Toxoplasmose chez le chat : dangers de la maladie

La toxoplasmose est une maladie courante qui se transmet des animaux aux humains. C'est causé par un parasite appelé Toxoplasma gondii. Souvent, cette maladie ne montre aucun symptôme. Les chats sont souvent porteurs de ce parasite mais ne tombent rarement malades à cause de ça.

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a. Comment les chats attrapent le parasite de la toxoplasmose ?

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Les chats attrapent le parasite Toxoplasma gondii en mangeant des proies comme les rongeurs ou les oiseaux. Une fois ingéré, le parasite se multiplie dans l'intestin du chat, puis est éliminé dans ses selles. Une fois dans l’environnement, un nouveau cycle recommence pour les parasites.

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b. Voies de transmission à l'homme

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Plusieurs voies de transmission à l’homme sont possibles :

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• La transmission entre vous et chat infesté : l’ingestion accidentelle des parasites peut avoir lieu si vous portez vos mains à votre bouche après avoir nettoyé la litière de votre animal porteur ou après l’avoir caressé.

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• La transmission par l’alimentation : vous pouvez être contaminé par la viande que vous mangez. En effet, les bêtes qui pâturent peuvent se contaminer en ingérant de l’herbe souillées par des excréments de chat infesté. La viande de ces animaux, qu’on retrouve dans vos assiettes, est ainsi contaminée.

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a. Chez le chat

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La toxoplasmose n’a pas de graves conséquences sur votre animal s’il est en bonne santé. En revanche, pour les chats souffrant de leucose, de cancer ou d’une autre maladie grave, la toxoplasmose représente un réel danger.

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Pour les chats en bonne santé, il est difficile de détecter la maladie puisqu’ils ne développeront peu voire pas de symptômes. On peut noter, dans certains cas, une fièvre, une fatigue intense ou encore de la diarrhée.

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La seule façon de détecter la Toxoplasmose chez le chat passe par un examen sanguin.

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b. Chez l’homme

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C’est exactement pareil pour nous ! Si nous sommes en bonne santé alors la maladie n’aura que très peu d’effets et de symptômes.

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En revanche, il faut faire particulièrement attention aux jeunes enfants, aux personnes âgées, aux femmes enceintes et à celles dont le système immunitaire est affaibli.

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Chez les femmes enceintes, la Toxoplasmose peut entrainer de graves déformations fœtales, mais aussi des retards mentaux voire un avortement. Ce n’est donc pas un risque à prendre à légère !

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Si votre chat sort à l'extérieur et que vous êtes enceinte, des mesures de prévention simples existent pour limiter le risque :

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• Ne consommez que de la viande bien cuite à cœur : fini le steak saignant ! Congelez-la pendant au moins trois jours avant de la manger.
• On évite également tout aliment consommé cru tel que les sushis, les huîtres...
• Nettoyez la litière de votre animal tous les jours : si possible, demandez à quelqu'un d'autre de le faire.
• Ne négligez pas l'hygiène de vos mains : portez des gants si vous manipulez de la viande crue ou si vous nettoyez la litière de votre boule de poils. Lavez-vous les mains après chaque contact avec votre animal.
• Si vous consommez des légumes du jardin, pensez à bien les nettoyer car le potager a pu être souillé par les selles de votre animal.

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a. Importance de la consultation vétérinaire

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Avant de penser traitement, encore faut-il pouvoir diagnostiquer la maladie ! Et ce n'est pas chose aisée...

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Comme les symptômes sont plutôt rares, votre vétérinaire devra réaliser un examen sanguin. Des examens complémentaires pourront éventuellement être réalisés tels qu'une coproscopie ou une sérologie.

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N'oubliez pas que notre assurance pour chat peut vous apporter un soutien financier précieux dans ces situations, en vous permettant de prendre en charge plus sereinement les frais vétérinaires. 💙

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b. Traitements disponibles contre le parasite

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Si la maladie est diagnostiquée, votre vétérinaire mettra en place un traitement adapté selon les signes cliniques que présente votre animal.

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En général, le traitement le plus utilisé contre le parasite est l'utilisation d'un antibiotique appelé clindamycine. En plus de cela, un traitement symptomatique, avec par exemple un anti-diarrhéique ou encore un pansement gastrique, pourra vous être prescrit.

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c. Existe-t-il un vaccin contre la toxoplasmose ?

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Non, il n'existe pas de vaccin contre la toxoplasmose.

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Il est presque impossible de prévenir l'infection par le parasite chez votre chat s'il a accès à l'extérieur. En France, entre 40 et 60 % des chats seraient infectés, même si la plupart ne développent pas la maladie. Il est donc préférable de suivre les mesures de prévention recommandées !

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a. Peut-on attraper la toxoplasmose en caressant un chat ?

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Oui, c'est possible ! Votre chat fait sa toilette régulièrement et des parasites peuvent alors se retrouver sur son pelage. C'est pourquoi, si vous êtes à risque (femme enceinte, personne âgée ou encore immunodéprimée), lavez-vous les mains après chaque contact avec votre animal.

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b. Est-ce que tous les chats sont porteurs de la toxoplasmose ?

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Non... mais presque ! En France, c'est environ la moitié des chats qui sont atteints ! Le plus souvent, la contamination reste silencieuse et nos petits félins ne développent pas de symptômes.

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c. Mon chat d'intérieur peut-il avoir la toxoplasmose ?

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Si votre chat ne sort jamais et que vous le nourrissez exclusivement avec des conserves ou croquettes indemnes de parasites, alors il n'est pas exposé au parasite Toxoplasma gondii et le risque de contamination est faible.

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d. Est-ce que je peux dormir avec mon chat alors que je suis enceinte ?

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Non... il faudra vous priver de votre boule de poils pendant les 9 prochains mois. Malheureusement, il ne serait pas sécuritaire et hygiénique de laisser votre animal faire sa toilette et se frotter sur vos draps, au risque d'y laisser quelques parasites...

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