Quelles sont les causes possibles des tremblements chez le chien : dois-je m'inquiéter ?
Votre compagnon peut trembler sans être malade pour autant. Le tremblement peut être un phénomène tout à fait normal dans plusieurs situations. Voici les principales causes de ce comportement et comment réagir de manière appropriée.
a. Mon chien a froid
Les chiens peuvent être, comme nous, sensibles au froid. Ainsi, il se peut tout simplement que votre ami à quatre pattes tremble car la température ambiante est trop basse. Le tremblement est une réaction physiologique du corps face au froid. Ces contractions musculaires involontaires génèrent de la chaleur tout en stimulant la circulation sanguine.
Si votre chien tremble car il fait trop froid, réchauffez-le en le mettant près d'une source de chaleur ou en le couvrant, et séchez-le s'il est mouillé. Une couverture chaude améliorera rapidement son bien-être.
Les chiens à poils ras peuvent être particulièrement sensibles au froid. En effet, les poils ont pour rôle de piéger de l'air et de former une couche isolatrice qui permet de protéger le corps de la température extérieure. Ainsi, la fourrure peut aussi bien protéger du froid que du chaud ! Cependant, plus les poils sont courts, moins ils peuvent remplir cette fonction.
N'hésitez pas à vous procurer une couverture pour chien si vous constatez que votre compagnon est sensible aux basses températures. Il en existe de très nombreuses sur le marché : fines, rembourrées, imperméables ou non… Vous trouverez forcément votre bonheur.
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b. Mon chien a peur
L'expression « trembler de terreur » traduit bien cette réalité, et les chiens ne dérogent pas à la règle ! Face à quelque chose d'effrayant, votre ami à quatre pattes peut tout à fait se mettre à trembler de peur.
Les chiens peuvent être effrayés de choses qui nous semblent anodines. Monter dans une voiture, porter un collier autour du cou, être dans une foule, l'orage… sont tant de choses qui peuvent se montrer très impressionnantes aux yeux de votre compagnon.
L'important dans ce cas est d'identifier la source de sa peur et de montrer de la compréhension envers votre toutou : le gronder serait une très mauvaise idée et ne ferait qu'amplifier le phénomène. Au contraire, si cela est possible, lui permettre de s'éloigner peut être une meilleure manière d'aborder le problème, afin qu'il puisse apprivoiser la source de sa peur à son rythme.
Si s'éloigner n'est pas possible, tenter de le rassurer est toujours une bonne chose à faire. Essayez de rendre le moment agréable en lui proposant ce qu'il aime : de la nourriture, des caresses, du jeu… Et ne vous en faites pas, vous ne renforcerez pas son comportement de peur en le félicitant dans ce moment-là.
c. Mon chien est agité
Face à l'excitation, votre chien peut aussi se mettre à trembler. En effet, que ce soit dans un moment de jeu intense avec vous ou avec un autre ami canin, pendant que vous préparez sa gamelle, ou dans l'anticipation d'un départ en balade, votre compagnon a plein de raisons d'avoir un excès d'énergie.
Les tremblements ne sont donc qu'une manifestation d'une excitation un peu trop intense chez votre chien. Généralement, il n'est pas très compliqué de l'identifier : votre ami à quatre pattes ne tient pas en place, agite la queue dans une position haute, aboie, a un regard vif et alerte…
Ce comportement n'a donc rien d'embêtant, sauf peut-être si votre toutou dépasse un peu les bornes, par exemple en aboyant trop et trop fort ou en devenant trop brutal avec vous ou ses congénères. C'est alors à vous de fixer les limites et de l'entraîner à revenir dans le calme de manière saine. Une courte séance de massage peut aider à réguler son niveau d'excitation.
d. Mon chien tremble et se colle à moi
Lorsque votre chien tremble tout en cherchant votre contact physique, il manifeste probablement une anxiété d'attachement. Ce comportement révèle un besoin excessif de proximité et une inquiétude lorsqu'il est séparé de vous, même brièvement.
Cette forme d'anxiété se caractérise par des tremblements, mais aussi par d'autres signes comme des bâillements fréquents, des comportements agités et une incapacité à se détendre lorsque vous n'êtes pas à proximité. Votre compagnon peut également vous suivre partout dans la maison, comme votre ombre.
Pour aider votre toutou à surmonter cette anxiété, établissez des routines prévisibles et travaillez progressivement sur de courtes séparations. Des tisanes à base de plantes calmantes comme la verveine peuvent être ajoutées à son eau pour favoriser la détente. Pour en savoir plus, consultez notre article sur Mon chien tremble et me colle.
e. Mon chien tremble et respire vite
La combinaison de tremblements et d'hyperventilation est souvent signe d'un stress intense ou d'une anxiété aiguë. Une respiration rapide (plus de 25 mouvements par minute) accompagnée de tremblements indique que votre chien est en état d'alerte maximale.
Ce phénomène peut survenir lors de situations nouvelles ou angoissantes, comme une visite chez le vétérinaire ou l'exposition à des bruits forts. L'hyperventilation augmente l'apport d'oxygène, préparant le corps de votre chien à réagir face à ce qu'il perçoit comme un danger.
Pour l'aider, parlez-lui doucement et effectuez des mouvements circulaires apaisants sur son dos et son ventre. Créez un environnement calme et sécurisant, à l'abri des stimuli stressants. Si ces épisodes deviennent fréquents, consultez votre vétérinaire pour écarter tout problème médical sous-jacent.
Comment savoir si mon chien souffre ?
Dans plusieurs situations, le tremblement peut être le symptôme d'un problème de santé. Généralement, les tremblements s'accompagnent alors d'un comportement anormal ainsi que d'autres symptômes. La douleur chez nos compagnons peut se manifester de façon subtile, car les chiens ont tendance à masquer leur souffrance par instinct. Une visite chez le vétérinaire est alors avisée pour établir un diagnostic précis et mettre en place un traitement adapté.
a. Mon chien a mal
La souffrance peut provoquer des frissons et des tremblements chez votre chien. Cette douleur peut être provoquée par de nombreuses affections : maladie infectieuse, blessure, maux de ventre…
L'important est de lire le langage corporel de votre toutou : si les tremblements sont accompagnés d'autres symptômes ou d'un comportement qui ne correspond pas au caractère de votre chien (prostration, manque d'appétit…), c'est probablement que quelque chose ne va pas. Un diagnostic précoce permettra d'identifier l'origine exacte de la douleur et d'adapter le traitement pour soulager votre compagnon rapidement.
Les signes courants de souffrance chez le chien incluent :
- Léchage compulsif d'une zone spécifique du corps
- Changements d'appétit ou refus de s'alimenter
- Agressivité inhabituelle lorsqu'on touche certaines parties du corps
- Gémissements ou plaintes lors de mouvements spécifiques
- Halètements excessifs même au repos
b. Mon chien est malade
Comme chez nous, la fièvre peut provoquer frissons et tremblements chez votre animal. En cas de fièvre, votre chien aura généralement un comportement anormal : il sera agité ou au contraire complètement amorphe. À cela peuvent s'ajouter d'autres indices révélateurs de son état : une truffe chaude et sèche, une perte d'appétit, des halètements excessifs, des vomissements, de la diarrhée…
Pour vérifier si votre chien a de la fièvre, le seul moyen fiable est d'utiliser un thermomètre et de mesurer la température rectale. Celle-ci doit se trouver entre 38 et 39°C. En cas de fièvre persistante, consultez rapidement votre vétérinaire qui pourra prescrire un traitement approprié pour réduire la température et traiter la cause sous-jacente.
c. Mon chien est vieux
La vieillesse peut être responsable de l'apparition de tremblements. En effet, avec l'âge, les muscles de votre compagnon peuvent s'affaiblir : ils remplissent alors moins bien leur rôle et se mettent à trembler. Il peut être bon d'entretenir la musculature de votre ami en lui faisant faire de l'exercice physique à la hauteur de ses capacités physiques. La physiothérapie peut aussi être d'une grande aide sur les chiens vieillissants.
Cependant, d'autres affections peuvent aussi déclencher des tremblements : c'est le cas de l'arthrose qui est plus fréquente chez les chiens âgés. Cette usure des cartilages peut être très douloureuse et, bien qu'elle ne soit pas possible à soigner complètement, il existe des moyens de la soulager. Les traitements contre l'arthrose combinent généralement des anti-inflammatoires, des compléments alimentaires (glucosamine, chondroïtine) et parfois des thérapies physiques. Une alimentation équilibrée et adaptée contribue également à réduire les symptômes de l'arthrose.
Une dégénérescence nerveuse du chien liée à l'âge peut aussi provoquer des tremblements.
Cependant, il n'est pas bon de tout mettre sur le compte de la vieillesse. En cas de tremblements chez votre chien âgé, consulter votre vétérinaire permettra d'en déterminer la cause et peut-être d'améliorer la situation.
d. Position du chien malade : postures qui doivent alerter
Certaines positions adoptées par votre chien peuvent révéler une douleur ou un malaise significatif. Un chien souffrant modifie instinctivement sa posture pour soulager sa douleur. Observez attentivement votre compagnon : s'il marche la tête basse, le dos courbé ou figé, c'est un signal d'alerte important.
La position dite « de prière » (avant du corps baissé, arrière surélevé) peut indiquer des douleurs abdominales, tandis qu'un chien qui maintient sa queue inhabituellement basse ou entre les pattes exprime souvent un inconfort. Un animal qui se tient debout mais refuse de s'asseoir ou qui s'assoit mais évite de se coucher souffre probablement d'une articulation ou du dos.
Ces postures antalgiques nécessitent une évaluation vétérinaire pour établir un diagnostic précis. Les troubles peuvent provenir de diverses affections, depuis l'arthrose jusqu'à des problèmes digestifs ou neurologiques. Le traitement variera selon la cause identifiée, allant des antidouleurs aux interventions chirurgicales dans les cas les plus sévères.
Ne vous préoccupez plus de vos frais vétérinaires.
Pourquoi mon chien tremble et ne tient pas debout ?
Les tremblements associés à des difficultés motrices chez votre chien peuvent signaler différents problèmes de santé, des plus bénins aux plus graves. Deux symptômes combinés nécessitent généralement une attention particulière.
a. Mon chien s'est intoxiqué : quels sont les signes d'empoisonnement ?
Lors d'intoxications, les tremblements apparaissent de façon très soudaine et s'accompagnent généralement d'autres manifestations inquiétantes : mouvements oculaires rapides et involontaires, hypersalivation, démarche déséquilibrée, vomissements ou diarrhées.
De nombreuses substances peuvent provoquer ces symptômes chez votre compagnon. Les plus courantes sont le chocolat, l'oignon, les raticides, les produits ménagers, certaines plantes toxiques et certains médicaments humains ou mal dosés.
Bon à savoir :\Les 3 toxiques les plus fréquents chez le chien sont :>
- Le chocolat (surtout noir) qui contient de la théobromine
- Les mycotoxines présentes dans les aliments moisis
- Les produits ménagers, particulièrement ceux contenant des solvants
Face à une suspicion d'intoxication, emmenez immédiatement votre toutou chez le vétérinaire. Un traitement rapide augmente considérablement ses chances de récupération complète. Pour en savoir plus sur les problèmes spécifiques des pattes arrières.
b. Mon chien a un problème neurologique
Des atteintes du cerveau ou des nerfs périphériques peuvent déclencher des tremblements importants.
Hernie discale et myélopathie dégénérative
La hernie discale comprime la moelle épinière et bloque la transmission nerveuse. Le chien présente alors des faiblesses au niveau de l'arrière-train, voire une paralysie complète des pattes postérieures.
Cette pathologie peut être confondue avec la myélopathie dégénérative, qui provoque des symptômes similaires mais trouve son origine au niveau cérébral. Le traitement de ces affections peut inclure des anti-inflammatoires, de la physiothérapie et parfois une intervention chirurgicale.
Ataxie cérébelleuse héréditaire
Des lésions du cervelet provoquent également des tremblements, comme dans l'ataxie cérébelleuse héréditaire. Cette maladie génétique se manifeste généralement entre 3 et 5 ans par une démarche instable et des mouvements mal coordonnés.
Syndrome "du chien trembleur"
Le syndrome "du chien trembleur" touche particulièrement les petites races, mais peut affecter tous les chiens. Ces tremblements s'intensifient lors de stress ou d'émotions fortes, puis diminuent quand l'animal se calme.
Certaines races y sont prédisposées : Bichon Maltais, Bouledogue français, Bulldog anglais, Boxer et Pinscher.
c. Mon chien est victime d'une infection
Certaines infections virales ou bactériennes peuvent provoquer des tremblements importants.
Le virus de la maladie de Carré
La maladie de Carré est une cause fréquente de tremblements. Ses symptômes incluent fièvre, toux, écoulements oculaires et nasaux, troubles digestifs… Cette maladie très contagieuse affecte surtout les jeunes chiens non vaccinés.
Le traitement est essentiellement symptomatique, visant à soutenir l'organisme pendant qu'il combat l'infection. Une insuffisance rénale peut parfois se développer comme complication.
L'infection bactérienne du tétanos
Le tétanos, causé par une bactérie, provoque des spasmes et contractions musculaires impressionnantes. L'infection pénètre généralement par une plaie contaminée. Les contractions peuvent rester localisées ou se généraliser. Rassurez-vous, cette maladie reste rare chez le chien !
d. Mon chien tremble et vomit : urgence ou pas ?
Un chien qui tremble et vomit simultanément présente un tableau clinique préoccupant. Ces symptômes combinés peuvent signaler une intoxication aiguë, une infection sévère ou un problème digestif grave.
La nausée intense peut elle-même provoquer des tremblements, mais l'association des deux symptômes suggère souvent un problème systémique. Observez attentivement si d'autres signes apparaissent : léthargie, déshydratation, halètements excessifs ou diarrhée.
Il s'agit d'une urgence vétérinaire lorsque les vomissements sont répétés, contiennent du sang, ou si votre chien présente des tremblements généralisés. Une déshydratation rapide peut survenir, particulièrement chez les petites races et les chiots.
e. Crise de raideur chez le chien : que faire ?
Les crises de raideur se manifestent par une difficulté soudaine du chien à se mouvoir normalement. Contrairement aux simples tremblements, le corps devient rigide, particulièrement les membres qui peuvent se tétaniser en extension.
Ce syndrome, parfois appelé « crampes épileptiformes », se distingue de l'épilepsie car votre chien reste généralement conscient pendant l'épisode. Les crises durent de quelques minutes à une demi-heure et peuvent s'accompagner de vomissements ou diarrhées.
Face à une crise, restez calme et assurez la sécurité de votre animal en éloignant tout objet dangereux. N'essayez pas de manipuler sa gueule. Après la crise, consultez rapidement votre vétérinaire qui pourra prescrire des myorelaxants ou adapter l'alimentation, ce qui réduit souvent la fréquence des épisodes.
f. Mon chien ne tient plus sur ses pattes : quand consulter ?
La paralysie se traduit par l'impossibilité de se tenir debout et touche fréquemment les membres postérieurs en premier. Votre chien peut présenter une faiblesse progressive, des difficultés à se lever, une tendance à croiser les pattes arrière en marchant ou à glisser anormalement.
Consultez immédiatement si :
- La paralysie survient brutalement
- Votre chien montre des signes de douleur (gémissements, agressivité inhabituelle)
- Les symptômes s'aggravent rapidement
- Des troubles urinaires ou digestifs apparaissent simultanément
En attendant la consultation, maintenez votre compagnon au repos complet, sur une surface confortable. Ne lui administrez aucun médicament sans avis vétérinaire, car certains antidouleurs humains peuvent aggraver son état ou masquer des symptômes importants pour le diagnostic.
Que faire si mon chien a du mal à se lever et tremble ?
Lorsque votre compagnon à quatre pattes présente des difficultés à se lever accompagnées de tremblements, ces signes peuvent indiquer un inconfort ou un problème de santé sous-jacent. Face à cette situation préoccupante, voici les démarches à suivre pour soulager votre ami et déterminer la meilleure prise en charge.
a. Premiers gestes à la maison
Si vous remarquez que votre chien tremble et peine à se lever, quelques actions immédiates peuvent l'aider à se sentir mieux :
Offrez-lui de la chaleur : placez votre compagnon près d'une source de chaleur douce ou couvrez-le d'une couverture adaptée, particulièrement si la température ambiante est basse. Les contractions musculaires involontaires peuvent être une réaction physiologique au froid.
Assurez-lui un repos confortable : aménagez un espace douillet avec un couchage épais et moelleux pour soulager la pression sur ses articulations. Évitez qu'il ait à monter ou descendre pour accéder à ses zones de repos.
Observez attentivement : notez la fréquence et l'intensité des tremblements, les circonstances qui semblent les déclencher ou les apaiser, ainsi que tout autre symptôme associé comme une perte d'appétit ou une respiration anormale.
Limitez les efforts : réduisez temporairement les activités physiques intenses tout en maintenant de courtes promenades pour éviter la raideur articulaire.
b. Quand consulter le vétérinaire ?
Certaines situations nécessitent une consultation vétérinaire sans délai :
- Tremblements soudains et persistants qui ne s'atténuent pas après réchauffement ou repos
- Chien amorphe ou léthargique, montrant un désintérêt inhabituel pour son environnement
- Difficultés respiratoires ou halètements excessifs même au repos
- Refus total de se lever ou de marcher, même avec votre aide
- Signes de douleur comme des gémissements lors des mouvements ou une sensibilité au toucher
- Symptômes neurologiques tels que des mouvements anormaux de la tête ou des yeux
Si vous vous demandez « mon chien est malade que faire » et qu'il présente plusieurs de ces signes, contactez immédiatement votre vétérinaire. Les tremblements peuvent parfois signaler une intoxication ou une pathologie grave nécessitant une intervention rapide.
c. Options de traitement vétérinaire
Après diagnostic, plusieurs approches thérapeutiques peuvent être proposées :
Traitement médicamenteux : anti-inflammatoires, antalgiques ou relaxants musculaires adaptés à la cause identifiée.
Physiothérapie canine : particulièrement efficace pour l'arthrose et les troubles musculosquelettiques. Le vétérinaire peut mobiliser doucement les articulations par des manipulations et des massages qui améliorent la circulation sanguine et réduisent la douleur.
Traitements à base de plantes et compléments naturels : la glucosamine, la chondroïtine et le curcuma peuvent soulager les douleurs articulaires. Ces compléments alimentaires soutiennent la fonction articulaire et préservent les cartilages sur le long terme.
Thérapies spécialisées : selon les cas, l'ostéopathie, le laser thérapeutique ou les injections de plasma enrichi en plaquettes peuvent être recommandés pour ralentir l'évolution de l'arthrose et soulager la douleur.
d. Prévention et bien-être quotidien
Pour favoriser la mobilité et le confort de votre compagnon au quotidien :
Exercice adapté : privilégiez des activités douces comme la marche lente ou la nage, excellente pour remuscler sans impact sur les articulations.
Contrôle du poids : un chien en surpoids subit une pression accrue sur ses articulations, aggravant l'arthrose. Un régime alimentaire équilibré est essentiel.
Couchage confortable : investissez dans un panier orthopédique qui soutient les articulations et réduit les points de pression.
Compléments préventifs : certains compléments peuvent être administrés en prévention, particulièrement chez les chiens prédisposés à l'arthrose ou les seniors.
Environnement adapté : évitez les sols glissants et installez des rampes pour faciliter l'accès aux endroits surélevés.
L'important dans ce cas est d'identifier rapidement la source du problème et d'agir en conséquence. Votre vigilance et votre réactivité sont les meilleures alliées du bien-être de votre toutou face à ces symptômes préoccupants.
Les questions les plus posées
a. Quels sont les signes annonciateurs de la fin de vie d'un chien ?
Reconnaître les derniers stades de la vie de votre compagnon permet de l'accompagner avec dignité. Les faiblesses musculaires s'accentuent progressivement, rendant chaque mouvement laborieux. Votre chien montre une incapacité croissante à se lever ou à maintenir l'équilibre, avec des tremblements plus prononcés et une démarche vacillante. Sa respiration devient irrégulière, parfois haletante même au repos, tandis que l'appétit disparaît complètement. L'animal recherche fréquemment l'isolement et son regard peut sembler distant, comme déconnecté de son environnement habituel.
b. Mon chien a un problème, il tremble des pattes arrières
Les tremblements localisés aux pattes arrières révèlent des problèmes spécifiques qui diffèrent des tremblements généralisés. L'arthrose représente une cause majeure chez les chiens âgés, provoquant des tremblements lors des positions stationnaires. La dysplasie de la hanche, particulièrement chez les grandes races comme le Berger Allemand, génère également ces manifestations douloureuses au niveau du train arrière. Les troubles neurologiques comme la myélopathie dégénérative ou les hernies discales compriment la moelle épinière, entravant la transmission nerveuse vers les membres postérieurs.
c. Mon chien fait des crises de tétanie
Les crises de tétanie se distinguent nettement des simples tremblements par leur intensité et leur caractère spasmodique. Votre compagnon présente des contractions musculaires soudaines, particulièrement visibles au niveau des membres qui se raidissent brutalement. Ces épisodes surviennent souvent lors de moments d'excitation intense ou de stress important, comme pendant les feux d'artifice. Contrairement à une crise d'épilepsie, votre toutou reste généralement conscient pendant l'épisode. Plusieurs facteurs peuvent favoriser ces crises : déséquilibres nutritionnels, troubles circulatoires ou inflammation cérébrale.
d. Mon chien tremble au repos ou en dormant
Votre compagnon présente des tremblements idiopathiques lorsqu'il se détend ou dort ? Ce phénomène touche particulièrement certaines races comme les Bulldogs, Boxers et Pinschers. Ces oscillations involontaires apparaissent typiquement pendant les phases de relaxation et cessent dès que l'attention de votre animal se porte ailleurs. Un simple bruit ou votre voix suffit généralement à les interrompre. Chez les chiens âgés, la perte progressive du tonus musculaire explique également ces tremblements de repos, les muscles affaiblis peinant à maintenir leur stabilité naturelle.
e. Comment calmer un chien qui tremble ?
Face à un chien qui tremble, l'essentiel est d'abord d'identifier la cause de son agitation. Si votre toutou tremble de peur ou de stress, créez un environnement calme et rassurant dans un coin tranquille de la maison. Parlez-lui avec une voix douce et faites des gestes lents et apaisants. Offrez-lui un objet portant votre odeur comme une couverture ou un vêtement pour le réconforter. Pour les tremblements liés au froid, réchauffez votre compagnon avec une couverture adaptée. Si les tremblements persistent ou s'accompagnent d'autres symptômes, consultez rapidement votre vétérinaire.
f. Pourquoi mon vieux chien tremble-t-il ?
Les tremblements chez le chien âgé sont souvent liés à l'arthrose, particulièrement fréquente chez les seniors en surpoids. Cette maladie dégénérative touche les articulations et provoque des douleurs chroniques qui se manifestent par des tremblements, surtout au niveau des pattes. Le traitement de l'arthrose combine plusieurs approches : anti-inflammatoires pour réduire la douleur, compléments alimentaires pour protéger le cartilage, physiothérapie et hydrothérapie pour maintenir la mobilité. Un couchage confortable et des surfaces antidérapantes à la maison améliorent considérablement le quotidien de votre compagnon âgé.
