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La hernie discale chez le chien : causes, symptômes, traitements 

La hernie discale est une condition fréquente chez les chiens, qui peut causer de la douleur et de la paralysie. Découvrez les causes, les symptômes, et les options de traitement disponibles.

Les hernies discales sont l’une des affections neurologiques les plus fréquentes chez le chien. Elles sont de bon pronostic si elles sont rapidement prises en charge, il faut donc avoir le bon réflexe en consultant au plus vite votre vétérinaire.
Les hernies discales sont l’une des affections neurologiques les plus fréquentes chez le chien. Elles sont de bon pronostic si elles sont rapidement prises en charge, il faut donc avoir le bon réflexe en consultant au plus vite votre vétérinaire.

Quelles sont les causes d’une hernie discale chez le chien ?

L’axe vertébral est constitué de petits os courts : les vertèbres. Elles s’articulent entre elles par l’intermédiaire de disques intervertébraux. Les disques sont formés d’un anneau fibreux à l’intérieur duquel on trouve un noyau pulpeux. L’anneau fibreux est un fibrocartilage constitué d’anneaux concentriques de fibres de collagène, c’est la partie périphérique du disque, celle qui s’ancre de part et d’autre sur les surfaces articulaires des vertèbres. Le noyau pulpeux quant à lui est une structure incompressible composée à plus de 70% d’eau. Les disques intervertébraux jouent un rôle essentiel : ils protègent les vertèbres en amortissant les chocs et en répartissant les forces lors des mouvements.  

hernie discale chien

Une hernie, c’est le déplacement d’un tissu ou d’un organe en dehors de son enveloppe de contention. Pour les hernies discales, c’est le noyau pulpeux ou l’anneau fibreux qui se déplace et vient comprimer la moelle épinière, entraînant des signes nerveux. 

L’axe vertébral joue un rôle fonctionnel et mécanique : support du corps, articulations avec les membres, mobilité. Il abrite également la moelle épinière et ses nerfs. Il doit concilier à la fois flexibilité (mouvements) et rigidité (soutien du corps, protection des nerfs). 

Tous les chiens peuvent être touchés et les races de petits chiens telles que les Teckels, les Pékinois ou les Bouledogues français ont des prédispositions particulières. Parmi les races de grands chiens susceptibles de développer une hernie discale, on peut citer les Dobermans Pinscher, Bassets Hound, Bergers Allemands et Goldens Retriever.

Quels sont les symptômes de la hernie discale chez le chien ?

Selon la gravité de la hernie chez le chien, vous pouvez observer des symptômes très variés : allant de la douleur à une paralysie totale. La localisation de la hernie joue également un rôle : plus la hernie est proche de la région cervicale, plus la zone du corps touchée sera étendue. On distingue les hernies discales aigües dont les signes apparaissent de manière aiguë, et les hernies discales chroniques dont les signes apparaissent de manière chronique. On distingue ainsi 5 stades différents de l’affection : 

Stade 1 : Premier épisode de douleur sans autre signe visible. 

Stade 2 : Votre chien souffre de douleurs récidivantes possiblement associées à une parésie ambulatoire : c’est-à-dire une paralysie partielle (faiblesse) avec un animal toujours capable de se déplacer. 

Stade 3 : Votre chien ne peut plus se déplacer mais peut toujours effectuer des mouvements volontaires : on parle de parésie non ambulatoire. 

Stade 4 : Votre chien est totalement paralysé mais reste sensible à la douleur 

Stade 5 : Votre chien ne ressent plus la douleur au niveau de la zone paralysée. C’est le stade le plus grave, l’atteinte de la moelle est profonde et le pronostic de récupération est fortement diminué par rapport aux autres stades. 

Comment soigner et soulager une hernie discale chez un chien ?

a. Le diagnostic

Le diagnostic : En cas d’observation de l’un de ces signes cliniques ou bien si l’état de votre chien vous inquiète, consultez votre vétérinaire au plus vite. Celui-ci dispose de divers moyens de diagnostic : un examen neurologique permet de préciser l’origine des troubles. Ensuite, un scanner ou une IRM permet de préciser la localisation et l’étendue de la hernie pour préparer une éventuelle opération chirurgicale, ainsi que d’écarter l’hypothèse d’une tumeur touchant à la moelle épinière. 

La récupération sera d’autant plus rapide que la prise en charge et le diagnostic sont  précoces. Votre chien retrouvera une mobilité normale après une rééducation plus ou moins longue.  

b. Les traitements : médicament ou chirurgie ?

Les traitements possibles sont : 

  • Traitement médical : Pour une hernie de stade 1 ou 2, un traitement médicamenteux sans opération est possible dans un premier temps. Votre chien doit alors être confiné pendant 6 à 8 semaines et prendre des anti-inflammatoires. Ces derniers limitent l’inflammation locale et la  douleur.
  • Traitement chirurgical : la chirurgie améliore le pronostic de récupération. C’est  particulièrement dans les stades 3 à 5 de la hernie discale qu’il devient urgent : il faut retirer le matériel discal le plus rapidement possible afin de décompresser la moelle avant que les séquelles soient irréversibles. Ainsi, très souvent, l’hémilaminectomie est pratiquée : on découpe un bout de vertèbre afin de pouvoir accéder au disque et retirer le matériel qui comprime la moelle épinière. Une amélioration clinique post-opératoire de votre chien s’observe sous 6 semaines après la chirurgie. On peut alors se demander en combien de temps remarchera le chien : la convalescence peut prendre jusqu’à 6 mois en fonction de la gravité de l’affection. Il est également important d’apaiser la douleur post-opératoire à l’aide d’un traitement et organiser ses séances de physiothérapie essentielles à la récupération. 

Le prix pour la chirurgie d'une hernie discale d’un chien peut aller de 1500 à 2500 euros en prenant en compte toutes les dépenses opératoires et per-opératoires. Le taux de réussite de l’opération dépend du stade d’avancement de l’affection : au stade 1, il y a 90% de  succès ; au stade 2 et 3 : 80% à 90% de succès ; au stade 4 : 60% à 70% de succès. 

La prise en charge de votre chien peut donc représenter un coût conséquent pour vous, parents. En souscrivant à notre assurance pour chien, bénéficiez de garanties adaptées à leurs besoins en cas d’accident ou de maladie. Obtenez un remboursement de tous vos frais vétérinaires, notamment des examens radiologiques ou des honoraires de consultation. 

c. Récupération et rééducation après l'opération

Malheureusement, il arrive parfois que les chiens ne récupèrent pas ou pas totalement leur mobilité. Par exemple dans les cas de stade 5, un chien sur deux récupère si l’intervention  chirurgicale à lieu dans les 48h. Si la hernie discale est prise en charge en plus de 48h, les chances de récupération chute à 5-10% . Il peut ainsi arriver que l’une des solutions  préconisées, notamment lorsque le chien souffre trop ou alors ne pourra jamais récupérer sa  locomotion, soit l’euthanasie du chien. 

Des dispositifs existent pour permettre à votre chien de continuer de se déplacer malgré une paralysie des pattes arrière. C’est l’équivalent du fauteuil roulant chez les humains. Il faut néanmoins garder en tête que votre chien restera incontinent.  

Look
À retenir
  • La hernie discale affecte directement la colonne vertébral du chien et certaines races sont plus prédisposées que d'autres.
  • On distingue 5 stades différents de l’affection : plus le stade est avancé, plus le chien se  trouve paralysé et devient insensible à la douleur.
  • Le vétérinaire saura détecter la présente d’une hernie discale au moyen d’examens  neurologiques ainsi que de scanners ou d’IRM.
  • Dans les stades 1 à 2, un traitement médicamenteux et une récupération rapide sont  possibles.
  • En stade 5, une intervention chirurgicale est à effectuer en urgence. La récupération peut  alors prendre jusqu’à 6 mois et devra être accompagnée de rééducation physiothérapique. 

Conseils validés par Clémence Roux

Alexandrine Maunourri

Étudiante en 6ème année à l’école vétérinaire de Lyon. Passionnée de musique et d’aventure, j’espère un jour pouvoir un jour concilier mes deux rêves : soigner vos animaux et écrire des romans.

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