Herbe à chat : effets et besoins pour le chat 

a. Quelles graines et plantes sont dénommées ainsi ?

‍

L’herbe à chat regroupe différentes plantes non-toxiques pour le chat. On peut par exemple citer le blé, l’orge, l’avoine, le seigle, sous forme de jeunes pousses vertes d’une dizaine de centimètres. Certaines espèces de papyrus, tel que le Cyperus alternifolius Zumula, possèdent également cette dénomination. 

‍

‍

‍

b. Quels sont les bienfaits de l’herbe à chat ? 

‍

Mais à quoi sert l’herbe à chat ? Les herbes à chat sont riches en fibres, ce qui facilite le transit. Elles forment de plus des brins qui ne sont pas dégradés dans l’estomac. Leur ingestion provoque donc parfois des régurgitations (l’herbe à chat fait vomir votre chat), pas d’inquiétude : c’est l’effet de l’herbe à chat recherché. 

‍

En effet, le chat est très propre, il effectue sa toilette régulièrement et, ce faisant, ingère une quantité non-négligeable de poils qui ne peuvent pas être dégradés par l’estomac. Ces amas de poils, s’ils ne sont pas recrachés, peuvent progresser dans le tube digestif et former des bouchons dangereux pour le chat. 

Les brins d’herbe à chat s’entremêlent avec les poils présents dans l’estomac et facilitent leur régurgitation. Contrairement à certaines idées reçues, cette plante n’a en aucun cas un effet antiparasitaire ou vermifuge.

‍

c. Pourquoi donner de l’herbe à chat ? 

‍

Grignoter des végétaux afin de se purger est un comportement normal du chat. Ainsi, si votre compagnon vit en appartement, il cherchera tout de même à reproduire ce comportement. Cela peut le pousser à ingérer vos plantes d’appartement, potentiellement toxiques.  

‍

En l’absence de tout végétal à ingérer, votre chat pourra éprouver des difficultés à recracher ses poils. Sur le long terme, cela peut conduire à la formation de trichobézoards : sortes de caillots de poils dans l’estomac. Lorsque ces caillots passent dans l’intestin, ils peuvent provoquer une obstruction, nécessitant d’urgence une intervention chirurgicale. 

Mais où mettre l’herbe à chat ? L’herbe à chat est une plante. Fournir un pot d’herbe à chat à votre chat d’appartement est donc fortement conseillé. Réserver un petit coin de votre jardin ou de votre terrasse pour mettre à sa disposition de l’herbe à chat ne peut qu’être bénéfique. 

‍

L’herbe à chat n’est pas toxique pour votre compagnon. L’herbe à chat n’est donc pas dangereux. En revanche, une consommation excessive peut augmenter la fréquence de vomissements, ce qui peut conduire à une déshydratation. Si votre poilu augmente sa consommation de végétaux, cela peut être dû à une carence en fibres dans son alimentation. Cela peut également être signe d’un inconfort digestif. N’hésitez pas à en parler à votre vétérinaire si cet état persiste. 

‍

Les frais relatifs aux consultations vétérinaires peuvent être parfois conséquents. Souscrire une assurance pour chat permet d’alléger ces frais. L'assurance pour chat Dalma s’engage à rembourser les frais des consultations et à être joignable 24h/24 pour vous accompagner. Visitez notre site pour découvrir nos assurances pour chats qui veillent à protéger votre compagnon à 4 pattes quoi qu’il arrive ! 

‍

L’herbe à chat est disponible en animalerie ou sur Internet. Elle peut se retrouver sous forme de graines à planter ou de substrat à réhydrater. Cultivez-la en pot dans une pièce à laquelle votre chat à accès, ou directement dans un coin de votre jardin. Laissez la zone de culture en libre-service à votre poilu, qui viendra en grignoter quelques brins dès qu’il en ressentira le besoin. Nul besoin d’en couper des petits bouts et de les ajouter à son alimentation, cela serait totalement contre-productif. N’oubliez pas d’arroser le plant de temps en temps afin que l’herbe reste fraîche et verte.

a. Quelles plantes sont dénommées ainsi ? 

‍

L’herbe-aux-chats est composée de plantes du genre Nepeta, notamment la Cataire ou Chataire, mais aussi la menthe aux chats, le Matatabi ou la Valériane. Ces plantes ont l’aspect de la menthe et présentent parfois des fleurs blanches à violettes. 

‍

b. Quels sont les effets de l’herbe-aux-chats ? 

‍

Ces plantes contiennent des substances neuro-actives, semblables à des phéromones félines. Leur inhalation déclenche donc une sorte d’euphorie chez le chat, dont le comportement est modifié. 

‍

On peut en effet observer : 

‍

• Une excitation
• Des roulades
• Des vocalises
• Etc. 

‍

La sensibilité de chaque chat est très variable aux effets de cette plante, à priori pour des raisons génétiques. Ainsi certains chats y sont très réceptifs tandis que d’autres ne s’y intéresseront pas du tout. 

‍

c. Est-ce bon de donner de l'herbe-aux-chat ? 

‍

Cette plante n’est pas stupéfiante pour le chat, qui, même s’il y est très réceptif, ne peut pas y devenir « accro ». Néanmoins cette plante, bien que ne présentant aucune toxicité à proprement parler, présente quelques risques indirectement liés à ses effets : 

‍

Du fait des modifications de comportement engendrées, le chat peut se mettre lui-même en danger sans en être conscient (traversée de route, chute de balcon, etc.). 

Sur certains chats, cette plante peut avoir un effet sédatif (parfois bénéfique en cas de troubles du comportement ou d’anxiété chronique). 

De plus, les effets de cette plante apparaissent dès l’inhalation, son ingestion peut provoquer des troubles digestifs tels que des vomissements ou de la diarrhée. 

‍

d. Comment utiliser l’herbe-aux-chats sans danger ?

‍

Les chats sont généralement capables de s’auto-réguler. Si vous possédez un massif d’herbe-aux-chats dans votre propriété, anticipez les risques listés précédemment. Il existe également de nombreux jouets disponibles en animalerie contenant de l’herbe-aux-chats. Cela peut être un très bon moyen de distraire et détendre votre chat si vous les utilisez avec parcimonie. De plus, veillez qu’il ne les ouvre pas avec l’usure, leur contenu n’est pas adapté à la consommation. 

‍