Quand et pourquoi mon chat s’isole ?
La plupart des chats sauvages sont des animaux indépendants et solitaires. Ils ne chassent pas en meute, ne vivent pas en groupes. Ils élèvent les nouveau-nés quelques mois puis les jeunes quittent la mère. Ce comportement solitaire est inné. Néanmoins, par la domestication, les chats ont appris à vivre aux côtés des humains et à apprécier leur présence, leur aide pour trouver de la nourriture et leur affection.
Certains chats de compagnie sont donc de véritables pots-de-colle, toujours à la recherche de l’humain, tandis que d’autres préféreront la quiétude et rester dans leur cachette pour se toiletter en toute tranquillité ou faire une sieste loin des bruits de la maison.
La présence d’enfants en bas-âge peut aussi influencer cette décision. Les chats qui sont souvent dérangés en temps de repos chercheront l’isolement pour dormir.

Votre chat peut aussi chercher à s’isoler après avoir été grondé ou puni. En effet, s’il a fait une bêtise (vol de nourriture, griffures sur le canapé ou les rideaux…) votre premier réflexe sera sûrement de le gronder en élevant la voix. Chaque chat a un caractère propre.
Votre chat se cache depuis 2 jours ? Pas de panique, le chat peut rechercher l’isolement lorsqu’il est stressé ou apeuré. S’il vient de changer d’environnement, il pourra d’abord se montrer craintif et préférer un endroit sombre, dans une pièce au calme, le temps de s’adapter à sa nouvelle maison. Dans ce cas, inutile de s’inquiéter : il faut lui laisser le temps dont il a besoin pour faire sa petite transition.
Comment savoir si un chat ne va pas bien en fonction de son comportement ?
Si votre chat est d’habitude très sociable à la recherche de la présence humaine et qu’il s’en détourne soudainement pour s’isoler ou se cacher dans un coin : c’est qu’il y a un problème comportemental ou médical.
Comme expliqué en introduction, les chats s’isolent pour cacher leur faiblesse et se montrer discrets vis-à-vis de leurs éventuels prédateurs. Un chat qui se serait blessé, aura tendance à s’isoler subitement. Parfois ils cachent si bien leur douleur que nous ne comprenons pas la cause de ce changement de comportement soudain.
Lorsqu’un chat est malade, il reste souvent prostré. Il est aussi abattu et susceptible de présenter d’autres symptômes comme une dysorexie (perte d’appétit), perte de poids, vomissements ou diarrhées… Il peut aussi se sentir trop faible ou trop douloureux pour aller jusqu’à sa gamelle ou sa litière et peut même aller jusqu’à ne plus bouger. Cela devient très vite une urgence vétérinaire : il faut le nourrir, le réhydrater et le soigner.
Comment savoir si un chat est malade ou souffre ?
Il faut vraiment bien connaître votre chat pour savoir identifier la douleur. Cela passe par une observation très subtile de ses habitudes :
Il mange différemment
- Votre chat mange moins
- Il trie ce qu’il mange
- Il passe devant sa gamelle, la renifle puis se lèche les babines avant de s’en détourner
Il miaule plus que d'habitude ou change son ton
- Problème moteur
Il reste prostré à cause d’une blessure ou de l’arthrose
- Il boite légèrement
- Il tremble
- Il n’arrive pas à sauter
Changement d’hygiène
- Il néglige son toilettage
- Il se lèche excessivement
Il évite de se faire caresser et boude
Pour les yeux les plus aguerris, il est possible d’identifier les symptômes d'un masque de douleur chez un animal qui souffre : pupilles dilatées, oreilles dirigées vers l’arrière ou aplaties (surtout lorsqu’on palpe un endroit douloureux), front légèrement plissé.
Il faut commencer à s’inquiéter quand le chat présente ce changement de comportement pendant plus d’une demi-journée, ou lorsque son appétit est réduit pendant une journée. Si votre chat refuse de boire, s’alimenter ou faire ses besoins, cela devient une urgence vétérinaire.
Tout changement de comportement qui indique une douleur doit conduire à une consultation chez le vétérinaire. Ces coûts, non négligeables, nécessitent une assurance.
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L’isolement qui précède la fin de vie
Malheureusement, la plupart des chats s’isolent et disparaissent quelques instants avant de mourir. Comme expliqué ci-dessus, les chats ne se cachent pas pour mourir mais pour survivre face à leurs prédateurs. C’est un comportement instinctif. Ils ne veulent pas montrer leur vulnérabilité au moment le plus dur pour eux.