Conseils chienConseils chatSanté du chienQuand mon chien tousse et crache : les actions à entreprendreSi votre chien tousse et crache, vous devez agir rapidement. Les causes peuvent être variées et peuvent nécessiter une prise en charge à court terme.
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La toux est une affection fréquente en médecine vétérinaire, pouvant résulter de diverses pathologies affectant différents organes tels que le cœur, les voies respiratoires, ou encore être provoquée par des agents irritants ou des allergies. Dans cet article, nous examinerons ces diverses affections et nous vous donnerons des conseils sur la manière de réagir en cas d'épisode de toux chez votre chien.
La toux est une affection fréquente en médecine vétérinaire, pouvant résulter de diverses pathologies affectant différents organes tels que le cœur, les voies respiratoires, ou encore être provoquée par des agents irritants ou des allergies. Dans cet article, nous examinerons ces diverses affections et nous vous donnerons des conseils sur la manière de réagir en cas d'épisode de toux chez votre chien.
Chez le chien (comme chez l'Homme d'ailleurs), la toux représente un mécanisme réflexe de défense qui permet de protéger les voies respiratoires (trachée, bronches et poumons) contre des agressions diverses : agents irritants environnementaux, poussières, corps étranger (bout de bois, aliment…).
L'intensité de la toux est variable et n'admet pas de relation avec la gravité de la pathologie mise en jeu, cette intensité est dépendante du volume d'air expiré.
La toux peut parfois être confondue avec des éternuements chez le chien. De la même manière les éternuements constituent un mécanisme réflexe de défense des voies nasales. En général, lorsqu'il tousse, le chien ouvre sa gueule alors qu'il la garde fermée lors d'éternuements.
Si vous avez un doute entre éternuement et toux nous vous invitons à prendre une vidéo de votre chien au moment où cela se produit pour la montrer à votre vétérinaire lors de la consultation.
Les toux chez le chien peuvent prendre différentes formes : aiguë ou chronique et sèche ou grasse. Ces différents caractères permettront au vétérinaire d'affiner son diagnostic pour expliquer l'affection à l'origine de cette toux. Il faut aussi noter que la toux peut s'accompagner d'autres éléments tels que du sang ou du liquide en grande quantité. Ces éléments sont à garder en mémoire pour pouvoir en parler au vétérinaire au moment du rendez-vous.
Le caractère aiguë ou chronique de la toux se base uniquement sur le délai d'apparition de cette dernière. Dans le cas où la toux apparaît rapidement, est intense et dure quelques jours, on parle d'une toux aiguë. Au contraire, quand l'apparition de la toux est lente et persiste sur plusieurs jours sans disparaître spontanément, on lui donnera le caractère de chronique.
Le caractère gras ou sec d'une toux est caractérisé par la sonorité de la toux et par la présence ou non de mucus à l'issue d'une quinte de toux. Dans le cas où la toux est sèche, la sonorité est plutôt aiguë et on ne retrouve pas de sécrétion de mucus. Alors que dans le cas d'une toux grasse (on parle aussi de toux "productive") la production de mucus est importante et la sonorité est plus grave.
Comme expliqué précédemment, la toux est un mécanisme réflexe de défense des voies respiratoires et peut être tout à fait normal. Un épisode de toux de temps en temps ne doit pas inquiéter outre mesure, il s'agit probablement d'une gène de votre toutou.
Cependant, à partir du moment où cette toux s'installe et devient récurrente, il ne faut surtout pas la négliger et s'orienter vers un vétérinaire pour un rendez-vous.
La toux du Chenil est une maladie d'origine bactérienne et virale qui a tendance à se développer dans les collectivités de chiens (refuges, élevages...). C'est une maladie qui atteint l'appareil respiratoire, notamment la trachée et les bronches. Elle se caractérise par une une toux sèche d'apparition assez aiguë, associée à des écoulements au niveau du museau.
Pas de panique, cette maladie est assez peu fréquente étant donnée que l'ensemble des chiens sont vaccinés contre cette pathologie. Ainsi, même si le vaccin ne protège pas à 100% contre la maladie, les symptômes sont souvent atténués et le pronostic est très bon.
La maladie de Carré est une maladie virale qui peut provoquer de la diarrhée et de la toux chez le chien. Dans cette maladie les affections respiratoires sont nombreuses, on retrouve entre autre des difficultés respiratoires, de la toux aiguë et des éternuements associés à des écoulements nasaux.
Comme pour la toux du Chenil, cette maladie affecte préférentiellement les chiots étant donné que la vaccination des chiens contre la maladie de Carré est quasi systématique.
Les larves d'Ascaris sont souvent à l'origine de toux chez le chiot. Ce parasite est un vers intestinal qui migre dans les poumons pendant son cycle de vie. C'est cette migration qui est à l'origine de la toux.
On retrouve aussi le parasite Dirofilaria immitis comme agent responsable de toux. Il s'agit d'un vers qui se loge dans les vaisseaux et dans le cœur de votre chien. Ce parasite est présent au niveau du pourtour méditerranéen.
La fréquence de ces maladies reste quand même très réduite étant donné que la grande majorité des chiens reçoivent des antiparasitaires externes et des vermifuges de manière régulière.
Diverses maladies cardiaques peuvent être à l'origine de toux chez le chien. Lorsque les affections cardiaques durent depuis trop longtemps, il arrive un moment où le cœur n'est plus capable de remplir sa fonction de pompe, et l'apport d'oxygène aux organes et aux muscles devient fortement diminué.
C'est à partir de ce moment que le cœur va commencer à grossir et appuyer sur les organes qui l'entourent tels que la trachée et les poumons. De plus, cette augmentation de taille va entraîner une rétention de liquide dans les poumons à l'origine d'un œdème pulmonaire. C'est l'association de ces deux complications qui va entraîner l'apparition de la toux.
En cas de pathologie cardiaque, la toux présentée est sèche et chronique. On peut aussi rajouter la particularité que la toux est d'autant plus marquée la nuit et que le chien atteint d'affection cardiaque à tendance à refuser les efforts intenses (refuse de jouer, refuse d'aller en ballade...).
Comme pour le cœur, certaines affections vont engendrer de la pression sur l'appareil respiratoire et provoquer une toux. C'est le cas des pathologies suivantes.
Les corps étrangers peuvent être à l'origine d'une gène entraînant une réduction du passage de l'air. La nature du corps étranger peut être extrêmement variable ! On retrouve des piqûres d'insectes dans la gorge, des bouts de bois, des cailloux, des morceaux de jouets...
Comme expliqué précédemment le réflexe de toux va avoir pour but d'essayer de lever l'obstruction en poussant le corps étranger vers la gueule. La présence d'un corps étranger dans la trachée représente une urgence, c'est la raison pour laquelle il ne faut pas attendre pour contacter son vétérinaire.
Les tumeurs du thorax agissent comme les corps étrangers. Elles vont comprimer les voies respiratoires et entraîner une toux.
De nombreux cancers métastasent dans les poumons (c'est-à-dire que les cancers envoient des cellules tumorales dans les poumons) qui vont à leur tour se développer et créer de multiples masses dans les bronches et bronchioles. Vous l'aurez compris, on a encore dans ce cas une réduction du débit d'air ce qui provoque une toux.
La présentation de ces toux est majoritairement chronique étant donné que les tumeurs ont tendance à grossir relativement lentement (en quelques semaines pour les plus rapides). La toux dans un contexte tumoral concerne le plus souvent les vieux chiens.
Il s'agit d'une inflammation de la trachée qui peut être causée par différents facteurs : bactérien, viral, traumatique, congénital, exposition à des irritants… C'est une pathologie que l'on rencontre le plus souvent chez les races de petite taille et les chiens obèses.
Les symptômes de la trachéite sont une toux sèche irritante, d'apparition assez aiguë, une respiration plus difficile, très bruyante et rapide, un essoufflement et une atteinte de l'état général (abattement, perte d'appétit).
Cette pathologie peut constituer une urgence, il faut donc prendre rendez-vous chez votre vétérinaire le plus rapidement possible si votre chien se trouve dans cette situation.
Les affections pulmonaires sont nombreuses et sont de gravité variables. On retrouve parmi elles :
Toutes ces pathologies sont à l'origine de toux, plutôt chroniques.
La première chose à faire quand votre chien tousse est de vérifier la couleur de ses muqueuses. Pour cela, vous regardez directement dans sa gueule la couleur de la langue et de la gencive. Si la couleur n'est pas rose pale, mais tend plutôt vers le bleu-violet, votre chien manque de dioxygène. Cela constitue un motif d'urgence pour vous rendre chez le vétérinaire le plus proche.
Prendre la température est un bon réflexe à avoir. Une température normale se situe entre 38 et 39°C.
Ne donnez rien à votre chien, l'administration d'un traitement pourrait aggraver la toux (notamment en cas d'œdème pulmonaire) ou masquer les symptômes, ce qui empêcherait le vétérinaire de travailler convenablement. Il est donc fortement déconseillé d'administrer du miel ou des antitussifs à votre chien, surtout si on ne connait pas l'origine de la toux.
Prenez une vidéo de votre chien au moment où il tousse pour pouvoir la montrer au vétérinaire et contactez ce dernier pour obtenir une consultation.
Le vétérinaire va dans un premier temps évaluer votre chien de manière complète en réalisant un examen clinique. Si votre chien est en détresse respiratoire, le vétérinaire s'empressera de faciliter sa respiration en le plaçant sous oxygène.
L'examen clinique du vétérinaire permettra, entre autre, de mettre en évidence la présence d'un possible corps étranger au fond de la gueule de votre toutou, ou dans sa gorge.
A l'issue de l'examen clinique, le vétérinaire pourra mettre en place des examens complémentaires pour déterminer l'origine de la toux.
Les traitements sont nombreux et dépendant de l'origine de l'affection. Cependant la vaccination, l'utilisation de vermifuges et d'antiparasitaires externes sont des éléments à systématiser pour éviter certaines pathologies.
Vous aurez aussi compris à l'issue de cet article, qu'un suivi fréquent chez le vétérinaire permettra d'écarter des pathologies graves qui peuvent dégénérer et engendrer de la toux et d'autres signes beaucoup plus graves. Le recours à une assurance pour chien peut alors permettre de réaliser de précieuses économies, et c'est d'autant plus le cas quand la souscription se fait tôt dans la vie du chien.
Arthur De Campos-Bandeira
Étudiant en 5ème année à l'École Nationale Vétérinaire de Maisons Alfort, passionné par la santé de nos amis à quatre pattes, et ce depuis mon plus jeune âge.
