Qu'est ce qu'une infection urinaire ?
a. Comment est constitué le système urinaire du chien ?
Le tractus urinaire du chien est divisé en deux catégories :
- le haut appareil urinaire : constitué des reins et des uretères. Les deux reins filtrent le sang pour former l'urine qui chemine par les uretères jusqu'à la vessie.
- le bas appareil urinaire : constitué de la vessie et de l'urètre, conduit qui abouche la vessie à l'extérieur du corps via les parties génitales.
b. En quoi consiste une infection urinaire chez le chien ?
L’infection du tractus urinaire (ITU) correspond à l’adhérence, la multiplication et la persistance d’un ou plusieurs agents infectieux au sein des différents segments composant le tractus urinaire. On distingue les infections hautes (touchant les reins et les uretères) des infections basses (touchant la vessie et l'urètre).
La majorité des infections urinaires sont ascendantes c'est-à-dire qu'elles évoluent de l'appareil uro-génital jusqu'à la vessie voire les reins.
Chez les chiens mâles comme femelles, la très grande majorité des infections urinaires ont pour origine un agent bactérien. Il en existe différents types, les bactéries les plus fréquemment rencontrées sont E. Coli, Staphylococcus spp et Streptococcus spp.
c. Quels sont les symptômes d'une infection urinaire chez le chien ?
Les signes d'une infection urinaire chez le chien sont nombreux, non systématiques et peuvent passer inaperçus. Les plus courants sont :
- hématurie : présence de sang dans les urines,
- pollakiurie : envie fréquente d'uriner,
- strangurie : difficulté à uriner, miction au goutte à goutte,
- malpropreté urinaire,
- certains maîtres rapportent une odeur nauséabonde des urines de leur chien.
Ces signes ne sont pas spécifiques d'une infection urinaire mais doivent vous permettre d'éveiller votre suspicion sur une possible ITU.
d. Combien de temps dure une cystite chez le chien ?
Une infection des voies urinaires chez le chien peut durer jusqu'à plusieurs semaines. En l'absence de traitements, elle a très peu de chances de se résoudre d'elle-même et vous courrez le risque de complications comme une atteinte rénale.
Comment diagnostiquer une infection urinaire chez le chien ?
a. Quels sont les chiens les plus touchés par les infections urinaires ?
A ce jour, aucune étude n'a permis de mettre en évidence une race plus prédisposée qu'une autre aux infections du tractus urinaire. Les chiens les plus touchés sont majoritairement âgés : l'âge moyen des chiens atteints est de 7 à 8 ans.
Les femelles semblent plus touchées que les mâles, probablement en raison de la longueur de leur urètre plus faible. Les femelles stérilisées plus particulièrement seraient plus atteintes par les infections du tractus urinaire.
Les animaux avec un indice corporel faible développeraient plus cette pathologie selon les dernières études.
b. Quels sont les facteurs de risque d'une infection des voies urinaires ?
Certaines maladies ou malformations augmentent le risque de votre chien de développer une infection des voies urinaires :
- Une diminution de l'immunocompétence de votre poilu : via l'utilisation de médicaments immunosuppresseurs, de corticoïdes, etc.
- une modification du volume, de la fréquence et de la composition de l'urine : par exemple, si la consommation d'eau de votre chien diminue, ou s'il perd du glucose via ses urines (fréquent en cas de diabète sucré).
- une anomalie anatomique du tractus urinaire,
- une altération de la paroi de la vessie : lors d'un accident, d'une atteinte tumorale de la vessie,
- des interférences lors de l'élimination de l'urine par vidange de la vessie : par exemple, la présence de calculs urinaires, d'un kyste prostatique, etc.
c. Quels sont les tests nécessaires pour diagnostiquer une cystite ?
Lors de votre visite chez votre vétérinaire, il est important de lui rapporter l'ensemble des signes que vous avez pu observer : pollakiurie, strangurie, dysurie, hématurie... En effet, les signes associés à une infection du bas appareil urinaire ne sont pas associés à une atteinte de l'état général, la présence de signes extérieurs d'infection est rare ce qui rend cette pathologie plus délicate à mettre en évidence.
Les symptômes cliniques que vous observez ne sont pas suffisants pour diagnostiquer avec certitude une cystite. Votre vétérinaire sera amené à vous proposer une analyse d'urine pour faire la différence entre une infection et une autre maladie de l'appareil urinaire. Le clinicien pourra mesurer la densité urinaire, le pH, déterminer la présence de cellules inflammatoires, de bactéries etc.
Un deuxième examen complémentaire qui vous sera proposé est un examen bactériologique des urines (EBU) : il permet de confirmer la suspicion de cystite. La mise en culture des urines permet de déterminer les germes en cause dans l'infection.
Comment soigner une infection urinaire chez le chien ?
a. Quand faut-il traiter une infection urinaire ?
La présence de bactéries dans les urines (appelée bactériurie) n'est pas toujours synonyme d'une infection des voies urinaires. L'urine peut avoir été contaminée lors du prélèvement par exemple. Le tractus urinaire possède de nombreuses défenses naturelles qui lui permettent en temps normal de ne pas subir d'infection. Si celle-ci se produit, cela implique une défaillance transitoire ou non de ces moyens de défense.
Les infections des voies urinaires sont à traiter si votre chien présente des signes cliniques associés à sa cystite.
Certaines infections urinaires peuvent présenter des complications notamment une pyélonéphrite, c'est à dire une atteinte infectieuse des reins. Pour éviter toute atteinte sur le long terme comme une insuffisance rénale, un traitement de plusieurs semaines devra être mis en place.
b. Quels sont les traitements à faire pour soigner une cystite ?
Pour traiter cette infection des voies urinaires, votre vétérinaire aura recours à des antibiotiques. En l'absence de l'identification de la bactérie en jeu, celui-ci choisira un antibiotique à large spectre.
En cas de cystite simple, le traitement se réalise pendant une durée de 7 à 10 jours.
Lors de cystite récidivante, votre vétérinaire sera amené à réaliser un antibiogramme, un test en laboratoire permettant de déterminer à quelle famille d'antibiotiques le ou les germes impliqués chez votre chien sont sensibles. Il recherchera également si votre poilu ne présente pas de maladies favorisant l'apparition de cystites. Par exemple, s'il soupçonne des calculs urinaires, il pourra être amené à réaliser des radiographies.
L'ensemble des examens et des traitements pour soigner votre compagnon peut être conséquent financièrement. Prendre une assurance pour chien pourrait donc être une solution pour alléger les coûts et permettre une prise en charge efficace et rapide.
c. Comment soigner naturellement une infection urinaire chez le chien ?
Pour prévenir l'apparition de cystites, vous pouvez favoriser une bonne hydratation pour votre compagnon en lui proposant de l'eau fraîche régulièrement. Si c'est un grand buveur, n'oubliez pas de lui laisser suffisamment d'eau à disposition. De la nourriture humide de temps en temps peut être un moyen de palier aux besoins hydriques de votre chien !