaires ont été formulées par des nutritionnistes pour être enrichies en fibres. Ces dernières sont particulièrement intéressantes pour les chats sujets à la constipation chronique. En effet les fibres favorisent le transit intestinal.
Enfin, certains compléments alimentaires permettent de lutter contre la formation de boules de poils dans le tube digestif. Ils sont disponibles sans ordonnance chez votre vétérinaire et ont des goûts formulés pour plaire aux chats.
Il faut fournir au chat une litière toujours propre et accessible, et la placer dans une pièce calme. Si plusieurs chats partagent le même habitat, il convient d’avoir une litière de plus que le nombre de chat dans le foyer. Il est important de veiller à la bonne hygiène de la litière en retirant les excréments chaque jour et en changeant complètement le substrat et en nettoyant le bac une fois par semaine.
L’accès à un extérieur et le jeu sont de bons moyens de favoriser le transit et de limiter le surpoids qui est souvent un facteur de risque de constipation. Pour un chat d’intérieur, on pourra quand même conseiller l’achat de jouets pour pousser le chat à se dépenser et pallier à un mode de vie plus sédentaire. Il est également toujours bon d’avoir un certain nombre de meubles sur lesquels le chat pourra grimper et se déplacer. Il est donc nécessaire de ne pas négliger l'exercice physique pour le bien-être de votre chat, le manque d'activité favorisant la survenue de la constipation. Par ailleurs tout est bon pour pour préserver votre petit félin de l'obésité.
Le brossage et la coupe régulière des poils permettent de limiter la formation de boules de poils dans le tube digestif du chat et donc la constipation.
Caroline Miltchaliev
Étudiante à l'École Nationale Vétérinaire de Maisons Alfort.
