Conseils chienConseils chatSanté du chienPourquoi mon chien se gratte et se mordille les pattes sans arrêt ?Voir notre chien se gratter et se mordiller les pattes ou le corps peut être surprenant, dans cet article nous verrons quelles peuvent être les causes de ce comportement.
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Allô docteur ? Mon chien se lèche et se mordille partout, qu'est-ce qu'il a ? En tant que parent de chien, vous avez déjà pu observer ce comportement sur votre compagnon. Nous allons voir ensemble à quoi cela peut être dû et comment le soulager.
Allô docteur ? Mon chien se lèche et se mordille partout, qu'est-ce qu'il a ? En tant que parent de chien, vous avez déjà pu observer ce comportement sur votre compagnon. Nous allons voir ensemble à quoi cela peut être dû et comment le soulager.
La première raison qui explique que votre toutou se lèche, se morde ou se gratte les pattes frénétiquement est qu'il ressent une gêne ou une démangeaison. En effet, sa manière à lui de se soulager est d'utiliser sa salive ou ses dents.
Si votre compagnon se mordille les pattes avant ou les pattes arrières, ce peut être dû à des gênes physiques comme des corps étrangers. Il peut s'être coincé une brindille ou un épillet entre les doigts ou sous les coussinets, avoir une griffe qui lui fait mal, notamment si elles sont trop longues ou malformées depuis la naissance.
Une peau sèche, une piqûre d'insecte, une réaction allergique à des produits chimiques : toutes ces petites choses peuvent irriter sa peau. La salive du chien est alors un moyen de soulagement en se léchant.
Votre compagnon peut aussi se lécher la patte en continu car il ressent une douleur à cet endroit, suite à une fracture ou une entorse par exemple. C'est ce qu'on appelle une dermatite de léchage.
Dans le cas d'un corps étranger, il suffit de le retirer pour que le comportement passe.
S'il fait une allergie, il faut identifier la cause : un nouveau détergent ou le tissu d'un coussin par exemple, et faire ce qu'on appelle un régime d'éviction. Cela signifie juste qu'il faut enlever cet élément de l'habitat de votre animal de compagnie.
Dans d'autres cas, cela peut être un peu plus complexe. Il faut déjà savoir que tout comme nous, nos compagnons ont des bactéries qui vivent naturellement sur tout leur corps : c'est la flore commensale, et elle maintient la bonne santé de l'animal. Parfois, lorsque notre toutou se blesse, est malade, ou a des troubles du système immunitaire, ces bactéries peuvent en "profiter" pour proliférer et causer d'autres maladies.
Au niveau de la patte des chiens, l'espace entre les doigts est une zone chaude, humide, et mal aérée. Dans ces endroits, les bactéries de la surface de la peau peuvent se multiplier et causer un Syndrome de prolifération bactérienne de surface. Concrètement, votre toutou aura l'espace entre les doigts rouge, légèrement suintant de sébum et sans poil à cause de ses gratouilles.
Cette zone est aussi sensible au poids du corps de votre chien, surtout pour les grandes races. Ce poids peut causer de toutes petites lésions, qui peuvent entrainer de petits abcès dans le derme (la peau), trop profonds pour être atteints par un shampoing. C'est ce qu'on appelle une pyodermite profonde localisée.
Lors du rendez-vous avec votre vétérinaire et si la lésion reste en surface, il pourra vous prescrire un traitement local à base de shampoing antiseptique ainsi qu'un réhydratant cutané. Il pourra éventuellement ajouter un antifongique contre des levures s'il en a observer au cours d'examens complémentaires.
Si la lésion est plus profonde et qu'il y a une infection cutanée, il sera probablement nécessaire d'utiliser un antibiotique spécifique, accompagné par un traitement antiseptique sur les plaies.
Avoir une assurance pour chien peut s'avérer bénéfique dans ce genre de situation, car les frais de vétérinaire pour les consultations, les traitements et les médicaments peuvent rapidement s'accumuler. 💙
Une autre raison qui peut expliquer ce comportement peut concerner ses habitudes de vie. L'ennui ou l'anxiété peut partir de simples léchages un peu partout jusqu'à l'auto-mutilation : le chien va s'arracher les poils et la peau.
Le chien n'est pas le meilleur ami de l'Homme pour rien. Pour se sentir comblé, votre compagnon a besoin de se dépenser, d'apprendre des choses ou tout simplement de vous, ses parents. Une journée de travail ou un moment qui n'est pas consacré à eux, certains de nos compagnons vont avoir tendance à s'ennuyer plus ou moins rapidement.
Ainsi, il va essayer d'attirer notre attention pour qu'on s'occupe de lui ; c'est un moyen de communication. Il peut le faire de différente manière : tourner, aboyer, il peut sembler préoccupé, et finira par se lécher.
Vous pouvez essayer de plus dépenser votre animal de compagnie en le faisant "travailler" à la maison ou en balade : jouer à va-chercher, lui donner des ordres en échange de récompenses, cela le stimulera plus ! Vous pouvez également mettre en place des jeux d'occupation pour stimuler son intellect ! (En échange de friandises, ils essaieraient n'importe quel jeu !)
L'hyperattachement du chien, l'hypersensibilité ou l'anxiété sont des troubles causant de vraies souffrances psychiques pour nos compagnons dont on parle de plus en plus. Chez le chien anxieux, le léchage ou mordillement est une activité de substitution : il prend contact avec son corps pour détourner sa propre attention et ainsi se rassurer.
Vous pouvez aussi mettre en lien l'apparition de ce phénomène avec une habitude particulière : l'arrivée de personnes dans la maison, après les balades, est-ce qu'elles peuvent être source de stress ? Est-ce que vous êtes plutôt dans un environnement bruyant, en ville ou plutôt calme en campagne ?
Toutes ces indications peuvent aider votre vétérinaire ou comportementaliste canin lors du rendez-vous. Filmer la séquence de léchage permet également de mieux visualiser le problème et ainsi mieux le comprendre.
Après un rendez-vous et une analyse comportementale, plusieurs choses peuvent être mises en place.
La première chose à faire est de soigner la plaie de léchage s'il y en a une. En effet le léchage entraîne des lésions qui peuvent s'infecter, ce qui entraîne de la douleur ou démangeaison, qui cause à nouveau du léchage empêchant la cicatrisation : c'est un cercle vicieux qu'il faut briser.
Une collerette ou un pansement peuvent être utilisés temporairement pour que les plaies guérissent, mais cela ne soigne pas le problème de fond qui est la cause première du léchage ou mordillement.
La thérapie comportementale est nécessaire pour arriver à bout de ce comportement, qui ressemble à une forme de trouble obsessionnel compulsif. Avec votre vétérinaire, vous pouvez mettre en place des solutions adaptées quand le léchage intervient :
Enfin, si l'anxiété est très prononcée, il est possible pour votre vétérinaire de prescrire des médicaments comme des anxiolytiques. Cependant, ce ne sera qu'en complément d'une thérapie comportementale et aidera à travailler plus calmement pour votre compagnon.
Justine Irigoin
Étudiante en 3e année à VetAgro Sup. J’aimerais plus tard être vétérinaire en milieu rural pour m’occuper à la fois d’animaux de compagnie et d’animaux d’élevage.
