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Pourquoi mon chien se gratte et se mordille les pattes sans arrêt ?

Voir notre chien se gratter et se mordiller les pattes ou le corps peut être surprenant, dans cet article nous verrons quelles peuvent être les causes de ce comportement.

Allô docteur ? Mon chien se lèche et se mordille partout, qu'est-ce qu'il a ? En tant que parent de chien, vous avez déjà pu observer ce comportement sur votre compagnon. Nous allons voir ensemble à quoi cela peut être dû et comment le soulager.
Allô docteur ? Mon chien se lèche et se mordille partout, qu'est-ce qu'il a ? En tant que parent de chien, vous avez déjà pu observer ce comportement sur votre compagnon. Nous allons voir ensemble à quoi cela peut être dû et comment le soulager.

Mon chien se mord les pattes avant ou arrières parce qu'il est gêné ou que ça lui gratte

La première raison qui explique que votre toutou se lèche, se morde ou se gratte les pattes frénétiquement est qu'il ressent une gêne ou une démangeaison. En effet, sa manière à lui de se soulager est d'utiliser sa salive ou ses dents.

a. Gêne physique ou démangeaison : il y a quelque chose qui dérange !

Si votre compagnon se mordille les pattes avant ou les pattes arrières, ce peut être dû à des gênes physiques comme des corps étrangers. Il peut s'être coincé une brindille ou un épillet entre les doigts ou sous les coussinets, avoir une griffe qui lui fait mal, notamment si elles sont trop longues ou malformées depuis la naissance.

Une peau sèche, une piqûre d'insecte, une réaction allergique à des produits chimiques : toutes ces petites choses peuvent irriter sa peau. La salive du chien est alors un moyen de soulagement en se léchant.

Votre compagnon peut aussi se lécher la patte en continu car il ressent une douleur à cet endroit, suite à une fracture ou une entorse par exemple. C'est ce qu'on appelle une dermatite de léchage.

chien qui se mordille les pattes

Comment faire pour que mon chien arrête de se lécher les pattes ?

Dans le cas d'un corps étranger, il suffit de le retirer pour que le comportement passe.

S'il fait une allergie, il faut identifier la cause : un nouveau détergent ou le tissu d'un coussin par exemple, et faire ce qu'on appelle un régime d'éviction. Cela signifie juste qu'il faut enlever cet élément de l'habitat de votre animal de compagnie.

b. Le léchage pour soulager une maladie de la peau

Dans d'autres cas, cela peut être un peu plus complexe. Il faut déjà savoir que tout comme nous, nos compagnons ont des bactéries qui vivent naturellement sur tout leur corps : c'est la flore commensale, et elle maintient la bonne santé de l'animal. Parfois, lorsque notre toutou se blesse, est malade, ou a des troubles du système immunitaire, ces bactéries peuvent en "profiter" pour proliférer et causer d'autres maladies.

Au niveau de la patte des chiens, l'espace entre les doigts est une zone chaude, humide, et mal aérée. Dans ces endroits, les bactéries de la surface de la peau peuvent se multiplier et causer un Syndrome de prolifération bactérienne de surface. Concrètement, votre toutou aura l'espace entre les doigts rouge, légèrement suintant de sébum et sans poil à cause de ses gratouilles.

Cette zone est aussi sensible au poids du corps de votre chien, surtout pour les grandes races. Ce poids peut causer de toutes petites lésions, qui peuvent entrainer de petits abcès dans le derme (la peau), trop profonds pour être atteints par un shampoing. C'est ce qu'on appelle une pyodermite profonde localisée.

Comment le soigner ?

Lors du rendez-vous avec votre vétérinaire et si la lésion reste en surface, il pourra vous prescrire un traitement local à base de shampoing antiseptique ainsi qu'un réhydratant cutané. Il pourra éventuellement ajouter un antifongique contre des levures s'il en a observer au cours d'examens complémentaires.

Si la lésion est plus profonde et qu'il y a une infection cutanée, il sera probablement nécessaire d'utiliser un antibiotique spécifique, accompagné par un traitement antiseptique sur les plaies.

Avoir une assurance pour chien peut s'avérer bénéfique dans ce genre de situation, car les frais de vétérinaire pour les consultations, les traitements et les médicaments peuvent rapidement s'accumuler. 💙

Pourquoi mon chien se lèche les pattes, la queue et le dos ? Est-ce dû à l'ennui ou au stress ?

Une autre raison qui peut expliquer ce comportement peut concerner ses habitudes de vie. L'ennui ou l'anxiété peut partir de simples léchages un peu partout jusqu'à l'auto-mutilation : le chien va s'arracher les poils et la peau.

a. L'ennui peut causer des comportements négatifs

Le chien n'est pas le meilleur ami de l'Homme pour rien. Pour se sentir comblé, votre compagnon a besoin de se dépenser, d'apprendre des choses ou tout simplement de vous, ses parents. Une journée de travail ou un moment qui n'est pas consacré à eux, certains de nos compagnons vont avoir tendance à s'ennuyer plus ou moins rapidement.

Ainsi, il va essayer d'attirer notre attention pour qu'on s'occupe de lui ; c'est un moyen de communication. Il peut le faire de différente manière : tourner, aboyer, il peut sembler préoccupé, et finira par se lécher.

Comment faire pour qu'il arrête ?

Vous pouvez essayer de plus dépenser votre animal de compagnie en le faisant "travailler" à la maison ou en balade : jouer à va-chercher, lui donner des ordres en échange de récompenses, cela le stimulera plus ! Vous pouvez également mettre en place des jeux d'occupation pour stimuler son intellect ! (En échange de friandises, ils essaieraient n'importe quel jeu !)

b. Mon toutou se mordille les pattes quand il est stressé pour se rassurer

L'hyperattachement du chien, l'hypersensibilité ou l'anxiété sont des troubles causant de vraies souffrances psychiques pour nos compagnons dont on parle de plus en plus. Chez le chien anxieux, le léchage ou mordillement est une activité de substitution : il prend contact avec son corps pour détourner sa propre attention et ainsi se rassurer.

Vous pouvez aussi mettre en lien l'apparition de ce phénomène avec une habitude particulière : l'arrivée de personnes dans la maison, après les balades, est-ce qu'elles peuvent être source de stress ? Est-ce que vous êtes plutôt dans un environnement bruyant, en ville ou plutôt calme en campagne ?

Toutes ces indications peuvent aider votre vétérinaire ou comportementaliste canin lors du rendez-vous. Filmer la séquence de léchage permet également de mieux visualiser le problème et ainsi mieux le comprendre.

Comment soulager mon chien stressé ? Thérapies et astuces

Après un rendez-vous et une analyse comportementale, plusieurs choses peuvent être mises en place.

Soigner les plaies causées par le léchage

La première chose à faire est de soigner la plaie de léchage s'il y en a une. En effet le léchage entraîne des lésions qui peuvent s'infecter, ce qui entraîne de la douleur ou démangeaison, qui cause à nouveau du léchage empêchant la cicatrisation : c'est un cercle vicieux qu'il faut briser.

Une collerette ou un pansement peuvent être utilisés temporairement pour que les plaies guérissent, mais cela ne soigne pas le problème de fond qui est la cause première du léchage ou mordillement.

Commencer une thérapie comportementale

La thérapie comportementale est nécessaire pour arriver à bout de ce comportement, qui ressemble à une forme de trouble obsessionnel compulsif. Avec votre vétérinaire, vous pouvez mettre en place des solutions adaptées quand le léchage intervient :

  • Ne pas punir : Tout d'abord il ne faut pas le punir ou le gronder, il ne comprendra pas et cela augmentera son anxiété. Ainsi, il se mordillera encore plus la fois d'après !

  • Attirer son attention : Lorsqu'une situation est stressante pour lui (la peur d'une personne, un bruit de klaxon etc...), vous pouvez attirer l'attention de votre compagnon sur vous par le jeu, en donnant des friandises ou un ordre comme assis ou donne la patte. Il est important d'avoir une attitude détendue pour lui montrer qu'il n'y a pas de raison d'être anxieux ou d'avoir peur. C'est ce qu'on appelle le contre-conditionnement.

  • Anticipation : de la même manière, vous pouvez anticiper le comportement lorsque vous vous attendez à une réaction de stress de votre animal, en utilisant le contre-conditionnement expliqué ci-dessus.

  • Travail de désensibilisation : Vous pouvez vous entraîner à montrer le stimulus stressant de manière très courte ou très faible à votre toutou pour qu'il ne présente pas de signes de peur, et augmenter très progressivement en restant toujours à son écoute. Si à une certaine intensité, il ré-exprime de la peur, il faut baisser le stimulus.

Enfin, si l'anxiété est très prononcée, il est possible pour votre vétérinaire de prescrire des médicaments comme des anxiolytiques. Cependant, ce ne sera qu'en complément d'une thérapie comportementale et aidera à travailler plus calmement pour votre compagnon.

Look
À retenir
  • Votre compagnon communique avec vous : sachez lire les signes qu'il vous envoie ! S'il se mordille frénétiquement, il peut avoir un problème d'ordre physique ou même ne pas se sentir à l'aise dans son environnement.
  • Votre vétérinaire pourra poser un diagnostic après avoir effectué des examens complémentaires et évalué toutes les possibilités. Il mettra ensuite en place un traitement spécifique qu'il faudra suivre bien attentivement.
  • Pas de panique si c'est de l'ennui ou du stress ! Vous pouvez encore agir de différentes manières sur son environnement et ses habitudes de vie.
  • Ne jamais punir votre toutou s'il se gratte, ce n'est pas sa faute et il ne comprendra pas.
Conseils validés par Alison Defer

Justine Irigoin

Étudiante en 3e année à VetAgro Sup. J’aimerais plus tard être vétérinaire en milieu rural pour m’occuper à la fois d’animaux de compagnie et d’animaux d’élevage.

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