Que faire lorsque mon chien ne boit pas ?

a. Quantité d'eau nécessaire au quotidiennement

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Sachant que les réserves en eau sont faibles dans l'organisme du chien, on estime que les entrées d'eau quotidiennes doivent équilibrer les sorties. La majorité de l'eau est éliminée par les urines, 25% par les pertes cutanées et pulmonaires et une petite quantité est utilisée pour le métabolisme cellulaire.

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En fonction du gabarit du toutou, le volume d'eau nécessaire au quotidien n'est pas identique.  De plus, ce volume d'eau quotidien varie entre chaque individu : certains chiens sont de petits buveurs contrairement à d'autres.

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Un chien doit boire 60 mL d'eau par jour et par kg. Ainsi, un chien de taille moyenne qui pèse 30 kg doit boire 1,8 L d'eau par jour. Ce volume d'eau est apporté à la fois par la prise alimentaire et par l'alimentation.

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b. Les variations du besoin en eau au cours de la vie du chien

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L'utilisation de l'eau et donc le besoin en eau n'est pas constant dans le temps. Il varie avec :

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• La température extérieure : en cas de forte chaleur, le chien régule sa température par vaporisation de l'eau par la trachée. L'élimination pulmonaire et cutanée augmente. Le chien doit boire davantage.  

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• Le type d'alimentation du chien : une alimentation humide apporte plus d'eau que les aliments secs comme les croquettes car leur teneur en liquide est supérieure. Sans surprise, un chien nourri avec des croquettes boit davantage qu'un chien nourri avec de la pâté ou à partir d'une ration ménagère.

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• Les activités physiques du chien : après un effort physique, l'eau a davantage été utilisée par les muscles et pour la régulation de la température. Le chien sportif boit plus qu'un chien âgé inactif.

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• Le statut physiologique du chien : une chienne gestante ou qui allaite ses chiots boit davantage qu'une chienne non gestante.

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• L'âge : le chien âgé boit moins que le jeune. En effet, le métabolisme du jeune chien fonctionne plus rapidement et utilise donc plus d'eau et le chien âgé est moins actif.

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• L'état de santé : un chien malade boit moins qu'un chien en bonne santé, soit parce qu'il est affaibli et n'a pas la force de se déplacer jusqu'à sa gamelle, soit parce que sa maladie l'empêche de boire suffisamment. L'inconvénient est que certaines maladies entraînent de fortes pertes hydriques qu'il faut compenser par une hausse de la prise de boisson. C'est le cas des maladies responsables de fièvre, de diarrhées et de vomissements.

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c. Comment savoir si l'hydratation de mon chien est suffisante ?

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La déshydratation est reconnaissable chez votre toutou grâce à quelques signes cliniques. Si vous les observer, il faut consulter un vétérinaire rapidement. La déshydratation est un risque considérable pour la santé du chien. Les signes de manque d'eau chez le chien sont :

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• La langue et les muqueuses sont collantes.
• La truffe est sèche alors qu'elle doit être humide.
• Le test du pli de peau : si vous pincez la peau du chien au niveau de l'encolure, le pli de peau doit revenir en position normale en moins de 2 secondes. Si ce n'est pas le cas, la peau a perdu son élasticité, le chien manque d'eau.
• Enophtalmie : les yeux sont enfoncés dans les globes oculaires.
• Fatigue : le chien est fatigué, reste couché dans son panier. Ses activités physiques sont réduites.
• Diarrhées et vomissements : entraînent de fortes pertes en eau pouvant causer une forte déshydratation.

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Ces signes montrent que le chien est déjà en état de déshydratation. Dans l'idéal, il faut s'apercevoir que le chien ne boit pas suffisamment avant l'apparition de ces problèmes de santé.

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Pour cela, le maître peut mesurer le volume d'eau bu quotidiennement par son compagnon. Comment ? En utilisant un verre doseur, il suffit de verser un volume d'eau précis dans la gamelle du chien en début de journée, et le soir, en mesurant le volume d'eau restant, on peut facilement en déduire la quantité d'eau bue par votre compagnon dans la journée.

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a. Les maladies responsables de l'absence de soif

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Les raisons de l'absence de soif sont nombreuses. Premièrement, le chien malade qui souffre à tendance à moins boire. Cette absence de soif peut être due au fait que la maladie elle-même inhibe la sensation de soif. C'est le cas des maladies virales comme la leptospirose et la maladie de Carré.

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De plus, la douleur engendrée par un problème de santé diminue la prise de boisson : les infections urinaires causent de fortes douleurs abdominales. Le chien préfère rester prostré et limiter ses déplacements afin d'éviter la douleur. Une douleur bucco-dentaire peut également être responsable de la baisse de prise d'eau.

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b. Mon chien ne boit plus et ne mange plus

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Fréquemment, le chien qui boit présente également une perte d'appétit. Les raisons de ce désintérêt de la gamelle sont multiples :

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• Maladie : comme déjà expliqué, la douleur provoquée par un trouble de santé encourage le chien à rester dans son panier et à ne pas se déplacer jusqu'à sa gamelle. Le manque de force causé par la maladie peut également l'empêcher de se déplacer jusqu'à sa gamelle.
• Troubles émotionnels : un chien stressé à cause d'un bouleversement de son environnement (déménagement, naissance d'un bébé, divorce…) oublie d'aller boire. Un chien qui s'ennuie ou qui est triste à cause de la disparition d'un de ses congénères, peut rester sans bouger pendant plusieurs jours. Il semble se laisser mourir, il n'écoute plus ses besoins primaires.

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c. Pourquoi mon chien ne boit pas dans sa gamelle ?

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Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi nos compagnons préfèrent boire dans l'évier, dans le jardin ou refusent de boire dans leur gamelle.

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• L'eau de la gamelle : elle doit être fraîche et propre. Il faut veiller à la changer au moins le matin et le soir et plus souvent encore si le chien à tendance à faire tomber des saletés dedans. L'eau du robinet à parfois un goût ou une odeur particulière qui peut déplaire à votre poilu. Il est possible d'essayer de servir de l'eau en bouteille dans la gamelle de son compagnon afin de voir si le problème vient de là.

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• La gamelle : comme l'eau, la gamelle doit être propre et nettoyée fréquemment. Ne pas la laisser devenir sale et tâchée par le calcaire. Parfois, le chien est simplement effrayé par sa gamelle : couleur, forme ou matière. Si la gamelle est en fer et que le chien a en collier un métal, les bruits de claquement entre le collier et la gamelle peuvent surprendre et inquiéter le chien. Changer la gamelle par un bol en plastique peut être une solution. Lorsque le chien arrête soudainement de boire, on pourra essayer de bien laver sa gamelle et d'y verser de l'eau fraîche en bouteille.

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• L'emplacement de la gamelle : lorsque la gamelle d'eau est placée dans un endroit de la maison qui inquiète l'animal, il aura tendance à la délaisser. C'est d'autant plus le cas avec un chien peureux. Le mieux est de placer la gamelle dans un lieu calme, propre, lumineux et qui rassure le chien. Lorsqu'il mange et boit, il ne peut pas continuer d'observer son environnement, il se sent davantage vulnérable. Ainsi, il faut éviter de placer la gamelle au milieu d'une pièce ou dans un couloir avec du passage.

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a. Comment faire boire un chien qui ne veut pas ?

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Lorsqu'un chien boit moins, dans un premier temps il faut : nettoyer voire changer la gamelle, verser de l'eau fraîche en bouteille et déplacer la gamelle dans un lieu qui rassure le chien. Il est possible de montrer la gamelle à son toutou, lui déposer un peu d'eau sur la truffe pour l'inciter à lécher l'eau. Avec un peu de patience, il est fréquent que le chien retrouve l'envie de boire dans son écuelle.

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Donner un goût aimé par le chien à l'eau peut aussi l'inciter à boire : goût sucré en diluant du sucre dans l'eau ou jus de thon mélangé à l'eau. Malin !

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Si la diminution de la prise de boisson est faible et peu inquiétante ou concorde avec la vieillesse et l'inactivité du chien, il peut être intéressant de changer la ration alimentaire vers une nourriture humide. Dans l'idéal, il faudrait discuter de ce changement de type d'alimentation avec votre vétérinaire afin d'être conseillé sur l'équilibre et le choix des produits.

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b. La consultation vétérinaire

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Si le refus de s'abreuver persiste malgré les conseils précédents, il faut sans attendre prendre rendez-vous chez un vétérinaire. En règle générale, il ne faut surtout pas attendre de voir les premiers symptômes témoins d'un corps déshydraté.

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Lors de la consultation, votre vétérinaire va vous poser plein de questions sur la routine quotidienne de votre chien et ses antécédents médicaux. Ensuite, il va procéder à un examen clinique minutieux pour mettre toutes les chances de son côté. S'il soupçonne une maladie, il procèdera à des examens complémentaires (analyses sanguines, analyses d'urine...).

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En revanche, si le diagnostic ne révèle aucune maladie, votre vétérinaire pourra vous suggérer de prendre un deuxième rendez-vous avec un comportementaliste de confiance. détecter tout trouble de comportement qui pourrait être à l'origine du problème (oui, même nos amis à pattes peuvent ressentir de l'anxiété ou de la dépression, c'est important de veiller à leur bien-être émotionnel !). Avec une assurance pour chien, ces frais vétérinaires liés à la consultation comportementaliste peuvent être pris en charge, offrant ainsi une solution complète pour le bien-être de votre compagnon.

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c. Comment faire boire un chien malade ?

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Lorsque le chien est atteint d'un problème de santé et n'a pas assez de force pour boire ou qu'il a atteint un état de déshydratation critique, votre vétérinaire peut le faire boire à l'aide d'une pipette d'eau directement dans sa gueule.

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Si le chien refuse la pipette ou que son état de faiblesse est très avancé et met sa vie en danger, celui-ci perfusera le chien avec une solution aqueuse riche en ions. La solution est directement assimilée au sang via le circuit veineux.

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