Pourquoi mon chien se gratte et comment l'aider ?

a. Qu'est-ce que le prurit ?

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Le prurit est la sensation désagréable ressentie par le chien et qui lui donne envie de se gratter. Lorsque le chien se gratte, se lèche ou se mordille, cela provoque une douleur qui fait disparaître l'envie de se gratter temporairement. En plus d'être une sensation désagréable, le prurit est essentiellement un message d'alerte et de protection. En avertissant le chien et en déclenchant le grattage, le prurit permet à l'animal de supprimer les insectes ou substances qui agressent sa peau.

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b. Les causes du prurit chez le chien

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90% des cas de démangeaison sont dus à un parasite (gale, démodécie), une infection bactérienne, fongique (dermatite) ou à une allergie. Les 10% restants concernent les maladies auto-immunes et métaboliques, les tumeurs ainsi que les troubles du comportement comme l'anxiété.

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Afin de définir la cause il faut prendre en compte plusieurs éléments :

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• les lésions cutanées du chien
• la localisation des lésions sur le corps du chien
• l'âge
• la race
• l'habitat et le mode de vie du chien : ville, campagne, balade à la plage ou en forêt, contact avec animaux sauvages ou avec des insectes
• les congénères : la vie en collectivité entraîne des risques de puce et de gale et la vie en compagnie d'un chat augmente les risques de teigne
• les antécédents médicaux
• le régime alimentaire : les troubles digestifs orientent le diagnostic vers une allergie alimentaire.

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Dans les paragraphes qui suivent, les causes fréquentes de prurit seront associées à leurs éléments diagnostics.

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Mon chien se mordille les pattes et se gratte

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Parmi les affections qui touchent les extrémités des pattes, on peut citer :

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Pourquoi mon chien se gratte les oreilles ?

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Certaines affections qui causent des démangeaisons auriculaires entraînent également des démangeaisons podales. On retrouve alors les maladies déjà citées :

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• Allergie alimentaire
• Dermatite atopique
• Dermatite à Malassezia

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On peut ajouter à cette liste :

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• La gale sarcoptique est une maladie parasitaire qui touche les chiots de moins de 6 mois qui vivent en collectivité. Il est fréquent d'observer des papules, un érythème et des croûtes. Ses lésions sont présentes sur les coudes, les jarrets, les oreilles ainsi que sur l'abdomen du chien.
• L'otite provoque une douleur auriculaire qui entraîne un comportement de grattage.

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Pourquoi mon chien se gratte tout le temps alors qu'il n'a pas de puces ?

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Généralement, lorsqu'un chien se gratte, on pense généralement en premier lieu aux puces... Mais si votre chien est régulièrement traité avec un anti-puces, cette cause est rapidement mise en doute ! S'il est correctement traité et que le vétérinaire n'observe pas de puce dans son pelage, il faudra alors explorer les autres causes de démangeaisons déjà mentionnées.

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Néanmoins, même si les puces ne sont pas visibles chez le chien ou qu'il a été correctement déparasité, il faut savoir que certains de nos compagnons sont allergiques aux piqûres de puces.

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Cette allergie concerne essentiellement les jeunes adultes et particulièrement le Berger Allemand et le Chow-Chow. Les lésions observées sont des rougeurs, des croûtes et une perte de poil localisées en bas du dos. Cette cause est assez troublante pour le parent car les puces ne sont pas forcément présentes, il suffit de peu de puces pour déclencher une telle allergie.

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Mon chien se gratte à cause du stress

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Le comportement de grattage peut être un trouble compulsif qui concerne les chiens anxieux ou ceux qui s'ennuient. Il faut suspecter cette cause lorsqu'aucune autre cause n'a pu être démontrée ou que l'environnement du chien a récemment subi des changements.

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a. La visite chez le vétérinaire

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Lorsque le chien se gratte, il est conseillé de prendre un rendez-vous chez le vétérinaire. En effet, le prurit chez le chien régresse rarement spontanément et il comporte des risques tels que des complications bactériennes en cas de surinfection des plaies de grattage. La cause doit être déterminée assez rapidement afin de ne pas passer à côté d'une maladie sous-jacente plus grave.

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Lors de la consultation, le vétérinaire examine le chien et recueille les informations citées au début de cet article qui sont nécessaires au diagnostic. Au cours du rendez-vous, le vétérinaire peut effectuer des examens complémentaires s'il le juge nécessaire : raclage cutané, biopsie, cytologie.

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Pensez-y, souscrire à une assurance santé pour chien permettra de couvrir les frais vétérinaires associés. Ne laissez pas les soucis financiers entraver les meilleurs soins pour votre chien !

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b. Que mettre sur la peau irritée du chien ?

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Dans tous les cas de démangeaisons, la pratique d'un shampooing hebdomadaire anti-prurigineux est conseillé afin de régénérer la peau.

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c. Quelle alimentation choisir pour un chien qui se gratte ?

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L'allergie alimentaire peut déclencher de fortes démangeaisons votre compagnon. Cependant, il s'agit d'un témoin de nombreux autres signes d'inconfort invisibles.

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Le régime alimentaire du chien doit être adapté rapidement afin de le soulager. Pour limiter le risque d'allergie alimentaire, il faudra éviter de donner au chien des friandises et des restes de table. Le vétérinaire pourra vous orienter vers une alimentation à base de croquettes hypoallergéniques pour votre compagnon.

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N'oubliez pas de bien respecter les transitions alimentaires lorsque vous décidez de changer l'alimentation de votre chien. À noter tout de même qu'il est recommandé de ne pas modifier l'alimentation d'un chien âgé tant que celle-ci lui convient.

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