Mon chien tousse : symptômes et traitements

La toux est une anomalie fonctionnelle de l'appareil respiratoire de votre poilu. Elle peut aussi bien être liée à une affection des voies respiratoires hautes comme les cavités nasales qu'à un problème intrathoracique, au niveau des bronches ou des alvéoles pulmonaires (voies respiratoires basses).

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Il faut garder en tête que la toux est un mécanisme de défense de l'organisme contre des particules ou des sécrétions qu'il cherche à expulser. Si vous remarquez que votre chien tousse et crache, il est important de connaître les actions à entreprendre.

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Pas toujours facile à reconnaître pour les propriétaires, la toux est un symptôme commun à de nombreuses affections chez nos petites bêtes. Il est utile d'apprendre à la distinguer d'autres symptômes respiratoires.

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La toux se caractérise par une inspiration profonde, suivie d'une contraction des muscles expiratoires et d'une expulsion brutale des particules issues des voies respiratoires.

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Chez nos compagnons canins, la toux est le plus souvent très bruyante et s'accompagne d'efforts de déglutition bruyants. Lorsqu'un chien tousse, on peut observer une contraction violente et répétitive de son thorax.

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Elle ne doit pas être confondue avec des éternuements, des nausées, des tentatives de vomissement ou le reverse-sneezing chez le chien. Si votre chien crache des glaires transparentes, il est essentiel de comprendre les causes possibles.

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Les pathologies possibles liées à un chien qui tousse sont les affections bronchiques (asthme, bronchite), trachéales (trachéite, collapsus trachéal, hémiparalysie laryngée) et les affections respiratoires virales ou bactériennes.

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Si votre chien tousse, cela peut être aussi un signe d'affection cardiaque. Il est important de consulter un vétérinaire pour vérifier la cause de la toux et obtenir un traitement approprié.

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a. Maladies et infections respiratoires

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De nombreuses affections respiratoires sont à l'origine de toux chez nos poilus. Elles peuvent toucher la trachée ou les poumons (bronches, alvéoles pulmonaires). Nous allons en citer quelques-unes.

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Les affections de la trachée

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Les affections de la trachée sont multiples. Par exemple, le collapsus trachéal est une affection fréquente chez nos chiens. Il est à l'origine d'une toux plutôt sèche. Le collapsus trachéal est une diminution du diamètre de la trachée fréquente chez des chiens de petit taille et en surpoids. La toux est alors fréquente quand votre petit compagnon est excité ou effectue une activité physique.

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L'inhalation de substances irritantes dans les voies respiratoires est aussi une des causes de toux. Elle peut déclencher une trachéite, une inflammation de la trachée ou de l'asthme. Parmi les substances irritantes pour nos amis à poils, on peut citer la fumée de cigarette ou l'encens.

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La trachéite

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La trachéite est une inflammation de la paroi de la trachée chez le chien. Elle a pour conséquence une toux sèche et répétitive. La trachéite sera traitée par l'administration d'antitussifs ou d'antibiotiques selon sa cause. La durée de la trachéite dépend de sa cause et de l'efficacité du traitement donné.

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La toux du chenil

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Si votre chien a une trachéite causée par la toux du chenil, elle peut durer entre 3 et 6 semaines. Cette maladie, qui se transmet facilement entre les chiens vivant ensemble, peut être provoquée par des virus ou des bactéries. Elle peut entraîner des symptômes supplémentaires comme l'expulsion de mucus ou des vomissements.

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Généralement, cette maladie guérit d'elle-même, mais il est recommandé de voir un vétérinaire. Cela permet de vérifier si votre chien n'a pas développé d'infections bactériennes supplémentaires. Si votre chien n'a pas d'infection secondaire, le vétérinaire pourra lui donner un traitement pour soulager les symptômes et le rendre plus confortable.

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Les affections des poumons

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A contrario, des infections avancées des poumons appelées des pneumonies vont déclencher chez le chien des toux plutôt grasses.

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L'inhalation de corps étrangers dans les voies respiratoires peut être lésionnelle pour les poumons et déclencher des fortes toux bronchiques.

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b. Maladies cardiaques

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L'insuffisance cardiaque

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Les maladies cardiaques peuvent toucher les chiens, en particulier certaines races comme le Cavalier King Charles et les petits chiens, ainsi que les chiens âgés. Un problème courant lié à ces maladies est l'insuffisance cardiaque, qui peut entraîner une condition urgente appelée œdème aigu du poumon (OAP). Cela se produit lorsque le liquide s'accumule dans les poumons du chien parce que le cœur ne fonctionne pas correctement.

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Cette accumulation de liquide peut empêcher l'air d'entrer correctement dans les poumons, provoquant une toux sévère et une difficulté à faire de l'exercice. Si votre chien présente ces symptômes, il faut consulter un vétérinaire immédiatement. L'OAP peut aussi survenir pour d'autres raisons, comme un problème au poumon, et pas seulement à cause d'une maladie cardiaque.

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La dirofilariose

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La dirofilariose est une maladie parasitaire qui peut affecter les chiens. Il s'agit d'une affection transmise par certains moustiques du bassin méditerranéen. Le parasite, sous forme de vers, trouve sa place dans les muscles du cœur provoquant à long terme, une insuffisance cardiaque et des troubles respiratoires persistants. Il est donc important de toujours protéger vos petits poilus contre les parasites lorsque vous partez en vacances.

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c. Toux du chien âgé : les pathologies chroniques liées à l'âge

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La toux chez les chiens âgés peut révéler des pathologies chroniques liées à leur âge. Parmi celles-ci, on peut citer l'insuffisance cardiaque. En cas d'insuffisance cardiaque, votre petit compagnon sera moins tolérant à l'effort, et présentera de fortes toux après une activité physique.

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Les cancers sont une autre cause possible de toux. En effet, la fréquence des cancers augmente chez les chiens plus âgés.

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Le développement de tumeurs malignes des poumons peut exercer une pression sur les voies respiratoires et provoquer une toux sèche chez le chien : si votre chien tousse de manière sévère et persistante, il peut s'agir d'un cas de tumeur et un examen médical est alors nécessaire pour établir un diagnostic. Votre vétérinaire pourra effectuer une radiographie ou une échographie pour rechercher des anomalies au niveau du thorax.

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Si votre poilu tousse de façon répétée dans le temps, nous vous conseillons de consulter votre vétérinaire afin qu'il examine l'état de l'appareil respiratoire de votre petit compagnon.

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a. Consultez votre vétérinaire

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Si votre poilu tousse de façon répétée dans le temps, nous vous conseillons de consulter votre vétérinaire afin qu'il examine l'état de l'appareil respiratoire de votre petit compagnon.

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Aussi, si votre chien présente un abattement, qu'il a du mal à respirer correctement ou à fréquence normale ou que vous observez des écoulements ou des sécrétions de la bouche ou des narines, consultez rapidement un vétérinaire. Il vous orientera vers le meilleur traitement ou la meilleure prise en charge pour votre chien.

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a. Ne donnez pas de médicament sans avis médical (antitussif)

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Nous vous déconseillons d'administrer un antitussif à votre chien sans consultation préalable avec un vétérinaire. Cela pourrait aggraver la situation si le médicament n'est pas adapté au cas de votre chien ou présente des effets secondaires importants.

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D'autres traitements existent pour aider votre chien à surmonter une toux, mais ils doivent toujours être prescrits par un professionnel.

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b. Prenez sa température et surveillez ses symptômes

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En attendant de pouvoir vous rendre chez votre vétérinaire, n'hésitez pas à prendre la température de votre ami poilu et vérifier que ses muqueuses sont bien rosées (ni trop pâles, ni trop rouges par rapport à d'habitude). Restez vigilants face à toute perte d'appétit ou tout signe d'abattement.

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Préparez-vous pour l'examen vétérinaire en rassemblant toutes les observations pertinentes :

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• Le moment où les premiers symptômes de toux ont été observés.
• La régularité et la force de la toux : est-elle continue ou occasionnelle, faible ou forte ?
• La nature de la toux : est-elle sèche ou grasse ?
• Les circonstances d'apparition de la toux : survient-elle plus souvent la nuit, le jour, lors d'activités spécifiques, ou en mangeant ?
• La présence de symptômes supplémentaires et l'état de santé global de l'animal.
• L'existence préalable de conditions médicales, notamment des problèmes cardiaques.

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Cette démarche permettra d'offrir au vétérinaire une vision complète de la situation, facilitant ainsi le diagnostic et le choix du traitement le plus approprié.

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En fonction de la cause sous-jacente de la toux de votre chien, le vétérinaire peut recommander une variété de traitements, tels que :

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• Antibiotiques : Si la toux est causée par une infection bactérienne, des antibiotiques peuvent être prescrits pour combattre l'infection.
• Anti-inflammatoires : Pour réduire l'inflammation des voies respiratoires, des médicaments anti-inflammatoires peuvent être utilisés.
• Traitement contre les parasites : Dans les cas où la toux est provoquée par des parasites, comme le ver du cœur, un traitement antiparasitaire spécifique sera nécessaire.
• Modification de l'environnement : Réduire les irritants dans l'environnement de votre chien, tels que la fumée de tabac, les poussières, ou les parfums forts, peut également aider à atténuer la toux.
• Humidificateur d'air : L'utilisation d'un humidificateur peut aider à soulager la toux sèche en ajoutant de l'humidité à l'air.
• Repos : Assurer à votre chien un environnement calme et reposant peut aider à accélérer son rétablissement.

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Il est important de suivre les instructions du vétérinaire et de ne jamais ajuster ou arrêter le traitement sans son avis. En outre, surveillez attentivement votre chien pour tout changement dans son état de santé et informez le vétérinaire de toute évolution, qu'elle soit positive ou négative.

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Pour plus d'informations sur comment réagir si votre chien fait des bruits anormaux avec sa gorge ou si votre chien se racle la gorge, consultez nos guides complets.

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