Jeux pour chien : comment l’occuper et le stimuler ? 

La personnalité de votre poilu déterminera grandement les jeux qu’ils aiment. Les Borders Collies par exemple opteront pour des jeux interactifs et sportifs tandis que les Whippets opteront plutôt pour des jeux d’intelligence. Des races comme le Labrador ou les Goldens affectionneront également les « jeux gourmands ». Il est néanmoins important d’offrir à chaque chien une palette de jeux diversifiée. 

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Les jouets ne sont pas à proprement dits obligatoires mais ils sont vivement conseillés. Leur absence peut être à l'origine d’un mal-être chez l’animal ou d’un ennui qui le pousserait à faire des bêtises quand vous n’êtes pas là. 

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Lorsque vous partez le matin, il est intéressant de laisser à votre chien des jouets et/ou mettre en place des jeux afin de pallier l'ennui. Si vous observez des comportements destructeurs c’est sûrement que votre chien en souffre alors ne tardez pas à mettre en place des occupations. Il existe différents types de jeux pour différents types de stimulation.  

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Les jeux d’olfaction impliquant de la nourriture sont idéals pour des périodes d’absence longues. Il est cependant important que le chien ne reste jamais seul plus de 8h. Si vous avez un grand chien, mettez-lui à disposition un panier rempli de galets et y mettez y du riz très cuit afin de favoriser le comportement de recherche. Si vous avez un petit chien, mettez dans une grande gamelle des balles de tennis mélangées à des friandises. Vous pouvez également laisser à disposition un kong avec une garniture congelée (fromage frais ou pâtée) qui prolongera sa durée de jeu. 

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Si vous êtes absent seulement 1 à 2 heures ou si vous souhaitez que votre chien joue seul, il est possible de créer un petit parc à jouets, et d’y changer les jouets mis à sa disposition tous les jours. Les jeux peuvent être multiples : tapis de fouille, peluche suspendue, kong, cordes, pouick, balles, jeu d’intelligence…. Il est important de retirer les jouets afin de créer le manque. Ce parc ne doit pas être accessible plus de 2h par jour. 

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A l’extérieur, on pourra opter pour les jeux classiques tels que la balle ou le frisby mais également pour le canicross, le caniVTT, l’agility, le dog street ou le dog dancing. Ces disciplines sportives moins connues sont à explorer pour offrir de la nouveauté à vos compagnons à 4 pattes. Le dog street consiste à utiliser le matériel urbain afin de créer un petit parcours et apprendre des ordres tels que le « monte », « descend », « saute ». Le dog dancing lui consiste à  créer une chorégraphie en rythme sur une musique. Les jeux d’extérieur ont essentiellement pour but de stimuler la dépense énergétique. Les jeux interactifs auront eux vocation à stimuler mentalement votre chien. 

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La chasse au trésor ou encore le jeu de piste sont également des activités idéales : munissez-vous d’une longe ou une grande laisse et prenez une friandise dont le chien raffole. Faites-le s'immobiliser en se couchant ou en s’asseyant, avant de reculer de plusieurs mètres tout en frottant la friandise  contre le sol afin d’y déposer l’odeur. Déposez-la en la laissant légèrement en évidence et indiquez à votre chien de remonter la piste avec l'ordre de votre choix. N’hésitez pas à l’encourager avec une voix infantilisante et le féliciter. Vous pouvez faire la même chose avec son jouet préféré et  complexifier le jeu en augmentant progressivement la distance et/ou en y ajoutant des courbes.  

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Pour le cache-cache, il est important au début de faire le jeu en intérieur. Plus le chien y jouera et  plus il sera meilleur, vous serez alors libre de le réaliser dans des espaces plus grands. Pour organiser un cache-cache, il faut deux personnes : une qui tiendra le chien pendant que l’autre se cachera. Ce sera premièrement la personne non cachée qui donnera l’ordre de trouver la personne cachée. Si le chien échoue, la personne cachée peut attirer le chien dans la bonne pièce en l’appelant. Comme pour la chasse au trésor, le chien doit être félicité lorsqu’il trouve sa cible. En plus de stimuler son odorat, le cache-cache facilitera l’apprentissage du rappel. 

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Il existe une grande diversité de jeux d’intelligence, tel que le pipolino, des puzzles, des plaques  d’activités et bien d'autres. La gamme de jouet “Trixie” en propose une multitude avec des niveaux de difficultés différents. L’essentiel est d’y aller par paliers. 

Vous l’aurez sans doute remarqué mais nous ne jouons pas aux même jeux lorsque nous avons 3 ans, 20 ans ou encore 70 ans. C’est pourquoi il est important également chez le chien de l'adapter aux capacités intellectuelles et physiques du chien.  

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Chez le chiot, les jouets à mâcher sont intéressants tels que des os en caoutchouc par exemple.  On évitera les jeux qui demandent une forte dépense énergétique et ceux qui nécessitent de monter et descendre. En effet, des efforts trop intenses peuvent aggraver des dysplasies préexistantes ou favoriser leur apparition. Ainsi le canicross et autres sont à proscrire.  

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A noter que les cordes sont des jouets intemporels qui sauront aussi bien plaire au chiot qu’à l’adulte.  

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Avec l’âge, votre chien éprouvera de moins en moins l’envie de vouloir jouer. Des stimulations différentes sont alors à explorer telles que les balades ou la nage. Les efforts physiques trop intenses sont à proscrire car pouvant aggraver les problèmes d’arthrose tandis que le tir à la corde pourrait endommager la dentition des chiens séniors.

Certains jeux sont à éviter comme le lancer de bâton ou de pierre. Les cailloux risquent d’être ingurgités et obstruer l’intestin de votre compagnon. Le bâton quant à lui, s’il se plante sur le sol, risque d’empaler votre chien. Il peut également causer des déchirures du palais. On évitera de donner également des vêtements ou vieilles chaussures car votre compagnon ne fera pas la distinction entre du vieux et du neuf.