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Comment reconnaître et traiter l'Ichtyose chez les chiens ?

Chez de nombreuses races de nos compagnons à 4 pattes, on retrouve des maladies dermatologiques, comme l'ichtyose qui se transmet de façon héréditaire.

L'ichtyose, ou plutôt les ichtyoses, sont un groupe de maladies dermatologiques transmises génétiquement et se remarquant par le fait que la peau d'un chien atteint fait penser à des écailles. On les retrouve en particulier chez certaines races et elles peuvent être traitées par des soins locaux quotidiens.
L'ichtyose, ou plutôt les ichtyoses, sont un groupe de maladies dermatologiques transmises génétiquement et se remarquant par le fait que la peau d'un chien atteint fait penser à des écailles. On les retrouve en particulier chez certaines races et elles peuvent être traitées par des soins locaux quotidiens.

L'ichtyose, c'est quoi ?

Les ichtyoses sont un groupe de maladies dans lesquelles de larges squames adhèrent aux couches superficielles de la peau, faisant penser à des écailles de poisson ou du papier de verre. Elles font partie des génodermatoses, c'est-à-dire les affections dermatologiques héréditaires, donc détectables par test génétique.

Selon les caractéristiques au niveau des tissus, obtenues à l'analyse histologique (domaine de l'anatomie pathologique vétérinaire), elles sont soit épidermolytiques (liées à l'épiderme, couche superficielle de la peau), soit non épidermolytiques. C'est pourquoi on peut dire que les ichtyoses forment un ensemble hétérogène de dermatoses. Dans le premier cas il y a un défaut de production de kératine alors que la deuxième sorte d'ichtyose se caractérise au contraire par une hyperkératose.

a. Les causes de l'ichtyose

Ce type de maladie est dû à un ou plusieurs défauts concernant la différenciation de la couche cornée (la peau est composée de plusieurs couches et la cornée est la plus externe). Ceci entraîne une hyperprolifération de l'épiderme due aux inhabituelles pertes d'eau et un défaut de desquamation (il y a pertes de squames, soit des petits morceaux de peau mortes).

La plupart du temps la maladie est héréditaire ou congénitale, il est très rare qu'elle apparaisse sans des facteurs génétiques impliqués. Voici des races pour lesquelles on a déterminé la mutation à l'origine d'une ichtyose :

  • Golden Retriever
  • Jack Russell Terrier
  • American Bulldog
  • Dogue allemand
  • Berger allemand
  • Terrier du Norfolk (ichtyoses épidermolytiques seulement pour cette race-ci de la liste)

b. Les symptômes

Pourquoi la peau du ventre de mon chien devient noire ?

Si votre compagnon à 4 pattes est atteint d'ichtyose, vous pourrez observer des grandes pellicules (squames) caractéristiques au niveau du dos et du ventre surtout. Ces pellicules peuvent être soit noires, soit blanchâtres, donnant un aspect sale à la peau. Cette dernière s'assèche, prend une texture rugueuse et a une teinte plutôt rougeâtre.

A noter que les signes cliniques détaillés ci-dessus ne sont pas les mêmes en termes d'intensité ni de moment d'apparition en fonction de la race, de l'âge et même de l'individu : elle peut apparaître un mois après la naissance ou dans les premières semaines de vie comme chez le chien de 2 ans. L'ichtyose peut ainsi être confondue avec la dermatite atopique (allergie) ou encore la cheylétiellose (origine parasitaire). Il est donc important de consulter un vétérinaire afin d'établir un diagnostic et améliorer ainsi la qualité de vie de votre fidèle compagnon.

Les formes de la maladie selon les races

En fonction des races, les symptômes de l'ichtyose peuvent varier considérablement.

  • Chez le Terrier du Norfolk, les symptômes de l'ichtyose sont les suivants : squames hyperpigmentés et érosion au niveau des points de pression.
  • Chez le Jack Russell Terrier, la peau fait penser à du parchemin et il y a des surinfections menant à de la souffrance.
  • Chez le Dogue allemand, l'étendue des lésions de l'ichtyose est telle que les chiots naissant ainsi font penser à des Shar Peis, permettant un diagnostic très rapide. Ils doivent souvent être euthanasiés à la naissance.

Les formes localisées d'ichtyose

Certains formes de l'ichtyose se limitent à des zones du corps.

  • La parakératose nasale du Labrador (existe aussi chez le Greyhound) est faite de croûtes bien visibles sur la truffe.
  • La kératodermie palmoplantaire du Dogue de Bordeaux se caractérise par des coussinets fissurés et avec des sortes d'excroissances.
  • L'hyperkératose palmoplantaire de l'Irish Terrier et du Kromfohrländer est moins localisée que les 2 formes précédentes puisqu'elle atteint pelage, griffes et coussinets.

ichtyose chien

c. L'ichtyose chez le Cavalier King Charles

Chez le Cavalier King Charles, on retrouve une forme syndromique de l'ichtyose due à une mutation, avec une atteinte oculaire, plus précisément une kérato-conjonctivite sèche. Cette dernière consiste en un dessèchement chronique de la conjonctive et de la cornée. Très tôt, les chiots ont un pelage d'aspect crêpé, des yeux avec des écoulements, voire des ulcères cornéens (plaies de la cornée), ainsi qu'un retard de croissance. La peau est rêche et on y observe des comédons ainsi qu'une accumulation noirâtre autour des mamelles.

d. L'ichtyose chez le Golden Retriever

Le Golden Retriever est un cas particulier. Chez cette race, la couche cornée n'est qu'insuffisamment éliminée, ceci étant dû à un défaut génétique qui impacte le métabolisme lipidique.

Si votre compagnon est atteint, il présentera de larges squames blanchâtres (qui deviennent gris suite à l’oxydation) et une hyperpigmentation (peau plissée et noircie) sur le ventre.

Chez les chiens Golden retriever atteints d'ichtyose, le pronostic vital n'est pas engagé, c'est l'aspect esthétique qui gêne essentiellement les maîtres venant en consultation, on parle de pronostic cosmétologique. Dans la plupart des cas (85% pour être exact), la maladie apparaît avant l'âge de 1 an.

Pa ailleurs, c'est parce que des chercheurs se sont penchés sur le cas Golden Retriever qu'on a pu déterminer la cause génétique des ICRA : Ichtyoses Congénitales Récessives Autosomiques. Il s'agit de l'ensemble des ichtyoses humaines, difficiles à étudier sans changer d'espèce du fait du faible nombre de cas connus d'ichtyose congénitale dans les familles humaines.

e. Une maladie congénitale autosomique chez le chien

L'ichtyose est une maladie le plus souvent transmise sur un mode autosomique (gène porté par un chromosome autre qu'un chromosome sexuel) récessif mais les gènes impliqués sont différents selon les races. Autrement dit, un chien ne sera malade que s'il possède 2 allèles (version d'un gène) mutés pour l'un des gènes déterminant la maladie. S'il n'en possède qu'un c'est un porteur sain : il a potentiel a passer l'allèle muté à sa descendance mais n'a pas de symptômes.

Ce mode de transmission a été mis en évidence pour les races suivantes : le Jack Russel Terrier, le Norfolk Terrier, le Golden Retriever, le Dogue allemand, le Bouledogue américain et le Cavalier King Charles. Des études sont en cours pour identifier les gènes responsables de l’ichtyose chez d’autres races et nous ne savons pas si le mode de transmission est le même et si un ou plusieurs gènes sont impliqués.

Dans le cas de figure où un chien malade se reproduit avec un autre chien malade, toute la portée sera aussi malade alors que si l'autre chien est porteur sain, seule la moitié des chiots sera malade.

Tous les cas de figure sont répertoriés dans le tableau ci-dessous. Si votre compagnon est d'une race prédisposée génétiquement à l'ichtyose, fait partie de la liste ci-dessus et que vous souhaitez le faire reproduire, il peut être bien de connaître son statut génétique quand à la maladie.

Croisement Descendance
Chien sain x Chien sain Descendance saine
Chien sain x Chien porteur sain Descendance saine
Chien sain x Chien malade Tous les chiots sont porteurs sains
Chien porteur sain x Chien porteur sain 1/4 des chiots seront malades, 50% seront porteurs sains, le dernier quart sera sain
Chien porteur sain x Chien malade 50% des chiots seront malades, 50% chiots porteurs sains
Chien malade x Chien malade Tous les chiots seront malades

Diagnostic de l'ichtyose chez le chien

Le diagnostic de l'ichtyose chez nos fidèles boules de poils se base sur les symptômes et l'analyse histologique de la peau atteinte.

Il existe également un test de dépistage génétique pour les races les plus prédisposées. Il peut être réalisé sur le Golden Retriever, le Cavalier King Charles, le Bouledogue américain et le Norfolk Terrier. Ceci permet aux vétérinaires de notamment conseiller les éleveurs de chiens sur leur conduite d'élevage. On évite ainsi que cette maladie héréditaire ne se propage. Pour cela, il suffit de faire des prélèvements sanguins chez les chiens sur lesquels on désire mener le test génétique.

Avec une assurance pour chien, les frais liés aux examens diagnostiques pour l'ichtyose peuvent être pris en charge, ce qui vous permet d'obtenir un diagnostic plus rapide et de mettre en place un traitement approprié pour votre compagnon à quatre pattes.

Comment guérir son chien de l'ichtyose ? 

Actuellement, le traitement de la maladie consiste en des soins locaux continus. Le traitement a pour but d’hydrater la peau, de l’aider à se renouveler et ainsi à la débarrasser de ses squames. Il s'agit d'un traitement sur le long terme, qui néanmoins permet à un chien atteint d'ichtyose peu sévère de conserver une très bonne qualité de vie.

a. Utilisation de crèmes et de shampoings pour traiter l'ichtyose

Les deux premiers grands axes de traitement de l'ichtyose sont la gestion de l'hydratation de la peau et la gestion des squames. Cette partie du traitement se réalise via l'utilisation de shampoings, crèmes ou lotions prescrits par votre vétérinaire.

Lutter contre la déshydratation

On utilise premièrement deux catégories d'agents hydratants : des agents émollients afin de diminuer les pertes en eau de la peau et l'adoucir et des agents humectants qui retiennent l'eau dans la peau et l'y attirent.

Lutte contre les squames

Les agents kératomodulateurs (comme l'acide salicylique par exemple) permettent la desquamation et favorisent la différenciation et l'élimination des kératinocytes (cellules produisant la kératine), donc aident les chiens à se débarrasser des squames et des cellules mortes qui encombrent la surface de l'épiderme et donnent à la peau des chiens atteints d'ichtyose son aspect si particulier.

b. Comment soigner les infections et prévenir les surinfections chez le chien ?

L'ichtyose favorise des surinfections bactériennes et fongiques. Si votre toutou a des plaies suite son ichtyose ou si il subsiste un risque d'infection, il faut faire des soins locaux antiseptiques, voire un traitement systémique (traitant l'ensemble de l'organisme) pour prévenir d'éventuelles complications infectieuses. Il est globalement important de respecter des mesures d'hygiène.

c. Alimentation du chien atteint d'ichtyose

Le dernier axe permettant à votre toutou d'avoir une bonne qualité de vie est son alimentation. Il est important d'apporter assez d'acides gras essentiels (acides gras oméga) à un chien atteint d'ichtyose dans la mesure où cette maladie a une composante métabolique, plus précisément en ce qui concerne le métabolisme des lipides. Vous pouvez demander conseil à votre vétérinaire sur ce point car il existe de nombreuses marques vétérinaires proposant une alimentation adaptée pour les chiens ayant des problèmes de peau.

Look
À retenir
  • Les ichtyoses sont un groupe de maladies dans lesquelles de larges squames adhèrent aux couches superficielles de la peau, faisant penser à des écailles de poisson
  • Les ichtyoses peuvent être de plusieurs types et se retrouvent chez des races en particulier comme le Dogue allemand, le Terrier du Norfolk ou le Golden Retriever.
  • Si vous souhaitez faire reproduire votre compagnon, il est intéressant de connaître son statut génétique et le statut génétique du partenaire quant à la maladie.
  • Etant une maladie génétique, l'ichtyose se dépiste par un test génétique et ne se "guérit" pas au sens propre du terme, elle est toujours présente. Cependant, des soins locaux réguliers pour lutter contre la déshydratation, les squames et les surinfections sont d'une grande aide.

Conseils validés par Clémence Roux

Nina Soler

Étudiante vétérinaire en A3 à l'École Nationale Vétérinaire de Maisons Alfort. Motivée pour parfaire mes connaissances sur les chiens, chats et NAC, j'espère devenir une grande aide pour les propriétaires et leurs animaux.

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