Mon chien s'étouffe : que faire et comment l'aider ?

La toux d'un étouffement est assez caractéristique : elle va survenir après que le chien ait ingéré quelque chose, que ce soit de la nourriture (croquette, os), un corps étranger (un bout de plastique par exemple), ou bien après une forte pression sur la trachée. On va donc avoir une toux forte, souvent non productive et assez sèche.

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Pour identifier la cause de la toux, et donc savoir si c'est un étouffement qui nécessite que l'on intervienne, cela va dépendre du contexte dans lequel on est.

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Il existe plusieurs causes d'étouffement chez nos animaux : même si la toux est la même dans chaque cas, le contexte est totalement différent, et donc la cause de la toux n'est pas la même. Nous allons donc envisager plusieurs situations d'étouffement, pour identifier la cause de l'étouffement dans chaque.

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a. Mon chien a l'air de s'étouffer avec son collier en courant en balade

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Une des causes fréquente de toux provoquée est la toux provoquée en balade, lorsque le chien tire en laisse et qu'il est baladé en collier. La cause est en fait assez simple : le chien s'appuie sur le collier, donc ce dernier fait pression sur la trachée.

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Lorsque la pression est un peu trop forte ou prolongée, elle provoque une toux, c'est un réflexe normal. C'est un moyen de prévention de la douleur, signalant que la pression est trop importante et qu'elle est gênante pour le chien.

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Dans ce cas-là, il est conseillé d'investir dans un harnais : cela évitera les pressions sur la trachée. De plus, si notre chien à tendance à souvent tirer, on pourra préconiser un harnais anti-traction, afin de faciliter l'apprentissage de la balade en laisse pour le chien.

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Ensuite, le mieux est de prendre le temps d'apprendre à notre chien à être respectueux de la laisse en balade. Pour cela, il ne faut pas hésiter à contacter un professionnel, comme un éducateur canin par exemple, qui pourra nous donner des exercices à réaliser afin que notre chien arrête de tirer en laisse. Les balades n'en seront que plus agréables !

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b. Pourquoi mon petit chien fait du bruit avec sa bouche quand il respire ?

Les petits chiens type bouledogue français ont tendance à avoir une respiration forte, comme un ronflement, et des fois on peut avoir l'impression qu'ils s'étouffent. Cette respiration difficile est une des caractéristiques des races brachycéphales.

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En effet, leur morphologie a été modifiée par sélection génétique : il ont une tête courte, une face plate et des modifications des voies respiratoires, tout cela leur entraine des difficultés pour respirer.

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Ainsi, chez ces races-là, il est "normal" de remarquer quelques difficultés respiratoires. Seulement, il ne faut pas hésiter à en parler avec le vétérinaire référent de notre chien, afin de suivre de près les éventuels problèmes respiratoires qui peuvent survenir.

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c. Mon chien peut-il s'étouffer avec un os ?

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Enfin la dernière situation que nous allons évoquer ici est la plus fréquente : le chien peut s'étouffer avec ce qu'on appelle un corps étranger. Cela peut être un bout d'os, un bout de plastique, des jouets, une balle... Cela peut arriver chez les jeunes chiens qui sont très explorateurs, mais certains chiens adultes gardent ce caractère.

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Il faut notamment faire attention aux choses friables, comme les os de poulet : il ne faut surtout pas en donner aux chiens ! Ils se cassent en petits morceaux dans la bouche du chien et peuvent créer de gros dégâts dans tout l'appareil digestif.

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Ainsi, on privilégie les gros os non friables si on veut faire plaisir à notre compagnon.

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Nous avons vu les raisons pour lesquelles notre chien peut s'étouffer. Dans ce cas, le plus important est d'appeler votre vétérinaire et d'aller le voir s'il n'est pas trop loin, c'est une situation d'urgence.

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Cependant, on peut être amené à réaliser les premiers gestes de secours, c'est ce que nous allons voir ensemble.

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a. Mon chien ou mon chat s'étouffe, comment l'aider ?

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La première chose que l'on peut faire est d'ouvrir la bouche de notre animal de compagnie, et d'essayer de voir le corps étranger qui obstrue les voies respiratoires. Pour cela, on peut tirer doucement sur la langue du chien ou du chat, ce qui permet de dégager les voies. Attention cependant à ne pas se faire mordre, en état de stress notre petit compagnon peut avoir des réactions inattendues.

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Si le corps étranger est visible, on essaye de l'attraper est de l'enlever. Si ce n'est pas le cas, on peut réaliser la manoeuvre de Heimlich sur notre animal, c'est une méthode de première intervention en cas d'étouffement. Le plus simple est d'être deux, un pour réaliser les gestes de premier secours, l'autre pour observer l'expression et l'intérieur de la bouche.

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Pour un chien de petite taille ou un chat qui peut être porté

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Pour un chien trop gros pour être porté

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Le plus important à retenir est, qu'en cas d'urgence, il ne faut pas hésiter à appeler un vétérinaire, le vétérinaire référent de l'animal ou un vétérinaire de garde.

Si vous êtes trop éloigné de la clinique, le vétérinaire pourra vous guider au téléphone pour que les gestes soient réalisés le mieux possible. Même si vous arrivez à évacuer le corps étranger, il faut prendre rapidement rendez-vous chez votre vétérinaire afin de vérifier que rien n'a été lésé par le corps étranger.

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Si dégager les voies respiratoires est la première chose à faire lors d'un étouffement, il faut également penser qu'un corps étranger peut entrainer des lésions chez notre animal. On peut en retrouver dans la bouche, dans ce cas-là elles sont directement visibles, mais également au niveau de la trachée ou dans les voies respiratoires plus profondes.

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C'est pourquoi il est nécessaire d'aller consulter un vétérinaire, afin qu'il puisse faire un examen complet de notre chien, avec des examens complémentaires s'il juge cela souhaitable, comme une radiographie des voies respiratoires.

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