Conseils chienConseils chatMaladie du chienL’épilepsie chez le chien : causes, symptômes et traitementsL'épilepsie chez le chien peut être impressionnante et est parfois difficile à gérer. Découvrez que faire et les traitements possibles.
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L’épilepsie est une affection nerveuse chronique due à une activité électrique anormale au niveau du cerveau. Elle se manifeste généralement par des crises convulsives similaires qui peuvent être très impressionnantes pour vous et qui peuvent affecter sérieusement la qualité de vie de votre chien. Il est estimé qu’environ un chien sur cent souffre de crises convulsives, parmi eux la grande majorité sont des chiens de race. Voyons ensemble quelles en sont les causes et les symptômes et quels sont les traitements possibles.
L’épilepsie est une affection nerveuse chronique due à une activité électrique anormale au niveau du cerveau. Elle se manifeste généralement par des crises convulsives similaires qui peuvent être très impressionnantes pour vous et qui peuvent affecter sérieusement la qualité de vie de votre chien. Il est estimé qu’environ un chien sur cent souffre de crises convulsives, parmi eux la grande majorité sont des chiens de race. Voyons ensemble quelles en sont les causes et les symptômes et quels sont les traitements possibles.
Toute anomalie touchant le cortex cérébral ou le thalamus peut entraîner de l’épilepsie. C’est ce que l’on appelle épilepsie structurale ou bien épilepsie lésionnelle. On peut citer par exemple les tumeurs cérébrales, les encéphalites, les traumatismes crâniens, les malformations congénitales, les AVC, etc. L’examen de choix pour explorer ces causes est l’IRM.
Il existe également des causes « extra-crâniennes » à l’origine de crises convulsives. Dans ce cas, on parle de crises réactionnelles. Cela peut survenir lors d’intoxications, d’hypoglycémie, d’hypocalcémie ou encore en cas d’insuffisance hépatique. Une prise de sang permettra de contrôler la plupart de ces paramètres.
Dans environ la moitié des cas, aucune cause n’est trouvée pour expliquer l’apparition des crises convulsives : c’est l’épilepsie dite « primaire » ou encore épilepsie idiopathique. 92% des chiens souffrant d’épilepsie idiopathique sont des chiens de race. En effet, certaines races sont prédisposées à l’épilepsie avec une base héréditaire qui a été démontrée. Par exemple, la prévalence de la maladie atteint pratiquement 15% chez les Border Collies.
L’épilepsie est une affection qui présente une grande variété d’expressions cliniques. Dans certains cas, seule une partie des neurones présente une activité électrique anormale : c’est ce que l’on appelle des crises focales. Selon la zone du cerveau touchée, ces crises peuvent prendre une grande diversité de formes. Certains chiens présentent des tremblements ou mouvements involontaires localisés à une région du corps, d’autres présentent des mouvements stéréotypés, des hallucinations, parfois associées à de l’agressivité.
Il est également possible que l’activité électrique anormale du cerveau touche l’ensemble du cortex cérébral : c’est ce que l’on appelle une crise convulsive généralisée. Le chien perd connaissance et se retrouve couché (décubitus).
Après chaque crise d’épilepsie, votre chien en garde des séquelles. C’est pourquoi il est important d’avoir un bon suivi auprès d’un vétérinaire afin de limiter l’impact de ces crises sur votre chien et de maximiser son espérance de vie.
Les fréquences des crises d'épilepsie chez les chiens peuvent varier considérablement. Certains chiens peuvent ne jamais en subir, tandis que d'autres peuvent en subir plusieurs par jour. La fréquence des crises dépend de nombreux facteurs, notamment l'âge, la race, les antécédents médicaux et les causes sous-jacentes de l'épilepsie.
En général, les chiens atteints d'épilepsie commencent à présenter des symptômes entre 1 et 5 ans. Les chiens plus âgés peuvent également développer des crises d'épilepsie, mais cela est plus rare. Les races de chiens telles que le Golden Retriever, le Labrador Retriever, le Beagle et le Grand Danois sont plus susceptibles de développer des crises d'épilepsie.
La fréquence des crises peut également être influencée par des facteurs tels que le stress, la fatigue, la consommation de certaines substances et les modifications hormonales. C'est pourquoi il est important de surveiller de près les habitudes de votre chien et de consulter un vétérinaire en cas de modification ou d'aggravation des symptômes.
En gros, la fréquence des crises d'épilepsie chez les chiens est variable et dépend de nombreux facteurs. Si votre chien présente des symptômes d'épilepsie, il est important de consulter un vétérinaire pour évaluer la situation et élaborer un plan de traitement approprié.
Le saviez-vous ?
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On ne guérit pas de l’épilepsie « primaire », alors pourquoi traiter ? Sans traitement, la maladie peut évoluer vers l’aggravation. Votre compagnon peut développer des troubles comportementaux de plus en plus graves, les crises peuvent devenir plus longues et plus fréquentes. Le status epilepticus (crises qui se succèdent sans temps de récupération, ou crise de plus de 5 minutes) peut se prolonger jusqu’à l’épuisement du chien et conduire à son décès.
Ainsi, il est important de mettre en place un traitement le plus précocement possible afin de réduire la fréquence, la gravité et la durée des crises. Ceci permet d’assurer une qualité de vie pour le chien et son parent. C’est un traitement à vie, qui nécessite des suivis réguliers chez le vétérinaire afin d’administrer la bonne dose de médicament : la dose minimale pour contrôler les crises tout en limitant les effets secondaires.
Si l’épilepsie de votre chien est consécutive à une cause lésionnelle, il est recommandé de traiter, dans la mesure du possible la cause primaire.
Pour les épilepsies idiopathiques ou les épilepsies lésionnelles dont on ne peut traiter la cause, il est possible de mettre en place un traitement médical. Les molécules disponibles sont les barbituriques et les benzodiazépines : elles permettent de réguler les activités électriques anormales du cerveau. Le traitement est à prendre par voie orale.
Votre vétérinaire commence généralement par prescrire une molécule et prévoit un contrôle afin de vérifier l’efficacité : les crises sont-elles contrôlées ? Le taux d’antiépileptique dans le sang de votre chien est-il correct ? Si besoin, il pourra augmenter les doses.
Si l’épilepsie est toujours réfractaire au traitement, il rajoutera une nouvelle molécule en association avec la première. Dans de rares cas l’association de trois molécules est nécessaire. Les contrôles sont indispensables afin de traiter à la dose optimale et de limiter les effets secondaires dont la sédation.
Il est également fortement recommandé de stériliser les chiennes souffrant d’épilepsie. En effet, les chaleurs peuvent être à l’origine du déclenchement des crises. De plus, l’épilepsie ayant un caractère génétique, la stérilisation permet d’éviter de reproduire des chiens ayant une forte probabilité de donner des chiots épileptiques.
L’anxiété est un facteur favorisant l’apparition des crises d’épilepsie : offrez à votre compagnon poilu un environnement calme et stable et n’hésitez pas à prendre conseil auprès d’un vétérinaire comportementaliste si votre chien a un tempérament anxieux.
Si vous avez un chien épileptique, les frais de vétérinaire peuvent vite monter à des sommes astronomiques. Pour pallier à cela, n’hésitez pas à souscrire à notre assurance pour chien. Chez Dalma par exemple, nous vous remboursons une partie ou la totalité des frais vétérinaire en fonction de la formule que vous choisissez, pour un maximum de sérénité !
Lors de la crise, sécurisez l’environnement en éloignant les objets susceptibles de blesser votre chien. Eteignez la musique et la télévision, évitez les lumières vives : l’environnement doit être calme. Si votre vétérinaire vous a prescrit du valium (médicament anticonvulsivant), administrez-le en intrarectal. Après la crise, laissez votre chien au calme, il peut mettre plusieurs jours à se remettre.
Il n’est pas toujours facile pour votre vétérinaire de bien évaluer la situation car il est rare qu’un animal fasse une crise lors d’une consultation. Afin de l’aider au mieux à mettre en place le traitement le plus adapté à votre chien voici quelques petits conseils.
Premièrement, il est important de tenir un historique des crises :
Toutes ces informations seront précieuses pour votre vétérinaire. Si vous êtes plusieurs lors de la survenue d’une crise, l’un de vous peut éventuellement filmer le comportement de votre chien sur son téléphone portable afin de pouvoir montrer la vidéo à votre vétérinaire lors de la prochaine consultation.
Focus sur le cas particulier des chiens de race Lagotto Romagnolo : Il existe chez cette race une forme d’épilepsie bénine. Les crises apparaissent entre 5 et 9 semaines et disparaissent spontanément avant les 13 semaines du chien. Cette affection est transmissible génétiquement.
Les crises d'épilepsie chez les chiens peuvent être effrayantes à regarder et peuvent susciter des préoccupations quant à la douleur ressentie par l'animal. Cependant, il n'est pas clair si les chiens souffrent pendant une crise d'épilepsie.
Les crises d'épilepsie sont causées par des décharges anormales dans le cerveau, ce qui peut entraîner des symptômes tels que des convulsions, des mouvements incontrôlés et des pertes de conscience. Pendant une crise, le chien peut sembler être inconscient et ne pas réagir à son environnement, mais il est peu probable qu'il ressente de la douleur.
Cependant, il est important de noter que les chiens peuvent souffrir de complications après une crise, telles que des douleurs musculaires, des blessures et des traumatismes liés à la convulsion. De plus, les crises fréquentes peuvent entraîner un stress émotionnel pour le chien et affecter sa qualité de vie.
En conclusion, il n'est pas clair si les chiens souffrent pendant une crise d'épilepsie, mais il est important de consulter un vétérinaire pour évaluer les besoins de votre chien et gérer les épisodes épileptiques de manière adéquate.
L'espérance de vie d'un chien atteint d'épilepsie peut varier considérablement selon les causes sous-jacentes de la condition et la fréquence et la gravité des crises. En général, les chiens atteints d'épilepsie vivent une vie normale et peuvent même atteindre l'âge moyen de leur race s'ils reçoivent un traitement approprié et adéquat.
Cependant, certains chiens peuvent subir des complications graves associées à l'épilepsie, telles que des blessures liées à des convulsions incontrôlées, des infections cérébrales ou des troubles du comportement. Ces complications peuvent réduire considérablement l'espérance de vie du chien et nécessitent un traitement rapide et adéquat pour minimiser les risques pour la santé.
Il est important de consulter un vétérinaire en cas de diagnostic d'épilepsie chez votre chien pour évaluer les besoins de votre animal et élaborer un plan de traitement adéquat. Un traitement approprié peut aider à contrôler les symptômes de l'épilepsie et à améliorer la qualité de vie de votre chien, ce qui peut prolonger sa durée de vie.
En conclusion, l'espérance de vie d'un chien atteint d'épilepsie dépend de nombreux facteurs et peut varier considérablement. Il est important de suivre les recommandations de votre vétérinaire et de surveiller de près les symptômes de votre chien pour garantir un traitement rapide et adéquat en cas de complications.
Le saviez-vous ?
Les chiens étants capables de « pressentir » une crise d’épilepsie, certains d’entre eux sont dressés afin de devenir des chiens d’assistance pour personnes épileptiques. Ils alertent leurs parents avant la crise et ont appris à se coucher auprès d’eux lors de la crise afin de leur apporter du réconfort. Après la crise, ils peuvent apporter un téléphone, des médicaments ou encore aider leur propriétaire à se relever.
N’hésitez pas à vous renseigner sur les races prédisposées avant d’adopter un chien.
Alexandrine Maunourri
Étudiante en 6ème année à l’école vétérinaire de Lyon. Passionnée de musique et d’aventure, j’espère un jour pouvoir un jour concilier mes deux rêves : soigner vos animaux et écrire des romans.
