Symptômes du coronavirus chez les chiens et les chats

Depuis le début de la pandémie, de nombreuses études s'accordent à dire que les chats et les chiens sont susceptibles d'être contaminés par le coronavirus. Les chats y seraient particulièrement sensibles car le virus est capable de se répliquer dans leur voies respiratoires. Les chiens, bien qu'ils puissent être infectés, semblent moins sensibles car le virus a plus de mal à se répliquer.

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a. Comment savoir si mon poilu a attrapé la Covid-19 ?

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Actuellement, des tests existent pour détecter la Covid-19 chez nos poilus mais ils ne sont pas commercialisés et donc malheureusement pas disponibles chez les vétérinaires.

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b. Quels sont les symptômes du virus chez nos boules de poils ?

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Nous allons vous rassurer : à l'heure actuelle, la majorité des chiens et chats porteurs du virus ne présentent pas ou peu de symptômes contrairement aux humains. Les rares symptômes observés sont principalement des difficultés respiratoires, de la toux, de la fatigue ou encore des vomissements ou de la diarrhée. Si votre poilu présente un ou plusieurs de ces symptômes, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire.

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En Angleterre, de rares cas de myocardites (inflammation du muscle cardiaque) ont été mis en évidence chez des chats et des chiens porteurs d'un variant anglais, sans que le lien entre les deux n'ait été clairement établi.

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En résumé, pas de panique ! La plupart des chat et chiens porteurs du virus ne développent pas de symptômes, et si c'est malheureusement le cas, les symptômes sont généralement peu graves et ne mettent pas en danger la vie de votre animal s'il est pris en charge par un vétérinaire.

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c. Existe t-il un traitement spécifique ?

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Il n'existe pas de traitement spécifique de la Covid-19 pour les chiens et les chats. Cependant, votre vétérinaire pourra mettre en place des traitements afin d'atténuer les symptômes.

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Si vous êtes infecté par la Covid-19, il est possible que vos boules de poils soient également porteuses du virus. En effet, des chercheurs ont montré que le virus était davantage isolé chez les chat et chiens vivant dans un foyer où une ou plusieurs personnes étaient infectées par le virus.

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Les mécanismes de transmission n'ont pas été clairement établis mais il semble possible qu'un contact rapproché avec nos poilus (câlins, léchouilles) puisse favoriser cette transmission. Il est en revanche très peu probable que votre poilu transmette le virus à un autre membre de votre famille, ou que vos poilus s'infectent entre eux !

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a. Est-il possible de faire vacciner mon poilu ?

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Il n'existe actuellement pas de vaccin pour protéger nos loulous. Mais ne vous inquiétez pas, car comme nous l'avons vu il est très peu probable qu'il s'infecte ou qu'il tombe malade !

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b. Quelles précautions dois-je prendre si je suis infecté par la Covid-19 ?

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Si vous êtes infecté par le coronavirus vous pouvez prendre quelques mesures d'hygiène afin de limiter le risque pour votre compagnon :

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• Vous laver les mains régulièrement et avant de le caresser
• Porter un masque lorsque vous lui faites un câlin ou que vous jouez avec lui
• Évitez de lui faire des bisous ou qu'il vous fasse des léchouilles (on sait, c'est dur !)
• Évitez de dormir avec lui, surtout dans le même lit (on sait, c'est vraiment dur !)

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Mais relativisons, si vous êtes malade et que vous ne parvenez pas à respecter ces conseils, rappelez-vous que votre loulou a très peu de chance de s'infecter et de développer des symptômes ! Votre boule de poils a plus de chances de souffrir en étant isolé de vous, que des conséquences de la Covid-19 !

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Enfin, si vous êtes malade n'hésitez pas à demander de l'aide à un proche pour prendre soin de votre loulou le temps de vous remettre sur pieds ! Plus vite vous serez guéri, plus vite vous pourrez retrouver vos moments de complicité !

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Si vous n'avez pas de proche disponible pour vous épauler, n'hésitez pas à vous tourner vers votre assurance pour chien qui peut dans certains cas vous proposer un service de garde le temps de votre rétablissement. 💙

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a. Que faire si je pense que mon chien ou mon chat a la Covid-19 ?

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Si votre boule de poil a des symptômes compatibles avec le Covid-19, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire afin de le soulager au mieux. Il est peu probable que le diagnostic du Covid-19 soit posé mais les symptômes seront pris en charge et finalement, c'est le plus important !

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De plus, ayez à l'esprit que les symptômes que nous avons évoqué plus haut sont compatibles avec de nombreuses autres maladies que votre vétérinaire pourra explorer, n'hésitez donc pas à consulter !

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Si un nouveau confinement venait à voir le jour, il existe divers moyen d'occuper votre loulou pendant ces temps difficiles !

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a. Les jeux d'occupation

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Il existe de nombreux jeux d'occupation que vous pouvez proposer à votre boule de poil : jeux d'intelligence, tapis de léchage, distributeurs à friandises et bien d'autres ! Et pourquoi pas en réaliser certains vous-même à moindre frais !

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b. Apprendre de nouveaux tours

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Vous pouvez aussi profiter de ces moments ensemble pour apprendre de nouvelles choses à votre compagnon. Avec une bonne friandise ou un jeu à la clé, sa motivation devrait être au rendez-vous !

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c. Des câlins et encore des câlins !

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Parce qu'on a jamais assez de temps à leurs côtés, c'est le moment de passer des moments privilégiés rien qu'entre vous !

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Les chiens peuvent détecter la Covid-19 aussi bien (voire mieux !) que les tests sérologiques ou antigéniques disponibles sur le marché. C'est ce qui a été mis en évidence pour la première fois par une étude menée à l'Ecole Nationale Vétérinaire de Maisons-Alfort. En effet, les chiens sont capables de distinguer des prélèvements provenant de personnes infectées par la Covid-19 grâce à la signature olfactive du virus ! Cette prouesse est possible grâce à leurs 220 millions de récepteurs olfactifs (contrairement à seulement 5 millions pour nous !).

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Encore une belle démonstration des super-pouvoirs de nos loulous ! 🐶

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Les coronavirus forment une grande famille de virus et ne se limitent pas au Sars-Cov-2 que nous connaissons tous. Parmi les coronavirus connus chez nos poilus on retrouve notamment la péritonite infectieuse féline (ou PIF) et le coronavirus pantropique canin.

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a. La péritonite infectieuse féline (PIF)

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La PIF est une maladie rare due à un coronavirus strictement félin qui touche principalement les jeunes de moins de 2 ans et les chats âgés de plus de 10 ans. Les chats s'infectent le plus souvent à partir des matières fécales d'un autre chat infecté.

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Il existe deux formes de PIF : une PIF dite "humide" et une PIF dite "sèche". Lors de PIF humide, du liquide s'accumule dans l'abdomen, ce qui peut mener à de nombreuses complications. Lors de PIF sèche les symptômes sont beaucoup plus variés car de nombreux organes peuvent êtres touchés. Dans les deux cas, un chat atteint de PIF sera souvent amaigri, anorexique et avec de la fièvre.

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Le diagnostic de la PIF représente un défi pour le vétérinaire. Lors de PIF humide, il est possible d'analyser le liquide d'épanchement. Lors de PIF sèche il est possible de réaliser une prise de sang ou une ponction de certains organes.

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Il n'existe à ce jour pas de traitement ni de vaccin qui soient autorisés en France. La PIF est une maladie grave dont le pronostic est généralement très sombre.

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b. Le coronavirus pantropique canin

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Il existe plusieurs coronavirus touchant les chiens, le plus connu étant le coronavirus pantropique canin. Il concerne particulièrement les chiots entre 6 et 8 semaines.  

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Les symptômes sont généralement des signes de gastro-entérite (vomissements, diarrhées parfois hémorragiques) ou de pneumonie (fièvre, toux…) souvent ajoutés à des convulsions. Le diagnostic de cette maladie est difficile car les symptômes peuvent être confondus avec ceux de la parvovirose, à l'exception des convulsions.

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Il n'existe à ce jour pas de traitement spécifique contre cette maladie mais des médicaments pourront être prescrits afin d'en diminuer les symptômes.

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