Mon chien a été piqué par une tique : symptômes et risques

a. Qu’est-ce qu’une tique et comment la reconnaître ? Taille ? Couleur ?

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Les tiques sont des petits parasites qui se fixent sur la peau des animaux de compagnie pour se nourrir de leur sang. Leur taille varie d'1 millimètre (stade de larve) à 1 centimètre une fois gorgées de sang. À jeun, leur teinte est brune à noire, mais leur abdomen prend une couleur blanche à grisâtre lorsqu'elles se nourrissent.

Ces acariens adultes possèdent huit pattes et un rostre pour percer la peau. Leur surface lisse et brillante peut les faire confondre avec de petites verrues sur la peau de votre animal.

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b. Quelles sont les différents types de tiques ? Les tiques rouges ? 

Parmi les 850 espèces de tiques existantes, trois sont majoritaires en France. La Dermacentor reticulatus, reconnaissable à son dos marbré blanc et ses bordures rouge-orangé, cible particulièrement les chiens. La Rhipicephalus sanguineus, de couleur brun-rouge, se développe principalement dans les chenils. L'Ixodes ricinus, à la teinte sombre uniforme, s'active dès 7°C et peut transmettre diverses maladies comme la piroplasmose ou la maladie de Lyme.

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c. Quels types de tiques représentent un danger pour les chiens ?

En France, trois espèces de tiques menacent particulièrement nos chiens. Dermacentor reticulatus transmet la piroplasmose, une maladie attaquant les globules rouges, et résiste remarquablement au climat du sud de la France.

La tique commune Ixodes ricinus vit dans les zones boisées, avec un cycle complexe de larve à adulte. Rhipicephalus sanguineus, active dès 10°C, se trouve principalement dans les chenils et jardins, et peut survivre en intérieur.

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d. Comment les chiens attrapent-ils des tiques ? 

Dans la nature, les tiques vivent surtout dans les hautes herbes ; elles ont besoin de passer sur un animal pour se nourrir et ensuite pondre des œufs, afin de terminer leur cycle parasitaire. Ainsi, les chiens sont particulièrement exposés aux tiques lorsqu’ils se promènent dans les herbes hautes, dans la forêt, et plus généralement lorsque le climat est chaud et humide. Les tiques sont très actives à l’automne et au printemps, lorsque le climat est suffisamment chaud et que l’humidité est assez importante. Cependant, selon votre lieu d’habitation, cette règle peut fortement varier. 

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e. Peut-on attraper des tiques de son chien ?

La transmission directe des tiques entre votre chien et vous reste impossible. Ces parasites ne passent jamais directement d'un hôte à l'autre. Un chien infesté signale uniquement la présence de tiques dans votre environnement proche.

Les stades de développement des tiques nécessitent un passage obligatoire par le sol entre chaque hôte. Par exemple, après s'être nourrie sur votre chien, une tique tombe au sol avant de pouvoir attaquer un nouvel hôte.

Gardez à l'esprit que les zones fréquentées par votre chien lors des promenades représentent un risque pour vous aussi. Une inspection minutieuse de votre peau après chaque sortie dans la nature constitue une mesure préventive essentielle.

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f. Les tiques de mon chien peuvent-elles se transmettre à mon chat ?

Votre chat ne peut pas être directement contaminé par les tiques présentes sur votre chien, car ces parasites doivent obligatoirement passer par le sol avant d'infester un nouvel animal. Néanmoins, les zones fréquentées par votre chien peuvent exposer votre chat aux tiques, particulièrement celles de la famille des ixodidae présentes à la lisière des forêts.

Une surveillance régulière du pelage de votre chat est essentielle, en portant une attention particulière à la tête, au cou et aux pattes. Un traitement antiparasitaire adapté protégera efficacement vos deux compagnons.

La tique n’est pas dangereuse en elle-même, mais elle peut transmettre des maladies à votre chien à travers des bactéries présentes sa salive qu’elle envoie dans la circulation sanguine au cours de son repas. 

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a. Maladie de Lyme 

La pathologie la plus connue parmi les maladies à tiques est la maladie de Lyme, aussi appelée borréliose. Cette maladie se manifeste chez votre chien 2 à 5 mois après la morsure par une tique de l’espèce Ixodes ricinus, ou tique blanche.

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Quels sont les symtômes de la maladie de Lyme chez le chien ? 

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La bactérie responsable de la maladie de Lyme, Borrelia burgdorferi, provoque chez le chien de la fièvre, de l’abattement, et parfois des vomissements et des boiteries. Vous pourrez également observer des boutons autour de la tique sur votre chien. Dans de plus rares cas, votre chien peut ressentir une douleur diffuse et présenter des troubles cardiaques, rénaux ou encore nerveux. 

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b. Piroplasmose 

La piroplasmose, aussi connue sous le nom de babésiose, est une maladie due à la bactérie Babesia canis, qui est transmise par les tiques Dermacentor reticulatus et Rhipicephalus sanguineus.

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Quels sont les symtômes de la piroplasmose chez le chien ? 

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Les premiers signes cliniques se manifestent 1 à 3 semaines après la piqûre de la tique, et consistent en une fièvre forte, un abattement et des urines foncées. De plus, votre chien peut présenter des complications hépatiques et rénales pouvant être graves. 

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c. Ehrlichiose 

L’ehrlichiose est une pathologie due à la bactérie Ehrlichia canis, qui est majoritairement transmise par la tique Rhipicephalus sanguineus.

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Quels sont les symtômes de la maladie de l'ehrlichiose chez le chien ? 

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Les premiers symptômes de la piqûre de cette tique apparaissent environ 10 à 20 jours après la morsure de la tique. Sous sa forme aigue, elle se manifeste avec une fièvre forte, un abattement et une perte d’appétit. Sous sa forme chronique, le chien peut présenter une anémie et un amaigrissement. 

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Les trois maladies présentées ont pour point commun d’avoir un traitement. Cependant, celui-ci doit être administré le plus rapidement possible pour être efficace et limiter au maximum les complications et séquelles pour votre chien. Ainsi, après avoir retiré une tique à votre chien, restez attentif à son état de santé dans les semaines qui suivent. 

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a. Les larves de tiques 

Les femelles pondent leurs œufs dans la nature, donnant naissance à des larves de 0,5 mm. Ces parasites débutent leur cycle de vie avec six pattes, contrairement aux tiques adultes qui en possèdent huit.

Ces larves grimpent sur la végétation basse pour atteindre leur hôte. Une fois sur le chien, elles ciblent les zones où la peau est fine comme le ventre ou les oreilles pour leur premier repas de sang.

Même à ce stade précoce, les larves peuvent déjà transmettre des agents pathogènes lors de leur morsure. Après ce repas initial, elles évoluent en nymphes.

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b. Combien de temps une tique reste accrochée sur un chien ?

Une tique peut rester accrochée à un chien pendant plusieurs jours, jusqu'à ce qu'elle se soit remplie de sang. En général, une tique adulte peut rester accrochée pendant 3 à 7 jours, mais cela dépend de plusieurs facteurs, tels que la taille de la tique, la température de l'environnement et la réaction immunitaire de l'hôte (en l'occurrence le chien). Si une tique est enlevée rapidement, il est moins probable qu'elle ait le temps de transmettre des maladies potentielles. Il est donc important de vérifier régulièrement votre chien pour repérer et enlever rapidement toutes les tiques que vous trouvez.

En cas de morsure de tique, il faut la retirer le plus rapidement possible de votre animal. En effet, plus vous la retirez vite, moins votre chien a de risque de développer des maladies liées aux tiques. Pour cela, caressez votre chien à chaque fin de balade afin de vérifier qu’il n’a pas ramené avec lui des tiques sur son pelage. Soyez en particulier attentif aux différents plis sous les membres, aux espaces entre les doigts, à l’entrée des oreilles, sous la queue et sous le menton. 

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a. Comment enlever une tique ?

L’idéal pour retirer une tique est d’utiliser un crochet conçu pour cet usage. Vous pouvez trouver des crochets à tique chez votre vétérinaire ou en pharmacie. Ceux-ci sont de petites pinces à deux branches et sont souvent vendus en deux tailles, vous permettant de vous adapter à l’engorgement de la tique.

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En fois équipé de votre crochet, il faut attraper la tique en glissant le crochet entre la tique et la peau. Ensuite, tirez délicatement sur le crochet tout en le tournant sur lui-même, comme si vous utilisiez un tournevis. Une fois la tique retirée, désinfectez le lieu où la tique avait piqué votre chien avec un désinfectant de type Bétadine ou Biseptine. 

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b. Les erreurs à ne pas commettre 

1. Vous avez peut-être lu ou entendu qu’appliquer de l’éther ou de l’huile sur la tique permet de l’asphyxier, ce qui provoquerait son décrochement spontané. Même si cette solution fonctionne dans certains cas, elle peut être très dangereuse pour votre compagnon : vous allez stresser la tique, qui va alors relarguer ses éléments contaminants dans la circulation sanguine de votre chien.
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2. N’essayez pas d’appuyer sur l’abdomen de la tique, en l’enlevant avec une pince à épiler par exemple. Vous risquez d’écraser la tique et de ne plus réussir à enlever sa tête enfoncée dans la peau par la suite. 
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3. N’utilisez pas de briquet. Celui-ci est une bonne solution pour se débarrasser de la tique une fois retirée de votre chien, mais pas lorsque la tique est encore logée dans sa peau. 
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4. Lorsque vous utilisez le crochet à tique, ne tournez pas trop rapidement au risque de casser la tique en deux. Une tique mal enlevée sera encore plus difficile à retirer. 

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Vous avez désormais toutes les clés pour retirer efficacement une tique présente sur votre chien. Cependant, n’oubliez pas que la prévention est un élément majeur dans la lutte face aux tiques. Vous disposez de pipettes, comprimés ou colliers chez votre vétérinaire pour limiter les morsures de tiques. Ces produits sont efficaces mais il faut rester vigilant pour le bien de votre chien et être équipé pour retirer rapidement les tiques en cas de faille de la prévention. 

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