Mon chat tousse comme s'il s'étouffait : comment réagir ?

a. À quoi ressemble la toux chez les chats ?

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La toux est un symptôme difficile à reconnaitre chez le chat car on peut la confondre avec un étouffement ou des tentatives de vomissement. Comme chez les humains, lorsqu'un chat tousse, les muscles de sa poitrine se contractent de manière involontaire et soudaine, afin d'expulser brutalement l'air de ses poumons.

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‍La toux est un réflexe naturel du corps visant à éliminer les substances irritantes présentes dans les voies respiratoires : c'est un mécanisme de défense de l'organisme.

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b. Les différents types de toux

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La toux chez le chat peut varier en apparence et en intensité. Comme chez nous, les humains, deux types de toux sont distinguables chez les félins :

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• Une toux sèche en l'absence de production de mucus.
• Une toux grasse dans le cas inverse.

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c. Les symptômes liés à la toux

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Les symptômes qui accompagnent la toux chez le chat sont diverses et dépendent de la cause de la maladie sous-jacente :

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a. La présence d’une boule de poils

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Les boules de poils peuvent engendrer de la toux chez nos félins. En effet, lors de sa toilette, le chat ingère des poils qui peuvent former des boules dans son tube digestif. Il est alors tout à fait naturel pour lui d'essayer de l'expulser pour lui éviter une occlusion intestinale.

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b. La présence d’un corps étranger dans la gorge

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L'inhalation d'un corps étranger tel que des herbes ou des ficelles est la cause principale de la toux chez le chat. En revanche, si un corps étranger est présent dans la trachée, une prise en charge immédiate par le vétérinaire est nécessaire.

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c. La présence de parasites

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Il existe diverses maladies parasitaires, telles que la larva migrans cutanée ou la dirofilariose, qui provoquent une toux humide chez le chat. Les parasites envahissent leur système cardio-respiratoire leur provoquant des expectorations.

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d. Le coryza (rhume du chat)

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Le coryza est une maladie hautement contagieuse chez nos matous qui provoque une inflammation des voies respiratoires, généralement suivie d'une infection bactérienne. On pourrait le comparer à un rhume chez nous les humains. Les symptômes comprennent la toux, les éternuements et des écoulements purulents des yeux et du nez.

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e. L’asthme félin ou la bronchite allergique

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L'asthme félin est une maladie assez fréquente. Il s'agit d'une affection respiratoire chronique souvent déclenchée par des allergies. Si votre chat asthmatique inhale des allergènes, ses voies respiratoires peuvent se rétrécir, provoquant une toux sèche et spasmodique. Cette toux peut parfois être si intense qu'elle ressemble à des efforts pour vomir.

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f. La bronchite

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La bronchite est une inflammation des voies respiratoires, allant de la trachée aux poumons. Chez les chats, elle peut être due à des infections bactériennes ou virales. Lorsque les bronches sont irritées et enflammées, cela peut provoquer une toux productive, où le chat tente d'expulser du mucus ou des sécrétions des voies respiratoires.

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g. L'inflammation de la gorge, du larynx ou de la trachée

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La laryngite ou la trachéite peuvent être à l'origine de la toux chez les chats. Ces inflammations peuvent résulter d'une infection, d'une irritation ou même de l'ingestion de corps étrangers. La trachéite se traduit principalement par une toux intense, souvent en quintes, qui peut entraîner des vomissements chez nos matous.

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h. La réaction allergique

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Outre l'asthme félin, les réactions allergiques à des substances telles que la fumée de cigarette ou la poussière peuvent provoquer une toux chez les chats. Les allergènes peuvent déclencher une irritation des voies respiratoires, incitant l'animal à tousser pour tenter d'éliminer les agents irritants de son organisme.

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i. Une tumeur sur l’appareil respiratoire

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Bien que moins fréquente, la présence d'une tumeur sur l'appareil respiratoire peut être une cause sous-jacente de la toux chez les chats voire même de vomissements.

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j. Les problèmes cardiaques et pulmonaires

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Lorsque le cœur ou les poumons ne fonctionnent pas correctement, le chat peut développer une toux associée à une accumulation de liquide dans les poumons ou à une insuffisance cardiaque.

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Voici quelques étapes à suivre pour aider votre compagnon félin qui tousse afin d'améliorer son confort :  

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a. Consulter votre vétérinaire pour un traitement asthmatique ou médicamenteux

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Si votre chat présente une toux persistante ou fréquente, il est indispensable de prendre un rendez-vous avec votre vétérinaire. Il pourra déterminer la cause sous-jacente de la toux et recommander un traitement adapté.

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b. Brosser régulièrement votre chat pour éviter les obstructions

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Le toilettage régulier de votre chat peut aider à prévenir la formation de boules de poils qui pourraient obstruer sa gorge, et provoquer des quintes de toux.

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c. Créer un environnement sain pour prévenir les allergies

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Pour soulager votre chat qui tousse, assurez-vous que son environnement soit propre et exempt d'allergènes potentiels. Evitez de fumer à l'intérieur, et vérifiez que la litière et les zones de repos de votre chat sont bien entretenues.

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d. Protégez-le en le vaccinant

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Il existe des vaccins qui peuvent soulager la toux de votre chat, en le protégeant contre certaines maladies respiratoires graves. Consultez votre vétérinaire pour vous assurer que votre chat est à jour de ses vaccinations et discutez de celles recommandées pour son bien-être.

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e. Vermifugez-le régulièrement

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Comme nous l'avons vu, la présence de parasites internes peut causer divers problèmes de santé, y compris la toux. Assurez-vous de vermifuger régulièrement votre chat conformément aux recommandations de votre vétérinaire afin de diminuer ses expectorations.

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f. Éviter le contact avec des animaux infectés

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Si votre animal a un accès à l'extérieur ou est en contact avec d'autres animaux, veillez à minimiser le risque de contagion en évitant le contact avec des animaux infectés.

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Il est important de surveiller les signes qui pourraient indiquer qu'un objet est coincé dans la gorge de votre chat. Voici quelques indicateurs qui peuvent vous aider :

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a. Signes de gêne et d'inconfort

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Si votre chat se gratte la gorge ou montre des signes de malaise comme des mouvements de tête, il se peut que quelque chose soit coincé dans sa gorge.

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b. Toux persistante ou répétée

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Une toux persistante, notamment après avoir mangé ou joué avec des objets, peut indiquer une obstruction.

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c. Bâillements fréquents et efforts pour avaler

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Si votre chat semble avoir du mal à avaler ou bâille fréquemment, cela peut être un signe d'irritation de sa gorge.

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d. Secousses de la tête ou frottements du museau

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Des mouvements de tête inhabituels ou des frottements du museau contre des objets peuvent être des tentatives de se débarrasser d'un corps étranger.

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e. Changements dans le comportement alimentaire

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Si votre chat refuse de manger, tousse pendant ou après les repas, ou présente des difficultés à avaler, cela peut être lié à une obstruction.

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f. Altérations de la voix et miaulements inhabituels

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Des modifications de la voix de votre chat, des miaulements rauques ou inquiets peuvent également être des signes de problème dans la gorge.

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g. Consultation vétérinaire recommandée

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Si vous soupçonnez qu'un objet est coincé dans la gorge de votre chat, consultez immédiatement un vétérinaire pour un examen approfondi et un traitement approprié.

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L'asthme félin est une affection respiratoire courante chez les chats. Voici quelques points à considérer pour reconnaître un chat asthmatique :

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a. Les signes d'alerte de l'asthme félin

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Gardez un œil sur des signes tels que la toux, la respiration sifflante, une augmentation de la fréquence respiratoire et la fatigue. Ils peuvent indiquer que votre animal souffre d'asthme.

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b. Les symptômes courants de l'asthme chez les chats

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Pendant les crises, l'animal se fige au sol avec la tête et le cou étirés, la bouche ouverte et la langue pendante.

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c. Diagnostiquer l'asthme chez votre chat

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Il est important qu'un vétérinaire diagnostique l'asthme de votre chat en réalisant des examens complémentaires approfondis, notamment des radiographies et des tests de fonction pulmonaire.

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d. Traiter l'asthme chez votre chat

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Il existe de nombreux traitements pour l'asthme félin, comme des médicaments, des inhalateurs ou encore la modification de l'environnement pour réduire les déclencheurs allergiques. Il est essentiel de traiter votre chat, afin d'améliorer son confort de vie. Consultez votre vétérinaire afin de mettre en place un traitement adapté.

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