L'auto-léchage est un comportement fréquent chez les chiens. Il est normal pour votre poilu mais peut parfois être exagéré et de nombreuses causes peuvent être responsables du léchage des babines.
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Le léchage chez les chiens est un comportement à surveiller car il peut à la fois permettre de déceler des éléments de communication du chien mais aussi des problèmes de santé s'il est trop excessif. Il faut bien observer son chien quand il se lèche pour voir où est-ce qu'il se lèche et dans quelles conditions. Cela permet de savoir pourquoi est-ce qu'il a ce comportement. Et donc, en cas de comportement exacerbé, savoir sur quoi il faut jouer pour que tout rentre dans la norme.
Le léchage chez les chiens est un comportement à surveiller car il peut à la fois permettre de déceler des éléments de communication du chien mais aussi des problèmes de santé s'il est trop excessif. Il faut bien observer son chien quand il se lèche pour voir où est-ce qu'il se lèche et dans quelles conditions. Cela permet de savoir pourquoi est-ce qu'il a ce comportement. Et donc, en cas de comportement exacerbé, savoir sur quoi il faut jouer pour que tout rentre dans la norme.
Chez le chien, le léchage de la truffe peut avoir deux raisons principales.
Tout d'abord, se lécher la truffe est un signal d'apaisement chez le chien. En effet, face à une situation dans laquelle le chien va ressentir de l'anxiété, il va pouvoir se lécher la truffe pour diminuer son stress : c'est un réflexe.
Dans le cas d'une rencontre avec d'autres chiens, le léchage de truffe sera plus un moyen de communiquer des intentions pacifiques de la part de votre toutou qu'un signe de stress.
L'autre raison expliquant le léchage de la truffe est la captation des odeurs. En effet, les odeurs que capte votre chien sont des molécules qui vont venir se fixer sur des récepteurs de la muqueuse nasale.
Pour faciliter cette fixation, le chien s'humidifie la truffe pour capter ces molécules. Lorsque votre poilu sentira une odeur alléchante selon lui, il aura tendance à se lécher la truffe pour mieux la sentir.
Néanmoins, une amplification sans raison apparente de ce comportement peut être liée à une gêne ou une petite plaie sur la truffe.
Le léchage du maître par son chien est un des outils du langage corporel canin. Il se développe dès le plus jeune âge entre les chiens, il permet aux chiots de stimuler les mamelles de leur mère lors de la lactation. C'est aussi un comportement que peut avoir la mère avec ses chiots pour les nettoyer, c'est un signe d'affection.
Avec son maître, ce comportement peut signifier de l'affection mais il peut aussi permettre au chien de transmettre d'autres informations sur son état émotionnel comme de l'anxiété ou de la solitude. Il est donc à remettre dans son contexte pour déterminer sa signification.
Ce comportement peut néanmoins être gênant au quotidien, par exemple pour des raisons d'hygiène. En effet la bouche d'un chien n'est pas très propre et peut être porteuse de bactéries.
C'est pour cela qu'il est fortement conseillé de se laver les mains et les endroits léchés par le chien après avoir joué avec lui. Aussi, pour cette raison, il faut essayer d'habituer le chien à ne pas lécher le visage.
Dans le cas où ce comportement devient gênant au quotidien, il peut être intéressant d'essayer de corriger ce problème avec un professionnel de la santé ou du comportement animal, comme avec un éducateur canin ou lors d'une visite chez le vétérinaire.
Les frais vétérinaires peuvent être coûteux, mais souscrire à une assurance pour chien peut aider à couvrir ces dépenses. Chez Dalma, nous offrons une assurance en ligne qui rembourse à 100% et sans franchise pour le bien-être de votre chien.
La zone anale est une zone de grande importance dans la communication entre chiens : elle comporte de nombreux éléments qui sont des marqueurs de l'identité olfactive comme les glandes anales.
Ces dernières sont des glandes situées de part et d'autre de l'anus du chien et elles sécrètent une substance odorante qui permet de démarquer la zone anale.
Ce sont ces marqueurs olfactifs de l'identité que les chiens vont aller chercher lors de la première rencontre. Il ne faut surtout pas empêcher votre toutou d'aller renifler le derrière d'autres chiens : c'est une étape très importante dans la communication entre chiens, elle est primordiale pour que les rencontres se passent bien.
Néanmoins ces glandes peuvent s'encombrer et sont sujettes à différentes pathologies comme des inflammations. Les signes associés à un encombrement de ces glandes ou à leur inflammation sont un léchage excessif de la zone périanale, ainsi qu'un chien qui se frotte l'arrière-train sur le sol.
Ces glandes peuvent être vidangées manuellement lorsqu'elles sont encombrées. N'hésitez pas à demander à votre vétérinaire de le faire lors de vos consultations régulières (vaccins, bilan de santé...), il pourra par la même occasion vous montrer comment le faire.
Le sol regorge d'informations olfactives pour le chien. En effet le sens le plus développé pour un chien est l'odorat. Des études ont montré que l'odorat du chien était 1 million de fois plus développé que celui des êtres humains.
Le léchage du sol permet donc à votre chien de compléter ses informations olfactives. Il faut néanmoins être prudent afin que votre poilu ne lèche pas des substances qui pourraient être dangereuses pour lui.
Comme pour le léchage de la truffe, le léchage des babines peut être un signal d'apaisement chez les chiens anxieux. Il peut aussi être associé à l'activation des glandes salivaires lorsque le chien à faim ou qu'il attend son repas.
Le léchage de babines peut aussi être associé à certaines conditions médicales lorsqu'il a lieu de manière excessive : maladies dentaires (dents cassées ou infectées), déshydratation, plaie dans la bouche, remontées gastriques (léchage associé à un mâchonnement).
Pour repérer quand est-ce que le léchage de babines devient excessif, il faut s'intéresser à plusieurs éléments du comportement du chien.
Tout d'abord, il faut essayer de s'intéresser à l'apparition de ce comportement : Est-ce que le léchage de babines est quelque chose que mon chien faisait déjà avant ? Si oui, est-ce que j'ai remarqué une amplification de ce comportement dernièrement ? Par exemple, si depuis quelques jours vous êtes dérangé par le bruit que fait votre chien lorsqu'il se lèche les babines, c'est peut-être parce qu'il le fait plus qu'avant. Cela doit donc vous conduire à la question : pourquoi est-ce que votre chien se lèche plus les babines ?
Il faut donc analyser le contexte dans lequel votre toutou se lèche les babines : Est-ce qu'il le fait dans une situation particulière ou nouvelle pour lui (arrivée d'un nouveau chiot/animal à la maison, environnement plus bruyant que d'habitude) ? Est ce qu'il le fait pour communiquer avec un autre animal ? Ce comportement intervient-il à l'heure du repas (dans ce cas le léchage de babines peut être associé à un chien qui bave car ses glandes salivaires sont activées) ?
Si vous trouvez une cause extérieure à ce léchage de babines, il n'y a pas de raison de chercher plus loin. En revanche si vous n'identifier pas de causes provoquant ce comportement dans l'environnement du chien, il faut regarder si ce n'est pas une cause interne.
Pour cela il est conseillé de d'abord vérifier si quelque chose n'est pas coincé dans sa gueule ou s'il n'a pas de plaie dans ou autour de la bouche. Ensuite de consulter un vétérinaire qui pourra identifier précisément le problème et le cas échéant vous proposer un traitement et des soins adaptés à la situation.
Lorsque vous remarquez que votre chien se lèche les babines de manière excessive à cause d'un problème des babines ou de la gueule, nous vous conseillons de consulter un vétérinaire pour avoir un diagnostic précis et un traitement adapté.
En fonction de l'affection dont souffre votre toutou, le vétérinaire réalisera des soins locaux avec des pommades apaisantes, du spray désinfectant et ces soins seront à continuer chez vous jusqu'à la résolution du problème. Le cas échéant, le vétérinaire pourra aussi prescrire un traitement général pour soigner la cause du léchage de babines : par exemple des anti-acides si le léchage est provoqué par des remontées gastriques.
Si votre chien souffre d'une affection buccale ou de la gueule, les coûts vétérinaires associés aux soins peuvent rapidement s'additionner. Souscrire une assurance pour chien peut vous aider à couvrir ces frais, offrant ainsi une tranquillité d'esprit et une prise en charge adéquate pour votre animal de compagnie.
Dans tous les cas, il est déconseillé de faire de l'automédication sur vos poilus, en effet les médicaments de médecine humaine peuvent être dangereux pour eux et les posologies ne sont pas les mêmes.
La chose que vous pouvez en revanche mettre en place c'est de la prévention. Cette prévention se fait à la fois en étant attentif aux comportements de votre chien, en évitant de le laisser manger tout ce qu'il peut trouver et en suivant les conseils donnés par votre vétérinaire.
Emile Vincent
Étudiant en 3ème année à l'école vétérinaire de Lyon, je suis particulièrement intéressé par la chirurgie des animaux domestiques, domaine dans lequel je souhaite me spécialiser dans ma pratique professionnelle future.
